Аннотация:

- Завиток на стекле, откройте рот.

Я подчинилась. Целительница вытащила маленький тонкий квадратик, похожий на кусочек салфетки, и положила мне на язык. Квадратик тут же растворился. Вкуса не было. Я машинально сглотнула.

- Лучше? - спросила Целительница.

Действительно, мне тут же стало легче: в голове прояснилось, я смогла сосредоточиться. Боль исчезла вместе с крошечным квадратиком. Я потрясенно заморгала.

- Да.

- Я знаю, сейчас вы хорошо себя чувствуете, но, пожалуйста, не шевелитесь. Мне нужно обработать ваши раны.

- Конечно.

- Лазурь, принесите воды, пожалуйста. Кажется, у пациента пересохло во рту.

- Уже несу, Целитель Вязь.

Женщина постарше вышла из комнаты.

Целительница открыла еще один шкафчик, тоже заставленный белыми пузырьками, вытащила цилиндрик с верхней полки, и еще один - с другой стороны.

Словно желая мне помочь, она перечисляла названия.

- «Очистка» - «Изнутри» и «Снаружи»… «Заживление»… «Замазка»… Ага, вот оно… «Разглаживание». - Мы же не хотим, чтобы на таком прелестном личике остался шрам?

- Э э… нет.

- Не волнуйтесь. Шрама не останется.

- Спасибо.

- Всегда пожалуйста.

Она склонилась надо мной с очередным белым цилиндром в руке. Крышечка с легким хлопком поддалась, под ней оказалась насадка аэрозоля. Сперва Целительница опрыснула мне предплечье - рану окутало чистое, без запаха, облачко.

- Наверное, приятно лечить других. - Я выбрала правильный тон: заинтересованный, но не слишком. - С тех пор как меня ввели, я не бывала в Лечебницах. Здесь так интересно.

- Да, мне нравится. - Теперь она спрыскивала лицо.

- А что это вы делаете?

Она улыбнулась. Наверное, я была не первой любопытной пациенткой, задававшей вопросы.

- Это «Очистка», чтобы в рану не попала инфекция. Убивает микробов. А это - «Очистка изнутри», на случай, если инфекция успела проникнуть в организм. Вдохните, пожалуйста.

В руке Целительницы мелькнул белый цилиндрик потоньше, с пульверизатором на конце. Она чуть надавила, распылив облачко легкого тумана вокруг моего лица. Я вдохнула. Туман имел мятный привкус.

- А это «Заживление», - продолжила Огненная вязь, откручивая крышку следующего пузырька, под которой оказалась пипетка. - Поможет тканям срастись, чтобы заживление прошло правильно.

Она выдавила несколько капель прозрачной жидкости в широкий порез на руке и соединила края раны. Я почувствовала лишь ее прикосновение - боли не было.

- Сейчас закрепим и продолжим. - Очередная емкость была похожа на тюбик. Целительница выдавила себе на пальцы полоску густого, прозрачного геля. - Гель склеивает края раны, пока «Заживление» делает свое дело. - Она быстро размазала гель по моей руке. - Что ж, продолжим. С рукой закончили.

Я подняла руку и посмотрела на результат: под блестящим слоем геля виднелась едва заметная розовая полоска. Кровь осталась на коже, но больше не текла. Один взмах влажного полотенца - и следов крови не осталось.

- Повернитесь ка. Вот так… Хм… Однако… Видно, сильный был удар: не щека, а каша.

- Да. Не повезло.

- Хорошо хоть смогли до нас доехать. Целительница капнула «Заживление» мне на щеку, легонько втерла жидкость кончиками пальцев.

- Ох, обожаю смотреть, как оно действует. Уже намного лучше. Так… по краям… Еще слой. Вот здесь почистим. - Она поработала еще с минуту и улыбнулась. - Красота.

- Вода, - сказала вторая женщина, входя в комнату.

- Спасибо, Лазурь.

- Позовите меня, если вам что нибудь понадобится. Я буду на входе.

- Спасибо.

Лазурь вышла. Интересно, откуда это имя - с планеты Цветов? Голубые цветы были редкостью, имя подходящее.

- Можете сесть. Как вы себя чувствуете? Я приподнялась.

- Лучше не бывает. - И правда, я словно заново родилась. Резкий переход от боли к приятной расслабленности лишь усилил новое ощущение.

- Все правильно. Ну а теперь добавим немного «Разглаживания». - Целитель открутила крышечку последнего цилиндра, высыпала переливающийся порошок в ладонь и нанесла его мне на щеку. Еще одна горсть предназначалась для моей руки.

- Маленький шрамик на руке останется, - сказала она извиняющимся тоном. - Как тот, на шее. Глубокий порез… - Она развела руками, с рассеянным видом убрала волосы с моей шеи и изучила шрам.

- Хорошая работа. Кто был Целителем?

- Мм… Лицом к солнцу. - Я назвала имя одного из своих студентов. - Я жила в Юрике, штат Монтана. Мне не понравился холод, и я переехала на юг.

Столько лжи. Я почувствовала, как внутри нарастает тревога.

- Я начинала в Мэне. - Похоже, Целительница не заметила моей странной интонации. - Мне тоже показалось, что там холодновато. А вы какое Призвание выбрали?

- Э э… я официантка. В мексиканском ресторане, в Финиксе. Люблю острую пищу.

- И я тоже. - Огненная вязь спокойно вытерла кровь с моего лица. - Очень хорошо. Не волнуйтесь, Завиток на стекле. Ваше лицо выглядит прекрасно.

- Спасибо, Целитель.

- Да не за что. Хотите еще воды?

- С удовольствием. - Я старалась не терять самообладания, но вода оказалась слишком вкусной. Пожалуй, стакан опрокидывать не стоит: я пила и пила, и никак не могла напиться.

- Принести еще?

- Я… Да, если не трудно. Спасибо.

- Я скоро вернусь.

Едва она вышла из комнаты, я соскользнула с кушетки. Зашуршала бумажная простыня, и мои ноги приросли к полу - Целитель вот вот появится в дверях! На все про все у меня оставались считанные секунды. Лазурь ходила за водой несколько минут. Возможно, у Целителя на это уйдет столько же. Наверное, прохладная чистая вода далеко от комнаты, в которой я нахожусь. Может быть…

Я рванула с плеч рюкзак, торопливо его развязала и бросилась ко второму шкафчику, в котором приметила сложенное в стопки «Заживление». Я сгребла одну из стопок целиком, и та с легким стуком упала на дно рюкзака.

Что я скажу, если меня поймают? Что совру?

Из первого шкафчика я прихватила два вида «Очистки», за «Очисткой» последовали обе стопки «От боли». Я потянулась было к «Замазке», но мое внимание привлекла надпись на коробке в том же ряду: «От жара». Отлично! Никаких инструкций, только надпись на ярлычке. Я взяла целую упаковку. Человеческому телу они не повредят, в этом я не сомневалась.

Я сгребла всю «Замазку» и две упаковки с «Разглаживанием» и решила больше не испытывать судьбу. Осторожно закрыв дверцы шкафчиков, я закинула на спину рюкзак, прилегла на кушетку и постаралась придать лицу безмятежное выражение. Целитель не возвращалась.

Я посмотрела на часы: прошла уже целая минута. Интересно, где у них вода? Две минуты. Три.

А вдруг она разгадала мою неумелую ложь?

Я смахнула со лба капельки пота. Что, если Целитель послала за Ищейкой? Я вспомнила о крошечной капсуле у меня в кармане. Я смогу - несмотря ни на что, смогу. Ради Джейми.