КОСМОПОЛИС

Он отошел от стены и повернулся, занимая позицию прямо перед дверью. Затем он ударил ее каблуком. Дверь сразу открылась.

Он сразу выстрелил, не целясь, просто стрелял. Пусть он проявит себя.

Стены были снесены. Это первое, что он заметил в мерцающем свете. Он вглядывался в пространство, обсыпанное обломками стен, пытаясь обнаружить субъект. Рядом стоял сломанный диван, на нем никого не было, а около него велотренажер. Он увидел тяжелый, старый металлический стол, на котором валялась куча бумаг. Он обратил внимание на остатки кухни и ванной, где пустое пространство занимали электронные приборы. Там была переносная оранжевая кабинка туалета высотой в семь футов (примерно 2,13 метров - прим. пер.), со стройплощадки, почерневшая от дыма и помятая. Он заметил кофейный столик с незажженной свечой на блюдечке и дюжиной монет, разбросанных рядом с военным пистолетом Mk.23 длинной в 9,5 дюймов (примерно 24 см - прим. пер.), с матово-черным дулом и лазерным прицелом.

Дверь кабинки открылась и оттуда вышел мужчина. Эрик снова выстрелил, не задумываясь, отвлеченный появлением мужчины.

Он был без обуви, в джинсах и майке, с банным полотенцем, обвязанным вокруг его головы и плеч.

- Что ты тут делаешь?

- Не этот вопрос надо задавать, - сказал Эрик, - Ты должен отвечать на мой вопрос. Почему ты хочешь меня убить?

- Нет, этот вопрос тоже не нужно задавать. На него слишком легко ответить. Я хочу убить тебя, чтобы рассчитывать хоть на что-то в своей жизни. Видишь как все просто?

Он подошел к столу и взял пистолет, а затем сел на диван, наклонившись вперед, почти затерявшись в полотенце.

- Ты не склонен к размышлениям. В своей голове я все осознаю, - сказал он, - Дай мне сигарету.

- Дай мне выпивки.

- Ты узнаешь меня?

Он был худым и небритым, выглядел абсурдно, держа в руках такое грозное оружие. Пистолет выглядел главнее, даже не смотря на полотенце.

- Я нормально тебя не вижу.

- Садись. Поговорим.

Эрику не хотелось садиться на велотренажер. Их противостояние превратилось бы в фарс. Он заметил заплесневелую пластмассовую табуретку и перенес ее к кофейному столику.

- Да, я не против посидеть и поболтать, - сказал он, - У меня был долгий день. Вещи и люди. Пришло время для философской паузы. Немного размышлений, да.

Мужчина выстрелил в потолок. Его это испугало. Не Эрика, другого, субъекта.

- Ты не знаком с этим оружием. А я из него стрелял. Это серьезный пистолет. Тогда как это... - признес он, тряся своим револьвером в руке, - Я подумываю сделать тир в своем доме.

- Почему не в офисе? Можно построить рабочих в линию и стрелять по ним.

- Ты знаешь мой офис. Я прав? Ты там бывал.

- Как ты думаешь, кто я?

То, как необходимо ему было это, то, как он ждал ответа, дало понять Эрику, что его следующее слово может стать последним. Они смотрели друг на друга, сидя по противоположным сторонам стола. Он даже и не подумал, что может выстрелить первым. Хотя в барабане могло и не остаться пуль.

- Не знаю. Кто ты? - наконец ответил он.

Мужчина снял полотенце с головы. Для Эрика это было пустым действием. У него был высокий лоб, взлохмаченные волосы, свисающие немытыми клочьями.

- Может ты назовешь свое имя.

- Оно тебе ничего не скажет.

- Я узнаю имена лучше, чем лица. Скажи мне свое имя.

- Бенно Левин.

- Это выдуманное имя.

Мужчина был слегка поражен этой фразой.

- Оно выдумано. Фальшивое имя.

Он был озадачен и смущен.

