Сергей Михеенков - Власовцев в плен не брать

Иван прицелился с руки и дал очередь. Потом вторую. Третью. Всё, надо теперь позаботиться о фланге. Немецкий пулемёт молчал. Значит, попал. Но лучше не выглядывать. Да и нет времени.

Справа загремели выстрелы. Одиночные. Стреляли из нескольких карабинов. Странно, подумал Иван, прислушиваясь к винтовочной пальбе, как будто там идёт перестрелка.

Иван вставил новую обойму. Одну из тех, которую ему оставили товарищи. Выглянул из-за обелиска.

В сосняке действительно шла перестрелка. Неужели вернулся кто-то из отряда, мелькнула у него надежда. Арман! Он не мог оставить его одного, без прикрытия. Значит, кого-то прислал.

Иван видел обоих. Немец стоял за сосной в пол-оборота к нему и вёл огонь с колена. Тот, в кого он стрелял, укрывался за грядой валунов, выпиравших из земли, и, умело меняя позицию, появлялся то там, то там.

Стрелять надо было снова с руки. Иван дал очередь. Немец завалился набок. Ну, вот и всё. Теперь – уходить…

– Уходим! – закричал Иван. – Compagnon! Partons! [33] Товарищ! Уходим! ( фр. )

И вдруг он услышал радостный голос Николь:

– Иван! Nons sommes vivants! [34] Мы живы! ( фр. )

До вечера они успели пройти около десяти километров. Обошли стороной несколько селений и ферм. Дороги переходили осторожно, по одному.

От тропы, по которой уходила группа Армана, они отклонились сразу. Если отряд смог оторваться от преследования, то заслон должен увести врага за собой. Такова задача и судьба заслона.

Николь знала, почему Арман не оставил в прикрытии раненого Леона Дюшана. Дюшан был из умеренных анархистов. Воевал в Испании за Республику. Был дважды ранен. Полгода провёл в плену. К де Голлю он относился скептически, хотя с Арманом старался не спорить и носил, как и все в «Маки де Лор», берет с лотарингским крестом. Дюшан в совершенстве владел практикой минно-взрывного дела. Мог буквально из ничего сделать бомбу. Мог усилить мощность и поражаемость заряда стандартной мины. Умел обращаться со взрывными устройствами любой конструкции. Наступало время, когда хороший подрывник отряду был нужен больше, чем хороший пулемётчик.

Вот что знала Николь. И когда отряд выступил по северному маршруту, оставив в заслоне Ивана, она возмутилась и упрекнула командира в том, что он, по сути дела, бросил пулемётчика на верную смерть.

– В каждом бою кто-то должен умереть, – ответил ей Арман.

И тут она вспылила, сорвала с плеча одного из партизан, который нёс трофейное оружие, немецкий карабин, подсумок с патронами и побежала по тропе назад.

Останавливать её не стали. И Арман, и остальные знали, что это бесполезно. А время терять было нельзя.

– Если она выживет, из отряда её придётся удалить при первом же случае, – сказал командир.

– А если не выживет? – сказал Леон Дюшан.

Дюшана несли на носилках.

Уже в сумерках они вышли к деревне в предгорьях.

– Николь, я знаю, ты устала и хочешь спать, – сказал Иван девушке.

Она молча кивнула.

– Но нам нельзя останавливаться.

– Почему, Иван?

– Если они идут по нашему следу, то этой ночью нас догонят.

– Ты думаешь, они идут за нами?

– Идут.

Николь села на камень и заплакала.

– Я больше не могу идти, – сказала она сквозь слёзы.

– Надо идти, Николь. Иначе нам не выжить.

Он взял её винтовку, закинул за плечо и пошёл вперёд. Она плелась следом. Спотыкалась, всхлипывала, но шла.

Вскоре стало ясно, что так они далеко не уйдут. И если по их следу идут, то преследователи догонят их в пути. А это будет ещё хуже. Они даже не смогут выбрать более или менее подходящую позицию.

Когда деревня осталась позади, они вышли к долине. Миновали её и вошли в лес. На опушке, на небольшом плато, обнаружили кострище. Угли ещё сияли приглушённым рдяным светом сквозь чёрную пелену золы. Пахло овечьим помётом. От золы исходило почти домашнее тепло.

– Днём здесь были пастухи, – сказал Иван.

Он снял с плеча отяжелевший пулемёт и приставил к дереву.

– Давай заночуем здесь, – сказала она бесцветным голосом.

Иван осмотрел местность. Ночь ещё не утопила окрестности в своих чёрных маслянистых водах, и внизу хорошо просматривался широкий луг, похожий на поле, лес вдали, просёлок, рассекающий открытое пространство наискось. Да, подумал он, позиция – лучше не найти. Особенно для пулемёта. А кострище трогать не надо. За день углей нагорело много. Они теперь будут таять всю ночь и всю ночь отдавать тепло.

Они наломали сосновых веток и устроили между камней ложе.

Иван открыл банку тушёнки и поставил её на угли. Сразу потянуло приятным ароматом.

– Вот бы сюда картошечки, – засмеялся Иван, глядя, как оживилась Николь.

Она вопросительно посмотрела на него. И он, видя, что она не поняла его, принялся объяснять, как они у себя на родине в России пекли в золе картошку и какая она, только что из костра, вкусная. Он рассказывал о картошке, об осенних кострах на деревенских огородах, о своей деревне, об отце и матери, о деде Евсее, о сестре и брате. Он так увлёкся рассказом и говорил так много и так быстро, и почти всё по-русски, что Николь его уже совершенно не понимала. Она видела лишь, как ему всё это, о чём он ей сейчас пытается рассказать, дорого и как он по всему этому тоскует. Был момент, когда Иван отвернулся и вытер рукавом слезу. Николь заметила его жест и замерла.

– Братéнь сейчас воюет, – уже успокоившись, сказал Иван. – Он сейчас где-нибудь в Белоруссии. Бьёт проклятых бошей на Березине. Там, где русские войска когда-то хорошенько оттрепали Наполеона.

Николь вскинула голову.

– Наполеона?

– Да, Наполеона. Сто тридцать два года назад. Он был такой же, как и Гитлер. Гитлер пришёл освобождать нас от большевизма. А Наполеон – от крепостного права. Этот, нынешний, кончит похуже, чем ваш Бонапарт.

– У народа невозможно отнять его землю. Это никому не удавалось.

Согрелась тушёнка. Иван подцепил ножевым штыком банку и поставил её перед Николь. Они жадно ели тушеное мясо с галетами и, улыбаясь, смотрели друг на друга. Потом выпили по нескольку глотков вина из фляжки Николь.

После ужина Николь улеглась на ворохе сосновых веток. А Иван принялся обустраивать пулемётный окоп.

Сапёрной лопатой немного отбросил землю. Земля была притоптана овечьими копытами и вначале подавалась туго. Обложил периметр большими валунами. Установил пулемёт. Дорога внизу, в долине, сама долина и все подступы к плато были как на ладони. За спиной начинались горы. Оттуда, с гор, погоня не придёт. Это он знал точно.

Иван знал и то, что всю ночь здесь провести нельзя. Пастухи просыпаются рано, и на рассвете они уже будут здесь. Надо уйти раньше. Разгрести золу до углей и бросить туда сосновые ветки. Пустую банку из-под тушенки он закопал под бруствером и сверху положил камень. Никто не должен знать, сколько человек здесь ночевало.