Елена Арифуллина - Жил-был такс

Дашку усадили на заднее сиденье. Монстеру отдали ей под присмотр. Сашка устроился спереди и взял на колени Макса.

Папа-Костя оглядел свою команду и захлопнул дверцу.

Утро разгоралось, в открытое окно врывался тёплый ветер, ласково трепал Максовы уши. Впереди было что-то новое, неизвестное и любопытное. Кузнецовы рядом. Подстилка, игрушки и миска — в сумке у Дашки под ногами. Что ещё нужно для таксичьего счастья?

Дашка спала на заднем сиденье. Рядом с ней шелестела листьями Монстера — кажется, тоже радовалась, что едет в Лукошкино.

За Домом и Мамой-Катей присмотрит Мавра. Рома-попугай не даст ей скучать, с ним всегда можно поговорить о чём угодно. Маврик…

Правда, а как там Маврик?

Макс принюхался. Чёрный мокрый нос что-то такое говорил, но Макс его не понял. Уж слишком много разных запахов смешалось внутри машины, а сквозь открытые окна врывались всё новые и новые запахи — врывались и исчезали.

Это пахла Дорога. Широкая, серая, она уходила далеко-далеко, сколько хватало взгляда. По сторонам от стояли деревья, за ними виднелись поля — аж до самого горизонта. Максу так захотелось побегать там, в полях, что зачесались лапы.

«Ничего, подождём до Лукошкина!» — сказал он сам себе, и хвост с ним согласился.

Макс свернулся у Сашки на коленях и заснул под шелест Монстериных листьев.

Проснулся Макс от того, что хлопнула дверца. Машина стояла у забора, заросшего чем-то зеленым. Папа-Костя успел вылезти и шел навстречу высокому человеку в полосатой майке. Не дойдя нескольких шагов до Полосатого, Папа-Костя остановился, зачем-то приложил ладонь к виску и рявкнул:

— Прибыл в ваше распоряжение, товарищ полковник!

— Вольно! — ответил Полосатый. Потом сделал пару шагов назад, окинул Папу-Костю взглядом и коротко, без замаха ударил правой рукой. Удар попал в воздух. Папа-Костя успел увернуться и застыл, прижав один кулак к подбородку и выставив другой.

Наших бьют! Ни одна такса этого не допустит. Макс залился отчаянным лаем и заскрёб по стеклу передними лапами. Сейчас он выскочит и покажет Полосатому, что бывает с теми, кто покушается на Кузнецовых. Лишь бы Папа-Костя немного продержался…

— Фу! — сказали хором проснувшиеся Дашка с Сашкой.

— Молодец! — сказал Полосатый и обнял Папу-Костю. — В форме!

— Стараемся! Здорово, батя!

Дашка в два прыжка оказалась рядом с Полосатым и повисла у него на шее, болтая ногами в воздухе.

— Де-е-ед! Ура-а-а!

Сашка запутался в пристяжном ремне, и Макс выскочил из машины первым — разбираться в ситуации.

Запах Полосатого был похож на запах Папы-Кости. И от него тоже пахло вожаком. Что, ещё один Кузнецов? И ещё чем-то пахло от Полосатого: незнакомым, но интересным…

— Так это и есть ваш Максик?

Ладонь Полосатого так уверенно легла на холку, что оставалось только завалиться на бок и позволить ему почесать брюхо. Хвост поддержал хозяина: заколотил по траве.

— Ну вот и познакомились!

Подоспел Сашка, с криком «Дед!» бросился обнимать Полосатого…

Как тут удержаться от восторженного лая и прыжков? Да ещё после целого дня в машине?

Полосатый скомандовал:

— К погрузочно-разгрузочным работам приступить! — и взял горшок с Монстерой.

Дашка с Сашкой надели рюкзаки. Папа-Костя подхватил первую попавшуюся сумку — ту самую, с Максовыми пожитками — и побежал к дому. Макс понёсся рядом, на бегу принюхиваясь к сумке.

Дверь открылась прямо в свет, тепло и вкусные запахи — в кухню.

— Мама! — крикнул Папа-Костя, бросил сумку, подхватил на руки маленькую стройную женщину и подбросил её к потолку.

— Костик! — отозвалась женщина.

Её голос, звонкий и высокий, не был похож на голос Мамы-Тани, но всё равно напоминал о ней и почему-то о Мавре. «У всех мам есть что-то общее» — в который раз подумал Макс, подождал, пока Папа-Костя поставит мать на пол и пошел знакомиться. Но тут в дверь вломились Сашка с Дашкой, зацепились рюкзаками друг за друга и за косяк, принялись толкаться и браниться. За ними сквозь Монстерины листья маячил Самый Старший Кузнецов, Папы-Костина мать заливалась серебристым смехом, Папа-Костя, шипя сквозь зубы, расцеплял Кузнецовых-младших…

Во всей этой суете никто не обращал внимания на сумку. Она заворочалась и поползла к двери.

Дашка-Сашка обнимались с Папы-Костиной матерью, Самый Старший Кузнецов пристраивал на подоконнике горшок с Монстерой…

Из сумки вылез Маврик, отдышался и скользнул за дверь, в темноту.

Так вот о чем предупреждал своего хозяина безотказный таксичий нос!

— Ну-ка, покажите мне вашего Макса! — прозвенел уже знакомый голос, и хвост сам по себе вежливо завилял.

— Ба, ты посмотри, какой он красивый!

Макса погладили по голове, потрепали уши. От узкой ладони пахло чем-то вкусным — нельзя было её не лизнуть.

— Мама, тебе Таня цветок купила, монстеру. Говорит, ты давно хотела его завести.

— Таша, я её там на подоконнике поставил, — уточнил Самый Старший Кузнецов.

— Танюша всегда знает, чем порадовать! Давайте за стол, пирог остывает. Дашка-Сашка, живо руки мыть!

На плите засвистел чайник, и под этот свист в дверь вошел Маврик — слегка свалявшийся, но всё равно пушистый.

— Ой… — сказала Дашка.

Маврик подошел к Таше и принялся тереться об её ноги, мурлыча так, что у Макса защекотало в ухе.

— Эт-т-то что ещё такое? — спросил Самый Старший Кузнецов.

— Это наш Маврик! — затараторил Сашка. — Он не нарочно! Наверно, заснул в какой-нибудь сумке, а проснулся уже в машине!

— Кот-путешественник… Утром уеду и его прихвачу, — буркнул Папа-Костя.

— Пап, ну пусть он останется, правда! Всё равно дома ремонт! Ты же сам говорил, что чем меньше там будет тех, кто под ногами толчётся и мешает, тем лучше!

— Пусть он останется, ну пожалуйста! — присоединилась к брату Дашка.

— Как хозяева скажут, так и будет, — отрубил Папа-Костя.

Таша улыбнулась — точно как Мама-Таня.

— Коля, а почему бы и нет? Что мы — кота не прокормим? Кстати, чем его кормить?

— Пёс с ним, с котом! Я не против, — только и сказал Самый Старший Кузнецов.

— Ура-а-а! — грянули хором Дашка-Сашка.

Маврик ходил вокруг стола, бодал Кузнецовых плюшевым лбом, терся об ножки стульев и мурлыкал во весь голос.

— Только чтоб на стол не лазил, а то тапком схлопочет, — уточнил Самый Старший Кузнецов.