Пётр Мельников - Они придут завтра

17 ноября. Промывка золота понижается. Солнца нам уже не видно, оно освещает лишь склоны гор.

19 ноября. Кроил из брезента торбаза для рабочих, из кошмы шили теплые чулки. Вечером замерзла смесь спирта на 60 градусов.

20 ноября. Продовольствия хватит не более, чем на две недели. Надо идти на Сеймчан — за пятьдесят семь верст — за продуктами.

23 ноября. Предложил Юрию Александровичу проект устройства промывок.

24—26 ноября. Мыл пробы. Золота нет. Мороз 35 градусов. Приходили два хабаровца. Вечером ушли с ними к Оглоблину. Продовольствие у них заканчивается. Пошли в ход конские кишки.

Пасмурно. На клетках, в дневнике, решили две шахматных задачи: синие ходят и выигрывают. Красные ходят и делают мат одним ходом.

27 ноября. Муку — один пуд — которую нам вез Гариф — съела хабаровская артель. Гариф сам сдал ее им.

29 ноября. Вечером зашел Оглоблин. Обсудили положение. У нас остался пуд муки и немного более пуда мяса. Первая артель перешла на урезанный паек, но и его хватит лишь на две недели. Решили — он, Оглоблин, и Юрий Александрович в субботу утром пойдут на Сеймчан. Это 57 километров от прииска.

Вокруг луны — сияние.

30 ноября. Лунеко пришел со стана и сообщил — на прииске тунгус, на четырех оленях, едет из Туманского на ярмарку в Олу. Поджидает еще двух тунгусов. Собираются продать шкурки и купить продуктов. Значит, и у них с питанием плохо. С 1-го декабря садимся на голодный паек.

Работы временно приостанавливаем. Тунгусы на стан не приехали и не приедут. Пилили дрова.

2 декабря. В 8 часов наши отправились на Сеймчан [2] Ю. А. Билибин и Ф. Д. Оглоблин в сопровождении Сафея Гайнуллина. .

3 декабря. Двое ходили на охоту, убили пять белок. Двое ушли на стан доставать лыжи.

4 декабря. А транспортов все нет и нет. Остатки хлеба поели вчера. Ходили на охоту — убили одну белку. Ружье Лунева стреляло с третьего раза. Первая артель также доедает остатки продуктов.

Пока есть силы — работаем и документируем шурфы: растительные торфа, ил с прослойками льда, галька с глинистым песком, порфировые валуны и щебенка, глинистый сланец.

6 декабря. Ф. Р. Поликарпов дал фунтов 10 мяса, палатки и печь Туркина и Филина. Продукты у всех кончаются.

9 декабря. Воскресенье. Трое рабочих с палаткой и печкой ушли охотиться, «на подножий корм». Вероятно, с верховья Безымянного перевалят на реку Шаранок. Зашли Туркин и Поликарпов. Сообщили — завтра хабаровцы возьмутся за Собольку и Белку (суку, приставшую в дороге к транспорту «Союззолото»).

Положение критическое, подсчитываем, когда прибудут транспорты из Олы, Сеймчана и Эликчана. На душе тоскливо.

Чувствуется слабость и головокружение. На всякий случай составляю список. Нас 16. И. М. Алехин, С. С. Дураков, Д. Е. Чистяков, М. Л. Лунеко, П. А. Майоров, Е. И. Игнатьев, К. Мосунов, П. И. Белугин, Я. Гарец, Т. Аксенов, К. Т. Павличенко, А. М. Ковтунов, П. М. Лунев, С. Серов, М. И. Седалищев и Г. Трофимов, а всего на прииске 41 человек.

10—12 декабря. Сидим с Лунеко голодные. Хабаровцы едят собак — Собольку и Белку.