- Оно фальшивое, ненастоящее. Но думаю теперь я тебя узнаю. Сегодня днем ты стоял около банкомата перед банком.

- Ты меня видел.

- Ты выглядел знакомо. Не знаю почему. Может ты когда-то работал на меня. Возненавидел меня и теперь хочешь убить. Отлично.

- Все в наших жизнях, в твоей и моей, вело нас к этому моменту.

- Отлично. Сейчас мне бы не помешала большая кружка пива.

Не смотря на его усталость, отчаяние, в глазах субъекта все еще был виден свет. Он находил воодушевление в том, что Эрик его узнал. Ну, на самом деле не узнал, а просто видел. Видел и нашел связь, тонкую, но все же узнал его из толпы на улице. А ведь свет уже почти затерялся в отчаянии этого человека.

- Сколько тебе лет? Мне интересно.

- Думаешь, такие люди как я не могут существовать?

- Сколько?

- Мы существуем. Сорок один.

- Простое число.

- Но неинтересное. Или может мне уже сорок два, что вполне возможно, потому что я не слежу за временем. Зачем мне это?

Ветер дул через коридор. Субъект замерз и снова обмотал голову полотенцем.

- Я стал загадкой для самого себя. Так сказал Святой Августин. Это и есть моя болезнь.

- Хорошее начало. Потрясающее самосознание, - сказал Эрик.

- Я говорю не о себе, а о тебе. Вся твоя сознательная жизнь для тебя конфликт с самим собой. Поэтому-то ты и планируешь собственное поражение. Зачем ты здесь? Это первая фраза, которую я произнес, выйдя из туалета.

- Я обратил внимание на туалет в первую очередь. Куда деваются отходы?

- Под туалетом есть дыра. Я проделал дыру в полу. Потом я установил унитаз так, чтобы он находился прямо над дырой.

- Дыры. Интересно. Есть книги о дырах.

- Есть книги и о дерьме. Но нам интересно, зачем тебе по собственному желанию заходить в дом, где находится кто-то, собирающийся тебя убить?

- Ладно. Скажи мне. Зачем я пришел?

- Это ты мне скажи. Какое-нибудь провалившееся дело. Что-то задело твое самолюбие.

Эрик задумался над этим. Субъект, сидящий напротив, опустил голову. Двумя руками он держал оружие между колен. Его поза свидетельствовала о терпеливости и задумчивости.

- Иена. Я не смог ее понять.

- Иена.

- Я не смог понять ее схему.

- И из-за этого ты решил покончить со всем.

- Иена будто скрывалась от меня. Такого раньше не случалось. И я стал неуверен...

- Ты всегда неуверен. Дай мне сигарету.

- Я не курю.

- Большие амбиции. Презрение. Я могу все перечислить, назвать твои предпочтения, имена людей. Некоторых ты унижаешь, других игнорируешь, третьих осуждаешь. Высокое самомнение, отсутствие совести - вот твои таланты, - говорил он грустно, безо всякой иронии.

- Что еще?

- Ты нутром чувствуешь кое-что.

- Что?

- Разве я не прав?

- Что же?

- Предчувствие ранней смерти.

- Что еще?

- А что еще. Тайные сомнения. Сомнения, которые ты никогда не сможешь развеять.

- Ты действительно знаешь некоторые факты обо мне.

- Я знаю, что ты куришь. Не сигареты, а сигары. Я знаю все, что когда-либо было сказано или написано о тебе. А после нескольких лет изучения, я знаю то, что вижу на твоем лице.

- Ты на меня работал. Чем ты занимался?

- Я был финансовым аналитиком. Работал с батом (Денежная единица Таиланда - прим. пер.).

- Бат. Интересно.

- Мне нравился бат. Но твоя система мчится настолько быстро, что я не успевал за батом. Я не смог за ним проследить. Твои временные рамки настолько бесконечно малы. Я начал ненавидеть свою работу, и тебя, и все эти цифры на моем мониторе, и каждую минуту своей жизни.