Михаил Петров - За колымским перевалом

— Тихон Матвеевич, — прошептал Жарченко на ухо Смелекову, — бегом в машину. Скорее.

Смелеков неохотно двинулся вслед за Жарченко, около машины оглянулся — медвежонок вытянулся на задних лапах и продолжал смотреть на людей, от изумления приоткрыв рот и высунув кончик розового языка.

В тот момент когда Смелеков взялся за ручку дверцы, в зарослях стланика раздался звериный рев. Смелеков прыгнул в машину, захлопнул дверцу и посмотрел через заднее стекло. Высокий куст стланика качнулся, и на поляну выскочила медведица. Рявкнув, она ударом лапы сбила медвежонка, который уже свесился с пенька, намереваясь помчаться к машине. Малыш отлетел к лиственнице, кувыркаясь, исчез под обрывом.

Взвизгнули пробуксовавшие колеса, выбросив под нош разъяренной медведице шлейф камней, «Волга» рванула вперед, выскочила на трассу и скрылась за поворотом.

Жарченко с недоумением посмотрел на улыбающееся лицо секретаря райкома.

— Испугались? — спросил он.

— Здесь, в машине, да, — признался Смелеков, — а там на поляне — удивился. Только утром я жаловался супруге: пять лет на Колыме живу, сколько поездил по тайге и ни разу не встречал медведя. А Тут сразу Два.

— Счастье наше, что «Волга» была на ходу, могли бы поближе познакомиться с мамашей, — Жарченко оглянулся назад. — Боюсь, что это та самая медведица, что летом задавила горного мастера на втором участке. Человечину попробовала. Придется облаву устроить, пока новой беды не случилось.

— Чем же закончилась та синекская история? — спросил Смелеков после долгого молчания.

Жарченко не ответил, ему было трудно снова воз вращаться к воспоминаниям.

— Так это капитана Семушкина вы сегодня чуть было не помяли? — в интонации Смелекова звучало скорее утверждение, чем вопрос.

— Да, — буркнул Жарченко. — После него я не раз встречал разнокалиберную сволочь, но Семушкин прочно застрял в памяти, как кость вот тут, — директор тронул пальцем горло. — Может быть, потому что я был молод, а он был первым, — Жарченко снова отвернулся к боковому стеклу.

— Мне трудно вас судить, — откровенно признался Смелеков после недолгого раздумья, — я этого не пережил. И все-таки…

— Не надо, Тихон Матвеевич, — остановил его Жарченко. — Вы начали говорить как человек, а продолжить собираетесь как секретарь райкома. Видит бог, при всех своих заскоках я — не кровожадный человек. Хотя и сейчас не могу понять, как устоял. Ведь такую мразь, как Семушкин, за каждую женщину, замерзшую в тот день…

— А Тарков? — перебил его секретарь.

— Тарков? — на скулах Жарченко вздулись желваки. — Хоть он и дальстроевский выкормыш, а спорить со мной не стал. Когда выбрались на трассу, тут же распорядился убрать капитана с лесозаготовок. Вы думаете, замена была лучше?.. Зато Семушкина лагерное начальство перевело в управление и усадило в хозотдел. Тепленький кабинет. Телефончик. Стол двухтумбовый, на котором капитан позже сочинил докладную на меня. Я-де возмущался лагерным режимом, выражал недовольство, ну и прочую гадость. А закончил свое послание тем, что я сожительствовал с заключенной Дуташевой, пока был в тайге, а потом забрал ее на прииск, где держу дневальной и продолжаю жить с ней на глазах плачущей жены.

— Как же вы удержались на плаву?

— Все тот же Тарков. Защитил. Вызвал в политотдел, произнес только одну фразу: «Дашь два годовых плана по золоту к первому сентября — останешься в директорском кресле».

— И прииск выполнил двойное задание?

— Пришлось поднатужиться. Молодой был, за жизнь цеплялся. Да и россыпи тогда только еще начинали отрабатывать. Дали мы аж три плана. Так что не только в, директорах оставили, а и орден на грудь повесили. Пеньковский выручил. Случайно натолкнулся на россыпь, которая запряталась в кармане плотика. Тридцатиметровый провал в скале оказался на середине русла Омчака, как раз напротив ключа Павлик. Вот где накопилось золота за века! Но досталось нам оно тяжело. Таликовая зона. Шахтой не полезешь — вода. За зиму успели экскаватором выбросить торфа с тройной перевалкой. Омчак отвели в сторону. Поставили промприбор, начали мыть пески. Через день Омчак прорвал дамбу и хлынул в котлован. Отгородились от речки понадежнее — подгрунтовые воды стали топить. Тремя насосами на двух ярусах их откачивали. В зиму залезли. Тепляк над промприбором соорудили. Котелок поставили воду подогревать. Видели бы вы это сооружение — ледяная глыба в облаках пара плавает. Но три плана дали. Шкуру свою спас, только кровь из носу долго еще вытирал.

Тревожные дни переживала Тенька. В октябре вдруг неожиданно и резко потеплело. Снег, обильно сыпавший с начала месяца и покрывший сугробами землю, перешел в затяжной дождь. Вода быстро заполнила сухие вымерзшие русла ключей и речушек. По всему району прокатился небывалый паводок, беснующиеся мутные потоки сносили мосты, выходили из берегов и широко разливались по долинам, затапливая дороги, поселки, стоящие возле трассы. В Усть-Омчуге разбушевавшийся Детрин в одну ночь смыл насыпанную из гальки дамбочку, и вода хлынула в поселок. Всю ночь эвакуировали больницу. Людей из частных домов размещали в палатках. Дождь не затихал ни днем ни ночью, лил ровно, монотонно. Район был разрезан на несколько частей.

На пятые сутки далеко за полночь Смелеков вернулся из поселка Нелькоба. Там паводок подмыл опору самого длинного в районе моста, который рухнул в воду на глазах Смелекова, стоявшего на берегу с дорожниками. Своими силами дорожники не могли быстро восстановить его, и Смелеков вернулся в районный центр, чтобы организовать помощь предприятий поселка. Он уснул у себя в кабинете. Долго не мог понять, где он и что с ним происходит. Наконец сообразил, еще не открывая глаз, что кто-то настойчиво трясет его за плечо, Смелеков с трудом открыл налитые тяжестью веки и приподнял голову.

— Тихон Матвеевич! — услышал он голос Кубашова. — Вы посмотрите в окно!

— Что такое! — осипло выдавил из простуженного горла Смелеков и проглотил горькую Слюну: «Кажется все гаки, подхватил ангину, как всегда не вовремя!» Он окончательно проснулся. Медленно поднялся с дивана и подошел к окну. То, что он увидел, было так неожиданно, что он растерянно обернулся к Кубашову. Вошла Кленова.

— Такое бывает только на Теньке, — улыбаясь, сказала она. — Хоть купальник доставай. За что только нам надбавки северные платят!

Смелеков снова посмотрел в окно. Прозрачный, золотисто-лазоревый свод был наполнен радостным сиянием умытого дождями солнца, весело и безмятежно заглядывавшего в окно. Лишь потоки мутной воды, с бешеной скоростью проносившиеся там, где недавно еще мирно вилял между галечными наносами тихий Детрин, да огромное озеро, затопившее стадион и территорию больницы, напоминали о том, что произошло за последние дни.