Алексей Грай - Золото друидов

— Что ж, я ждал чего-то подобного.

Пауза затягивалась. Конунг пришел спросить, пойдет ли Рольв завтра с ними в болота, но при первом взгляде на уставившегося куда-то вдаль воина, увидел ответ на свой вопрос.

— Агнар.

— Да.

— Пожалуй, нам стоит попрощаться.

— Что ты имеешь в виду? — просто спросил конунг.

— Я устал, Агнар, — бесцветным голосом ответил Рольв.

— Ты хорошо подумал? Я могу заставить Тормунда…

Рольв лишь молча кивнул.

— Ну что же. Так тому и быть. Прощай, Рольв.

— Прощай, Агнар.

Конунг убрал ладонь с плеча старого соратника, резко развернулся и направился к дверям.

За дверями Агнара ждал Тормунд, чтобы все понять Толстому хватило лишь выражения лица конунга.

— Вижу, ты уже знаешь. Ну что ж, меньше времени на объяснения. — Позади Толстого обманчиво беспечные ошивались несколько его бойцов.

— Разве ты не понимаешь, что оставив здесь поровну наших людей, ты рискуешь вернуться на пепелище? — конунг окинул Тормунда испытующим взглядом.

— Мне нужны гарантии, Агнар. — Просто ответил вождь эстландцев. — Что помешает твоим людям закидать меня стрелами с башен, когда я вернусь и начну переходить через мост?

— Я пойду с вами. Это достаточная гарантия?

Тормунд задумчиво причмокнул губами.

— Я беру с собой всех своих бойцов, но ты идешь с нами. Интересное предложение. — Тормунд широко ухмыльнулся и Агнар понял, что смешливый хевдинг ничего ему не забыл. Ни ночного похищения, ни врезающихся в тело пут, ни Забияки с раскаленным до красна ножом. — Вот только, а вдруг что случится? Что-то очень случайное? От чего не застрахован даже конунг вестландцев? Что я тогда скажу твоим головорезам?

— Со мной пойдут несколько моих людей, — спокойно ответил конунг. — Если со мной случится что-то очень случайное, по-настоящему случайное, они скажут, что это была случайность остальным, и ты будешь иметь дело с Асмундом. Я заставлю Старого медведя поклясться, что он в этом случае ничего тебе не сделает. Я очень надеюсь, что что-то случайное не случится с нами всеми разом?

— Я тоже очень на это надеюсь, — Тормунд выразительно скривил рот.

— Вот только, с другой стороны, что помешает тебе приставить мне нож к горлу и тащить меня заложником до самых ладей? — Агнар пристально посмотрел на вождя эстландцев.

— Гхм. А мысль интересная. Может быть, мое врожденное благородство? Нет. Пожалуй, то, что твои люди даже в этом случае вряд ли отступятся. Видишь ли, Агнар, я считаю, что нам с тобой лучше в этой сумасшедшей стране дружить и потому готов идти на уступки. Если очень хочешь, даже могу оставить тебе в заложники одного из своих командиров. Извини, сам остаться не могу. Все-таки моим молодцам предстоит лезть неизвестно куда, а не в крепости отсиживаться. Лучше бы, чтобы я был с ними. Для твоего же блага лучше раз уж ты собрался на болота.

— Не надо. Я тебе верю. — Агнар криво ухмыльнулся в ответ. — Только знай, что с тех, кто здесь останется, я возьму клятву напасть на тебя при малейших подозрениях в обмане, если даже если я при этом буду слезно умолять не делать этого.

— Вот и прекрасно, что мы с тобой друг друга так хорошо понимаем. По словам одноглазого на болотах не опасно. Я надеюсь, что нам там удастся обойтись без серьезных потерь. Ты тоже потерял не слишком много людей при штурме. Так что равновесие сил сохраняется. Нам до сих пор гораздо проще поделить добычу поровну, чем устраивать резню с неизвестным исходом.

— Так тому и быть, — глядя Толстому прямо в глаза, тяжело произнес Агнар. — Только помни, тебе в любом случае придется возвращаться через переправу. Без этого никак. На той стороне лодками вам не разжиться, плоты здесь не пройдут. Представь, что с тобой будет, если меня не будет с вами, или что-то пойдет не так.

— Мы же договорились, Агнар. — Укоризненно покачав головой, Тормунд широко и, как ему казалось открыто, улыбнулся.

Агнар подошел к их костру, когда уже стемнело. За спиной конунга глухо ворчал Асмунд.

— Мне нужны четыре человека, что пойдут со мной на болота.

— Двое, Агнар, тебе нужны двое, — почти зарычал Асмунд. Видно, что это был давний разговор. — Мои сыновья пойдут с тобой в любом случае.

Конунг зло поджал губы.

— Асмунд…

— Мои сыновья или я сам. Выбирай.

— Ты нужен мне здесь.

— Поэтому с тобой пойдут Коль и Убе. А я останусь с Ульфом в крепости.

— Асмунд!

— Агнар!

Хирдманы зачарованно переводили глаза с одного спорщика на другого.

— Ну и… — конунг с трудом подавил рвущееся с губ ругательство, — с тобой. Коль, Убе, завтра мы идем с Тормундом на болота. Нужны еще двое.

— А как же договор? — ехидно протянул Торгейр. — Наш пухлый друг на него наплевал?

— Скажем так, наш друг решил пересмотреть некоторые его положения, — почти выплюныл эти слова. — И ты со мной точно не идешь. Тут кто-то поспокойней нужен.

— Так возьми Безумного. Он у нас прям образец выдержки и здравого смысла. — Не удержался от выступления Торгейр. Вот только конунг воспринял его слова в серьез.

— Хьяль?

Прежде чем ответить, скальд некоторое время обдумывал услышанное.

— То есть крепость остается на Асмунда и Ульфа.

— Да. А четверо добровольцев идут со мной. Двоих уже выдвинул Асмунд. — Конунг скривился как от зубной боли. — Нужны еще двое.

— Хорошо, видимо, я доброволец.

— Не хочещь, не иди.

— Не хочу, но пойду. Вопрос, кто будет четвертым.

— Думаю, я. — Воины во все глаза уставились на загадочно улыбающегося Тристана. — Не могу пройти мимо ещё одной легенды моего острова. Всегда мечтал взглянуть на сказочное святилище.

Конунг недобро усмехнулся. — Ну что же. Взглянешь. Да и остальные посмотрят. Только помните, что вызвались сами. Я никого не неволил. В отличие от некоторых. — Агнар зло взглянул на Старого медведя. Асмунд не колеблясь выдержал его взгляд. — А теперь спать. Завтра трудный день.

— А когда они у нас были легкие. — Заныл Торгейр, почуявший слабину Торгейр. — Эх жизнь, судьба, то горы, то овраги. И ведь дернуло же нас потащиться в такую даль…

— Заткнись, без тебя тошно! — хором заорали хирдманы.

Рольв надежно закрепил веревку под притолокой. Для этого пришлось подтащить снизу целую гору разного скарба.

В последние дни за ним почти перестали следить. И без него дел хватало. Тем более, Тормунд уверен, что узнал от него всё, что следует. Толстый по праву гордился своими мясниками, а после того как Агнар согласился на все его предложение, условия и даже больше, Рольв стал окончательно не нужен пленителю. Тем более, что после того, что эти самые мясники с ним сделали, из Рольва даже проводник был никакой. Да что там проводник, Рольв сильно сомневался, что когда-нибудь сможет поднести ко рту ложку, не расплескав ее содержимого. Слава богам, теперь это уже не имеет никакого значения. Ему больше не придется выносить пытки и допросы, терпеть унижения.