Виталий Гладкий - Под маской скомороха

Истома немного подумал и мрачно кивнул. Ему в этот момент было все равно. Он словно закаменел – весь его яростный порыв угас, словно костер, оставив после себя одно пепелище. Мысли покинули голову; там почему-то вяло вертелись только слова Упыря Лихого: «Время еще не пришло. Не пришло… время…» Какое время и когда оно должно прийти, Истома понятия не имел. Но он уже сообразил, что Упырь Лихой не тот человек, за которого себя выдает.

Истома вошел в свою комнату и упал на постель. Сил не хватило даже для того, чтобы снять тулуп и мягкие меховые пимы, в которых ноги практически никогда не мерзли. Впрочем, в плохо отапливаемой комнате из-за больших морозов стоял собачий холод, так что можно было не раздеваться.

Московский гость, которого звали Алексей Дмитриевич, был очень недоволен, когда его подняли с постели среди ночи. Он оказался таким же «купцом», как Упырь Лихой скоморохом, и был приставлен к тайным делам при дворе государя московского, поэтому с ним можно было говорить обо всем. Практически он считался начальником Истомы, и не только его. Юный боярин догадывался, что в городе имеются и другие соглядатаи; слишком большое значение имел Господин Великий Новгород для Ивана Васильевича в его замыслах по объединению Руси.

Узнав, о чем говорили новгородские купцы Ждан Светешников и Прокша Никитников, а также, что Истома принес копию договора Новгорода с великим князем Литовским и королем Польским Казимиром, Алексей Дмитриевич мигом перестал ворчать. С чувством облобызав юного боярина, он начал готовиться к немедленному отъезду в Москву для личного доклада Великому князю. Копия столь важного договора являлась несомненной удачей, за которую на него должен был пролиться поистине золотой дождь от щедрот государя. Какой боярин может упустить столь выдающуюся возможность показать себя в выгодном свете и приумножить свое личное состояние, оказав Великому князю столь большую услугу?

Небольшая комнатка, которую Истоме определили для отдыха, находилась в двухэтажном строении на территории Тверского торгового двора. Он по-прежнему жил у вдовы Аграфены Трифоновны, так как не хотел, чтобы его личность каким-то образом связали с Москвой, но когда это требовалось, он в любой момент мог найти приют за крепкими стенами торгового представительства Твери. В комнату был отдельный вход, и ее закрепили за ним после памятного разговора с Упырем Лихим. В этой комнате они и просидели почти до утра за кувшином доброго вина, потому что по-иному доверительная беседа могла просто не состояться.

– …Ты должен мне верить! – убеждал его атаман ватаги скоморохов. – А чтобы между нами не было никаких недомолвок, откроюсь тебе, что зовут меня по-иному, а Упырь Лихой – это мое скоморошье прозвище. Собственно говоря, Емеля – это ведь тоже не твое родимое имя. Я прав?

Истома молчал, уставившись в пол. Упырь тяжело вздохнул.

– Экий ты упрямец! – сказал он с досадой. – Добро. Сказав «аз», нужно говорить и «буки»… Но запомни – то, что ты сейчас услышишь, может стоить тебе жизни. Если, конечно, мои слова попадут по твоей милости в уши новгородского – посадника. Побожись, что никогда не выдашь моей тайны!

Юный боярин немного подумал, а затем перекрестился и решительно сказал:

– Истинный Бог – не выдам!

Он и верил Упырю Лихому, и не верил. Истома давно подметил странности в его поведении, однако не придавал им особого значения. Но самое интересное: все скоморохи, даже весьма противоречивый и скандальный Мина Слепец, повиновались Упырю так, будто были не свободными штукарями, которые в любой день могли после ссоры разбежаться в разные стороны, но по меньшей мере хорошо вышколенными гридями, а Упырь – всевластным княжеским воеводой.

Такие моменты случались редко, большую часть времени скоморохи вели себя, как и подобает людям их профессии, – независимо, шумно, подначивая друг друга. Но когда Упырь становился серьезным и начинал говорить резкими, отрывистыми фразами, скоморохи вмиг теряли свою обычную бесшабашность и делали все так, как он говорил. А уж перечить – и вовсе упаси Бог.

– Тогда слушай: я сын тверского боярина и зовут меня Ивашко Бороздин. Удивлен?

– Не очень, – честно ответил Истома.

– Это почему же? – Упырь хотел удивить Емельку Шестака, а удивился сам.

– У тебя повадки отнюдь не простолюдина. А ишшо знаешь иноземные языки… Ты ведь не купец, а шатун, скоморох; откель такие познания?

– Вот поэтому ты мне и нужен, – довольно ухмыльнулся Упырь. – Глаз у тебя востер, все подмечаешь, сам решителен, смел и главное – всей душой ненавидишь Марфу Борецкую (не спорь, я все наблюдал собственными глазами!), эту ведьму, готовую ради собственной корысти продать землю Русскую иноверцам. А вот почему ты к ней столь неравнодушен – это вопрос. Может, все-таки откроешься? А то как-то нехорошо – я к тебе с душой нараспашку, а ты скрытничаешь…

Истома посмотрел прямо в глаза атаману артели скоморохов – нет, боярину Ивашке Бороздину! – чуток поколебался, а затем мысленно махнул рукой (где наше не пропадало!) и ответил с независимым видом:

– Только не стоит тебе кичиться своим происхождением. Я тоже боярский сын… Истома Яковлев.

– Иди ты! – ахнул от удивления Бороздин. – Так это тебя по всей Новгородской земле в прошлом году искали?

– Меня… – нахмурился Истома.

– А ты забрался в самое логово зверя и сидишь там, спрятавшись, как гриб под опавшей листвой в осеннем лесу… Умно! Чертовски умно! В Новгороде тебя точно искать не станут. Сам сообразил али кто подсказал? Впрочем, это неважно… Поступок твой, с одной стороны, безумен, а с другой – самое то. Да уж, храбрости и смекалки тебе не занимать… Ну-ка, поведай мне, почему Марфа-посадница устроила на тебя настоящую облавную охоту? Ужо теперь таиться тебе нету никакого смысла…

Истома не стал колебаться и рассказал свою историю. Выложил все до конца как на духу. Ему давно хотелось кому-то выговориться, излить свою душу, по которой своими козловыми сапожками потопталась Марфа Борецкая.

– Вон оно как… – задумчиво протянул Бороздин. – Тобой движет обида страшная. И ты, значит, хочешь отмстить боярыне. Око за око, зуб за зуб.

Он немного помолчал, что-то обдумывая, а затем спросил:

– Как думаешь, отчего новгородская чернь бунтует?

– Тут все ясно, как в божий день – Марфа воду мутит. К Литве тянется, дабы от Москвы не зависеть. Целыми днями коромольники долдонят, што князь Литовский Казимир добра Новгороду желает.

– А ты сам как думаешь?

– Здесь и думать нечего – Литва нам чужая. И по духу, и по вере. А в чужой монастырь со своим уставом не суйся, руки-ноги пообломают. Может, некоторым боярам новгородским, а также купцам и обломится сладкая коврижка, но простому люду будет одна маята и новые, более тяжкие повинности. Ведь тогда придется кормить не только своих господ, но и чужих, да еще и иноверных.