Евгений Шерстобитов - Акваланги на дне

Ромка отпустил воротник.

- Так, да? - вертя головой, заговорил торопливо ушастый. - Так? Ладно-ладно…

Неожиданно он повернулся к дружку, который все еще держал Ромкин поднос, резко выбил его из рук и кинулся к выходу.

Загремели тарелки.

Приятели, испуганно охнув, тоже кинулись к дверям. Взбешенный Ромка рванулся следом, но его остановили Володя и подбежавшая Оксана.

А в очереди и за столиками заговорили возмущенно:

- Безобразие!

- Хулиганство какое-то!

- Вот молодежь пошла!

- И эти хороши - связались!

- Не стыдно, молодые люди?

Ромка нагнулся к осколкам. Торопливо подошла буфетчица, ухватила Ромку за плечо.

- Будешь платить?

- Буду, буду, - выдернул он плечо и сказал сам себе: - Ну погоди, ушастый, мы еще увидимся.

- Ну погоди, рыбалка, - произнес, задыхаясь ушастый, когда они втроем забежали за угол какого-то дома, - мы еще встретимся.

Они, конечно, встретились. Но не в тот же день и даже не на следующий. А ровно через неделю. В душный июльский вечер, на одной из самых пустынных улиц Прибрежного…

Но прежде чем состоялась эта встреча, произошли события не менее важные и не менее интересные.

Ромка находился на съемочной площадке. И хотя он знал, что сниматься ему еще не скоро (только на следующую неделю планировали киношники подводные съемки), все равно он каждый день выезжал вместе с киногруппой. Ну, во-первых, приказ был такой - спецзадание. Во-вторых, очень уж это ему нравилось - постоянно находиться среди суматохи и деловой атмосферы киносъемок, - даже привык. Да и помочь никогда не отказывался. Мало ли что кому может понадобиться. Ромка тут как тут. Помочь сгрузить костюмы, съездить с бачком за питьевой водой, подтянуть осветителям кабель или просто подежурить с флажком, перекрывая дорогу на время съемок.

Была и еще одна причина - Оксана. Правда, жили они в одном доме, и завтракали вместе, и ужинали, да и вечерами подолгу на крылечке сидели - было о чем поговорить и поспорить. Но это дома, у себя. А на площадке Оксана была другая, и Ромка всегда с интересом наблюдал за тем, как репетирует она, как работает перед аппаратом, как радуется, если все идет хорошо, как сердится, если что не получается, даже украдкой плачет.

В таких случаях он находил ее где-нибудь в укромном месте за машинами и усаживался рядом. Вначале, когда нашел он ее такую первый раз, он попытался ее ободрить, утешить.

Девочка резко оборвала его:

- Не твое дело. Если Егор Андреевич сердится - значит, справедливо… и лучше не лезь… лучше молчи.

И он стал молчать. Найдет, присядет рядом и молчит. И она молчит, только всхлипывает. Упрямая, гордая…

Вот и сейчас, пользуясь затишьем на площадке, сидят они в автобусе на последних местах. Автобус стоит в тени скалы, все стекла опущены, и ветер, прохладный и резкий, спокойно гуляет по салону. Лучше места в такой жаркий день и не сыщешь.

- Не знаю, - медленно говорит Оксана, - я раньше думала, как здорово сниматься в кино… одно удовольствие… все время на виду… И слава! А это, оказывается, очень и очень трудно… просто даже тяжело…

- Всякая работа тяжелая, - замечает Ромка.

- Ну, уж всякая, - вздыхает она.

- А вот у рыбаков как? Вот отец когда в море ушел, а когда дома будет?

- А когда будет?

Пожав плечами, Ромка задумывается.

- Пока рыба есть… Они же косяки ищут… Потом на рыбозавод… уже скоро месяц, - со вздохом заканчивает он.

- А он у тебя какой? - оживляется девочка. - Ну, отец? На тебя похож?

Мальчик отвечает не сразу.

