Владимир Пекальчук - Спуская псов войны [галимая калибрятина]

покрывалом, на столе – круглый каменный шар на подставке, у двери – простые сандалии из

материала, неподвластного времени. И толстый слой тысячелетней пыли.

– Как-то странно у них комнаты обставлены, – сказал наемник, отойдя от окна, – аскетически,

я бы сказал.

– Они очень просто жили, – кивнул Касс, – высокий уровень личного и видового развития не

подразумевает кучу высокотехнологического барахла.

– И кому они тогда поперек дороги стали?

– Этого мы не узнаем. Не обязательно становиться поперек дороги, могло быть что угодно,

включая беспилотного разрушителя типа Реликтов, который нес смерть всему живому, не

разбирая. В свое время сверхкорабли, лишенные экипажей или вообще не рассчитанные на

управление пилотом, бороздили галактику в чудовищных количествах, тени минувшей Войны,

созданные неизвестно кем, и несли разрушения и гибель, как говорится, куда глаза глядят.

Судьба этих существ могла постигнуть и вас, землян. Просто так уж вышло, что, когда твои

предки только учились строить дома и засевать поля, Реликты либо не пролетали мимо, либо не

обнаружили вас. Или не усмотрели в вас цель. Шло время, Реликты истребляли друг друга, их

становилось все меньше. А потом, когда вы начали строить пирамиды и прочие признаки

разумности, уже существовали высокоразвитые цивилизации и Совет. Собственно, Совет и был

создан первоначально именно для борьбы с Реликтами.

Леонид поднял голову, вглядываясь в черное небо, где маленький диск звезды слегка

надщербился колоссальной тенью.

Улица вывела их на площадь, окруженную с трех сторон обычными зданиями, частично

обрушившимися, с четвертой стороны возвышался круглый конусообразный шпиль высотой в

сталинскую высотку, с нехарактерными для других домов широкими проемами окон и

спиралевидными ступенями, обвивавшими здание снаружи. Несколько шестиколесных повозок да

мертвецы – вот и все достопримечательности.

У подножия шпиля лежало огромное их количество – по меньшей мере сотен восемь, а то и

вся тысяча тел. Они расположились концентрическими кругами вокруг массивного кресла, на

котором восседал безголовый покойник в серой не то тоге, не то сутане или в чем-то подобном.

Голова мертвеца, ранее свесившаяся на грудь, отвалилась, когда позвоночник и плоть стали

трухой, и теперь лежала у кресла на земле.

– Кто он? – спросил Леонид.

– Может, правитель, может, проповедник. Почем я знаю?

С того места, где стоял наемник, хорошо было видно, что целостность многих тел нарушена,

некоторые частично или полностью рассыпались в прах. В одной кучке пыли, очертаниями

напоминавшей лежащий силуэт, четко отпечатался овальный след рифленой подошвы.

– А тут, я гляжу, кто-то побывал, не слишком уважающий покойников, – указал Леонид.

– Мародеры, чтоб им… – протянул Касс, – они регулярно тут бесчинствуют. Каждый

тупоголовый кретин рассчитывает найти нечто, что даст ему богатство, власть или ключ к

великой мудрости. Многие в придачу тырят отсюда все, что может стоить хотя бы полгве. Хотя,

помимо красивой керамической посуды и кое-каких бытовых вещей, типа гребня для

расчесывания шерсти, тут поживиться-то и нечем. Легальные исследователи и музеи

поддерживают мораторий на закупку артефактов у мародеров, а частные коллекционеры много

платить непонятно за что не станут. Произведения искусства тут попадаются предельно редко –

но если такое найти, то считай что джекпот.

Наемник покосился на андроидов и убедился, что они заняли хорошие позиции. Одного, с

очень знакомым широким бородатым лицом, он переставил за другой угол.

– Ты, – указал пальцем, – сменить позицию. Вон туда стань.

Робот послушно стал в указанное место. Адекватное восприятие команд и жестов на высоте –

подобная сообразительность и у людей не всегда бывает. Надо бы им всем раздать позывные,

потому что по рации пальцем показать не получится.

В этот момент искин пискнул, подавая сигнал тревоги, и сообщил, что связь с бортовым

компьютером корабля прервалась, а с Кассом и андроидами затруднена из-за перебоев.

– Какого черта?!

Предположительно средства радиоэлектронной борьбы, господин.

– Да какого же?!.

– У меня связь пропала, – встревожился Касс.

И в этот момент четыре андроида из шести один за другим вскинули оружие, беря на прицел

окна на третьем ярусе шпиля, а оттуда хором ударили длинными очередями пулеметы.

Леонид нырнул за ближайшую повозку, Касс отреагировал ничуть не медленнее, оказавшись

за соседним экипажем. Послышались щелчки и свист: андроиды открыли ответный огонь,

попрятавшись кто за чем мог. «Бельмондо», оказавшись на открытом месте, принял пару

попаданий и теперь, стреляя на бегу, отступал за угол. Броня, к слову, попадания выдержала,

хотя скафандр слегка дымился.

Наемник выглянул из-за повозки, положив длинный корпус «Кароносца» на ее борт. Стрельба

андроидов оказалась настолько эффективной, что невидимый противник если и не понес потери,

то стрелять, во всяком случае, прекратил.

– Какого, мать его, хрена тут творится?! – крикнул Леонид Кассу.

Тот, успев достать из кобуры пистолет-игломет, крикнул в ответ:

– В нас стреляют, вот что!

– Серьезно? А я думал, что Капитан Очевидность – землянин!

Наемник на самом деле имел в виду совсем другое, но первоначальная мысль о какой-либо

наперед спланированной Кассом каверзе все же несостоятельна. На экскурсии настоял именно

Леонид, да и торговец, готовя непонятный план или подставу, вряд ли пошел бы на это в одном

лишь легком скафандре, без брони.

Выглянув из-за укрытия, Леонид крикнул приказ и махнул рукой, указывая «уиллису»

и бородатому, куда они должны переместиться. Дерьмовая была идея соваться куда-либо без

подготовки, даже позывных и кличек нет, и теперь каждый раз для отдачи приказа приходится

высовываться, подставляясь под огонь. С другой стороны – откуда ж было знать, что в мертвом

городе их обстреляет неизвестно кто?

Маленький предмет тускло блеснул в лучах солнца, и к нему мгновенно прилипла желтая

метка, похожая на гранату. Он шлепнулся в пыль шагах в двадцати от Леонида и негромко

взорвался, подняв в воздух столб праха.

Судя по мощности – малая ручная осколочная граната, господин. Поражающий фактор –

осколки. Разрушительная способность недостаточна, чтобы эффективно пробить вашу защиту,

если только не будет контактного взрыва.

Вторая граната взорвалась посреди площади: бросают наобум, в надежде на авось.

– Отряд, огонь на подавление! – скомандовал Леонид и добавил: – Ты – ко мне!