Жюль Лермина - Тайны Нью-Йорка

– Ты сказал: сто тысяч долларов? Выписывай чек на эту сумму…

Меси открыл вексельную книгу и выписал чек. Президент взял его и внимательно прочитал написанное.

– Это еще не все… Ты передашь свой банкирский дом и все его операции Смиту Гендерсону… который ликвидирует твои дела таким образом, чтобы интересы всех, доверивших тебе свои капиталы, были соблюдены.

– Но это значит разорить меня! – вскричал Меси.

– Лучше разориться, чем быть повешенным, – холодно ответил Джонсон. – Подписывай доверенность. Я знаю, что у тебя тут есть все необходимое для подобного случая.

Президент вложил перо в руку Меси и громко продиктовал текст доверенности…

– Теперь позвони, – приказал президент.

– Вы не прикажете арестовать меня? – спросил Меси, обезумев от ужаса.

– Господин Арнольд Меси, меня зовут Эндрю Джонсон, и я не позволю вам спрашивать меня, честный ли я человек!

Меси позвонил. Вошел служащий.

– Скажите людям, которые ждут меня внизу, что они могут войти, – произнес Джонсон.

Банкир уцепился за кресло, чтобы не упасть. Дверь отворилась. Показались Дан Йорк, Колосс, затем Нетти, Майкл и Джимми.

– Вот честные люди, – сказал Джонсон, – вот люди, вступившие в борьбу с тобой и победившие тебя! Вот дети Марка Гардвина, убитого тобой… Верни им украденное богатство… Вот Матвей Веннерхельд, спасший посредством науки город, осужденный твоей ненасытной алчностью к разрушению… На колени, Арнольд Меси, на колени!..

И, схватив плечо негодяя своими сильными пальцами, он заставил его опуститься…

– А теперь убирайся, мерзавец! Чтоб сегодня же вечером тебя не было на территории Соединенных Штатов! Если же ты когда-нибудь осмелишься появиться здесь, то я затравлю тебя как дикого зверя… Еще одно слово: если там, где ты будешь жить, ты попробуешь совершить малейшую подлость, то будь спокоен – я узнаю об этом, потому что ты не считай меня настолько наивным, чтоб я отпустил тебя одного. Где бы то ни было, в Европе ли, в Азии ли, полиция будет следить за тобой. Теперь – вон!

Джонсон подал знак. Два человека вошли и остановились возле Меси. Они увели его… Эндрю Джонсон снял шляпу и произнес:

– И да будет спасена честь Америки…

Вдруг послышались два выстрела. Дан Йорк выбежал…

– Что случилось?

Меси лежал на пороге дома, а женщина с дымящимся револьвером отбивалась от двух человек, схвативших ее.

Эта женщина была Мария Меси.

Как она попала в Нью-Йорк? Она ведь покинула Америку!

Разве деньги не всемогущи? Отец ведь научил ее понимать их силу, и его уроки пригодились…

Уже в море она подкупила капитана, и он высадил ее в ближайшем порту. Тогда она возвратилась в Нью-Йорк. Она скрывалась два дня, боясь, что человек, обманувший Меси, в свою очередь обманет ее и сообщит Меси о ее побеге. На третий день она решилась сама пойти на улицу Нассау, и в ту минуту, когда он выходил из дома, они встретились.

Потом, после минутной борьбы с людьми, схватившими ее, она вдруг дико вскрикнула… и упала замертво.

Меси хрипел. Он хотел говорить. Ему казалось, что он найдет еще средство отомстить всем: Джонсону, Америке, всему свету…

Но смерть схватила его за горло…

– Купите! Купите! Важная новость! Убийство банкира Арнольда Меси его сумасшедшей дочерью!.. Избрание Джона Шрустера губернатором штата Нью-Йорк!.. Великое открытие Матвея Веннерхельда!..

– Теперь, когда ваш отец отмщен, – сказал Эдмонд Эванс Нетти Гардвин, – вы согласитесь стать моей женой?

Нетти со слезами бросилась в объятия миссис Симонс. Ответ был ясен.

– А вы, Дан Йорк, что будете теперь делать вы?

– Я уезжаю в Европу. У Колосса там возникло много дел…

– Но мы скоро вернемся, – улыбнулся маленький человек.

– Послушай, Трип, у меня возникла мысль…

– Какое совпадение! У меня тоже!

– Скажи ты первый!

– Нет, говори ты!

– Хорошо. Слушай, а не пойти ли нам…

– Служить в полицию! – закончил Трип.

Друзья рассмеялись и обменялись крепким рукопожатием.

Виселицу.

Портфель.

Банковые билеты.

Уголовная тюрьма в Нью-Йорке.

Девятихвостой кошкой называется плеть из нескольких ремней, употребляемая до сих пор в Англии для присужденных к телесному наказанию.