Уильям Далримпл - Кох-и-Нур. Семейные трагедии, коварные заговоры и загадочные убийства в истории самого большого алмаза

На публичной церемонии в Лахоре, когда Тедж Сингх преклонил колени, чтобы получить свой знак, Далип Сингх решительно отказался окунуть палец в сосуд с краской, которую держали перед ним. Действия мальчика оскорбили Теджа Сингха и привели в ярость британцев. Сэру Генри Лоуренсу, новому резиденту в Лахоре, выпала задача приструнить непокорного регента. Он писал и отсылал письма, в которых все активнее жаловался на «антианглийское» поведение Джиндан и на «ее скандальную расточительность». В итоге было принято решение, заставшее Джиндан врасплох: англичане решили, что регента нужно полностью удалить из Лахора и полностью изолировать от сына. Чтобы оправдать этот шаг, они пытались подобрать моральные аргументы. Они спасали Далипа, устраняя его мать: «ее проступки и привычка к интригам были достаточным оправданием разлуки с сыном… Британское правительство, защищая интересы махараджи, имеет право спасти его от пагубного влияния порочных привычек матери…» [208]

В декабре 1847 года, когда махарадже едва исполнилось 9 лет, его отправили в сады Шалимара. В то же время громко вопящую и упирающуюся Джиндан вытащили из дворца. Она умоляла окружающих сикхов-мужчин опомниться и дать бой. Ни один человек не пошевелил пальцем, чтобы помочь рани Джиндан.

В декабре 1847 года, когда махарадже едва исполнилось 9 лет, его отправили в сады Шалимара. В то же время громко вопящую и упирающуюся Джиндан вытащили из дворца. Она умоляла окружающих сикхов-мужчин опомниться и дать бой. Ни один человек не пошевелил пальцем, чтобы помочь рани Джиндан.

Женщину заключили на десять дней в крепость Лахора, а потом перевезли в крепость в Шейхупуре, примерно в двадцати пяти милях оттуда. Находясь в камере, рани Джиндан умоляла британцев вернуть ее единственного ребенка: «Почему вы закулисным способом завладели моим королевством? Почему вы не сделали это в открытую?.. Вы были очень жестоки ко мне!.. Вы забрали у меня сына. В течение девяти месяцев я носила его в своем чреве… Во имя Бога, которому вы поклоняетесь, и во имя короля, чью соль вы едите, верните моего сына. Я не могу вынести боль нашей разлуки. Лучше убейте меня…» [209]

Она апеллировала к гуманности Генри Лоуренса: «Мой сын очень юн. Он не способен ничего делать сам. Я покинула королевство. Мне не нужно королевство… Я не возражаю. Я приму то, что вы скажете. С моим сыном никого нет. Ни сестры, ни брата. У него нет дяди – ни старшего, ни младшего. Отца он потерял. На чье попечение оставили моего сына?» [210]

Лоуренс явно беспокоился. Одно дело – засадить в кутузку надоедливых мятежников, совсем другое – разлучить ребенка с матерью. У его начальника, сэра Генри Хардинга, не было таких опасений. «Мы должны были ожидать подобных писем в разных формах, – заверил он Лоуренса, – тех, которые женщина сильного ума и страсти сочтет подходящими либо для удовлетворения своей мести, либо для достижения своей цели…» [211]

Избавившись от Джиндан, англичане могли делать все что угодно, от имени махараджи. В 1848 году они назначили нового губернатора вместо уставшего от войны Хардинга. Его звали Джеймс Эндрю Браун Рамзи, граф Дальхузи. Этому назначению суждено было определить судьбу махараджи и всего его королевства.

Дальхузи, в свою очередь, назначил сэра Фредерика Карри новым резидентом при сикхском дворе. Одной из первых инициатив Карри стало повышение налогов для пополнения истощенных средств компании. Мера оказалась непопулярной, и больше всего от возросших аппетитов британцев пострадали отдаленные районы Пенджаба. Мултан, один из крупнейших и старейших городов Пенджаба, стал рассадником недовольства. Зная, что Диван Мулрадж, губернатор Мултана, всегда был безусловно предан Ранджиту Сингху и его семье, британцы решили заменить его чиновником, более отзывчивым к их проблемам. Они выбрали Сардара-хана Сингха, малоизвестного чиновника лахорского двора, считавшегося наиболее покладистым.

Мулраджу приказали сдать управление городом 18 апреля 1848 года. Хан Сингх появился у ворот вместе с британским политическим агентом Патриком Вансом Агню и лейтенантом Андерсоном из Ост-Индской компании. Изначально казалось, что город сдастся мирно, но группы зевак внезапно превратились в разъяренную толпу. До сих пор неясно, было ли дальнейшее заранее спланированным действием или просто реакцией униженных жителей Мултана. Ясно одно: на Ванса Агню и Андерсона напали и в конце концов зарубили. Это событие дало британцам формальный повод для объявления войны и привело в конце концов к полной аннексии Пенджаба и потере Кох-и-Нура.

Мулрадж, обвиненный в организации акта насилия, стал тем врагом, которого искала Ост-Индская компания, и особенно лорд Дальхузи. Британцы объявили войну, и их войска быстро сконцентировались в Пенджабе. Мулраджа изобразили как кровавого деспота, намеревавшегося свергнуть Далипа Сингха и его союзников-британцев. Очерняя Мулраджа как врага махараджи, британцы надеялись, что остальная часть Пенджаба будет держаться подальше от конфликта, но уловка англичан не прошла: солдаты из старой императорской армии присоединились к мултанским повстанцам и конфликт распространился по всему королевству.

Лейтенант Герберт Эдвардс, британский политический агент в Банну, находился в то время возле Мултана и послал свои нерегулярные части, состоявшие из пуштунов, и несколько сикхских полков отбросить повстанцев. Они встретились с армией Мулраджа в битве при Кинейри 18 июня 1848 года. Британский резидент Карри приказал немногочисленному контингенту из состава бенгальской армии осадить город Мултан, желая раз и навсегда сокрушить центр неповиновения. В ноябре армии Ост-Индийской компании также присоединились к военным действиям.

Битва при Чиллианвале стала наиболее кровавой за все время конфликта. Сражение, произошедшее 13 января 1849 года, в конечном итоге привело к гибели почти 2000 солдат Ост-Индской компании. Битва произошла в 250 милях к северо-востоку от Мултана, в том же регионе, где царь Пор, индийский правитель Пенджаба, когда-то был побежден Александром Великим в 326 году до н. э. Подобно войскам Пора, сикхи бились насмерть, и их свирепость ошеломила многих в британской армии. Один из очевидцев позже сообщал: «[Они] сражались, как дьяволы, свирепые и необузданные… Я никогда не видел такой массы людей, и они были отважны, как львы: они бежали прямо на штыки, и даже будучи пронзенными рубили своих врагов…» [212]

Битва при Чиллианвале закончилась ничьей – ни одна из сторон не сумела захватить поле боя и обе объявили о своей победе, – другие сражения были более результативными. Все больше и больше британских войск и солдат из Ост-Индской компании день за днем перебрасывались в Пенджаб. Мултан пал, и в конце концов все отряды мятежников были либо уничтожены, либо вынуждены сдаться. Финальная решающая битва произошла при Гуджарате: 21 февраля 1849 года силы британской Ост-Индской компании, превосходящие противника в огневой мощи, уничтожили остатки армии Сикхской империи.