Вечером, в 4 часа ушел на стан к Поликарпову узнать, нет ли чего нового. Вчера Журавлев с Аксеновым пристрелили Белку. Собольку они вдвоем съели почти целиком, осталось на одно варево. А в Собольке целых тридцать фунтов мяса! Шестерина и Гончарова тошнит, отказались от своей доли. Взяли четверть конской кожи, вяло спорят, если волосы опалить — кожа поубавится. Все же решили опалить и варить.

Вечером того же дня возвратились остальные хабаровцы, принесли немного мяса. Другие ушли в местечко Котел, что в восьми километрах от стана.

На промывке остались артели Туркина и первая… Во вторник корейцы в последний раз мыли золото.

Положение осложняется. Ждем возвращения ушедших на Сеймчан. Не сегодня-завтра должны быть или сами с мясом или прислать кого-нибудь, чтобы рассказать о положении дел.

13 декабря. Осмотрел работы. Домой возвратился в два часа. В четыре часа с р. Шаранок пришли наши охотники. Мы им отдали котел, два топора и фунта три-четыре муки (последняя, что у нас была). Они проохотились пять дней, убили штук 60 белок, которыми и питались. Домой принесли около десятка. Другой дичи не попадалось. Скверно…

Юрий Александрович и Ф. Д. Оглоблин что-то долго не возвращаются. Не так-то легко приводить в исполнение свои желания, как говорить о них. Всегда могут встретиться неожиданные препятствия, которые никак нельзя даже и предусмотреть. Тайга-матушка…

14 декабря. Чистяков ходил на охоту… Убил пять перепелок.

Съели часть белок, которых достали с крыши. Мудрый Степан в октябре снимал шкурки на шапки, а тушки бросал на крышу. Их оказалось тридцать. Хватит и на завтра. Если ничего не подвезут — придется приниматься за кедровок.

15 декабря. Суббота. С утра съели белок. На ужин осталось восемь кедровок и три белки. В час дня отправился на стан к Поликарпову. Наши вернулись из Сеймчана без продуктов… Там также плохо с продовольствием. Привели двух наших лошадей. Одну убили и всем раздали мясо. Ходил по ключу вверх, осмотрел капканы и пасти. Ничего нет.

Выясняем подробности. Наш ходок Жуков в поисках 3—4 пар своих оленей чуть не умер с голоду. У сеймчанских жителей погибли все олени. Дома остались одни старики и старухи, живут очень плохо. Хлеба не видели в глаза всю жизнь. Все, кто может ходить — на охоте. Старуха, которая, видимо, родилась во время царствования Екатерины второй, просила, когда приедет транспорт, прислать хоть немного хлеба, попробовать перед смертью…

Дураков ходил на охоту. Белки исчезли. Принес немного кедровых шишек. Юрий Александрович перевел часы на один час назад…

Наблюдали северное сияние. Сначала горизонт засветился, потом обозначились, как бы просвечиваемые насквозь, шары: оранжевые, светло-голубые, зеленые. Кто-то быстро-быстро погнал их по горизонту. Затем на их месте вымахнули радужные столбы с кисейной перекладиной. Потом небо на какой-то миг потемнело, звезды загорались ярче, и вдруг из горизонта к Полярной звезде устремились разноцветные мечи. Мы не суеверные. Мы не приняли эту игру природы за угрозу злого духа Севера. Как завороженные, любовались удивительным явлением природы.

16 декабря. Все подсчитывают, кто откуда и когда сможет к нам подъехать. Е. И. Владимиров, видимо, из Таскана вернется в Сеймчан, где назначено собрание якутов. От Таскана до Сеймчана 200 верст, да от ключа Безымянного до первого жителя 57 километров. Значит, Е. И. сможет подъехать к нам с закупленными оленями не раньше 25 декабря.

Убили вторую лошадь и целиком роздали в тот же день. Все остальное разделим завтра.

С распределением мяса — целое горе. Конечно, в первую очередь со своими претензиями пришли хабаровцы. (Напомнили им о Собольке и Белке. Отбрехались: «Собак на золотники не развешивают»).