- Не он на меня, а я на него…

- Все равно… как, похож?

Ромка молчит, смущенно наклонив голову.

- Зачем тебе?…

- Нет, правда, - настаивает девочке, - что тебе, жалко? Я же все равно его увижу…

Договорить ока не успела.

- Оксана! Оксана! - раздался поблизости нетерпеливый голос Людмилы Васильевны. - Ну, куда ты все время исчезаешь? Что я, за тобой бегать должна? Сказано было - через двадцать минут.

- Иду, иду! - девочка устало поднялась и пошла к выходу. Там, придержав дверцу, обернулась к Ромке. - Только ты не исчезай, нам договорить надо… я быстро… три дубля - и все…

- И не рассчитывай, - сердито перебила ее Людочка , - еще два плана снимать… А тебя, между прочим, - повернулась она к Ромке, - тоже разыскивают… полчаса, наверное…

- Кто? - встрепенулся он.

- Лейтенант ваш, пограничник.

Он бросился к выходу, но, заметив вопросительный взгляд Оксаны, остановился, сказал торопливо:

- Я быстро… я сейчас… вот увидишь…

Лейтенант Суходоля только руками развел, когда Ромка появился на площадке.

- Ты что, слышать плохо стал? Зовут тебя, по мегафону вызывали…

Ромка промолчал - не оправдываться же. Суходоля отвел его к "газику".

- Ты когда-нибудь в аэропорту был?

- Один раз… в прошлом году. Отца в Москву провожал.

- Еще раз побывать хочешь?

Он не стал спрашивать зачем. Ясно, что нужно, раз предлагают. Спросил только:

- Прямо сейчас? Отсюда?

- Только тебя и ждем… время сколько потеряли… садись живей…

В "газике" уже сидели ребята. Все те же. Тимка, Степа, Захар, Сенька Пичужкин и Леша Затонский.

- Поехали! - хлопнул дверцей Суходоля. - О матери не беспокойся, - повернулся к Ромке, - со всеми родителями договорился лично.

Около заставы подсел в машину Алексеев. Остановил лейтенанта, пытавшегося уступить ему переднее место, и устроился среди ребят.

- В тесноте, да не в обиде, - сказал весело. - Получается, снова нам вместе работать, хлопчики. А какая задача будет, знаете?

- Не, - дружно замотали головами хлопчики.

"Газик" выскочил из поселка и помчался той самой дорогой, которой около месяца назад ничего не подозревавший словоохотливый водитель голубой "Волги" увозил из Прибрежного незнакомца.

Пока ехали долиной, пока взбирались к перевалу, Алексеев молчал, думая о чем-то своем. И только тогда, когда уже осталась позади гряда гор, а впереди и вправо и влево развернулась крымская степь, рассказал майор ребятам, зачем везут их сейчас в областной город.

Оказывается, возвращается незнакомец.

- Как возвращается? - удивился Степа. - Зачем?

- А вот это он нам еще не сообщил, - улыбнулся Алексеев.

- Не успел, - поддержал насмешливый Тимка, - телеграмма еще не дошла. - И повернулся к майору. - Выходит, помогли наши фото, разыскали его.

- Выходит, помогли, - весело согласился Алексеев, - выходит, разыскали.

- А как? - заинтересованно подался вперед Захар и тут -же сник. - Ну да, нам, наверное, это знать не положено.

- Нет, почему же, - ответил Алексеев серьезно, - раз мы вас в операцию свою втягиваем, значит кое-что обязательно положено. - Майор оглядел ребят и продолжал так же серьезно, так же деловито: - Мои коллеги в Москве уже давно интересовались одним иностранным дипломатом. Дипломат-то он, положим, липовый - вот и собирают против него доказательства… А на днях встретился с ним новый человек, Конечно, как бы случайно встретился, на стадионе вместе оказались, футбол смотрели. Решили проверить и его… А тут наши снимки подоспели. Сравнили… и получается, что это и есть наш с вами подшефный.