Вячеслав Софронов - Дорога на эшафот

Когда вошли в дом коменданта Ивана Васильевича Бердника, состоящего в чине подполковника от инфантерии, там вовсю шла гулянка. Навстречу им со своих мест привстали трое незнакомых Мировичу мужчин. Кураев тут же представил их:

– Капитан Загряжский. Состоит на службе в Канцелярии от строений и ведает всеми роскошными садами в столице, с чем и прибыл сюда. Он желает на месте ознакомиться, нельзя ли для здешних арестантов создать что-то изящное, чтоб утихомирить буйный нрав некоторых из них. Так, капитан, докладываю? – спросил он с поклоном человека с пышными усами и бакенбардами.

– Все так, Гаврила Андреевич. Рад, что именно вас направили сопровождать нас в сей отдаленный городок. Пью за ваше здоровье, – поднял он свой бокал.

– А это его сослуживец. Подпоручик, князь, – особо выделил Кураев голосом титул черноволосого молодого офицера с орлиным профилем, – Чефаридзев. Прошу любить и жаловать. Он большой балагур и вызвался сопровождать нас по собственному желанию.

Князь ничего не сказал и лишь дружески кивнул Мировичу.

– Сенатский регистратор Бессонов, – продолжил Кураев. – Он послан сюда из канцелярии самого Никиты Ивановича Панина, – незаметно для других подмигнул Кураев Мировичу, – чтоб составить смету предстоящих расходов. А уж коль Никита Иванович берется за дело, то оно будет в скором времени непременно завершено. Как вы думаете, Иван Васильевич, – обратился он к коменданту Бердникову, – будет у вас вскоре сад не хуже, чем в Петергофе?

– Ага, с фонтанами и купальней для всех персон, – не переставая жевать, отозвался тот со своего места в центре стола. – Нам бы кандалов кто прислал добрых, а то старые в негодность пришли, на честном слове держатся, того и гляди рассыплются в прах. И двери на камерах поменять следует, сколь раз их перебивали, толкни хорошенько, и вон вывалятся. Узники у меня не простые, а отъявленные злодеи среди них имеются, головастые, с умом, не каждый с ними совладать может…

– Неужто не справляетесь? А я слышал, из вашей крепости никто ни разу не бежал, – спросил его Кураев, который уже успел сесть за стол и усадил Мировича рядом с собой.

– Так мы-то на что? Ловим пока что… куды им бежать, когда непонятно, в чем душа держится? Но все одно: ежели осерчают, тогда держись. Вот недавно вырвался один душегуб… – И он подробно стал излагать случай, когда сбежавший заключенный ночью отрубил головы нескольким солдатам, а потом и сам умер непонятно отчего.

Рядом с Мировичем сидел кряжистый мужичок с масленым лицом. Он первым заговорил с Василием:

– Обо мне его высокоблагородие не изволили упомянуть, не из их курятника птица поскольку, торговый человек Шелудяков. Лес поставляю ко двору, – сообщил он негромко, успевая хлебать серебряной ложкой наваристый куриный суп. – И меня с собой прихватили, чтоб при надобности слово сказал, чего сколько стоит. Но они, как погляжу, не особо о делах думают, с дороги сразу за стол, а там и трава не расти.

Мирович слушал его, согласно кивал головой, а сам пытался понять, почему именно Кураев вызвался сопровождать эту разношерстную компанию. Получалось, ради того, чтобы повидаться с ним? Как-то не особо в то верилось. Зачем тогда комендант отправил именно за ним, когда есть офицеры выше его по чину. Получается, все же Кураев попросил его пригласить или сам Бердников особо благоволит к подпоручику Мировичу?

Тут Иван Васильевич, словно вспомнив или прочитав его мысли (Василий уже после всего произошедшего в последние дни не особо удивился бы и этому умению иных людей безошибочно предполагать, о чем он думает), вытирая руки кружевной салфеткой, проговорил:

– Василий Яковлевич, проведите гостей по внутреннему двору. Пусть определятся, где они собираются этот самый сад устраивать. Но, – напомнил он гостям, – попросите там, – при этом он ткнул пальцем в низкий потолок, – чтоб кандалов прислали и новых плах на двери. Их поменять следует, а то до греха не долго.

Мирович так и не успел ни к чему притронуться и вышел из-за стола. Остальные приезжие устремились вслед за ним. Один лишь Кураев остался в доме коменданта. Василий провел всех вдоль стен, указал, где имеется свободная от построек земля, заваленная строительным мусором и разным хламом. Собственно говоря, и сам комендант мог бы показать им свои владения, – заблудиться тут было негде.

– Да, места мало. Большой сад разбить вряд ли получится. Разве что если баню перенести поближе к северной стене. Тогда вполне, – как бы рассуждая с самим собой, негромко говорил капитан Загряжский. Остальные при этом кивали и свое мнение никак не выказывали.

Когда они оказались возле западной крепостной стены, где на верхней галерее располагалась большая часть казематов и были видны двери камер, к нему вплотную подошли Бессонов и подпоручик Чефаридзев. Канцелярист осторожно спросил:

– А вы не покажете, где находится известная персона?..

– Вы о ком? – ответил Мирович, хотя прекрасно понимал, какой именно персоной интересовался проныра канцелярист. Но именно он не вызывал доверия у Василия, поскольку хорошо запомнил его покрытое угрями лицо, когда тот встретился ему при входе в кабинет Теплова.

– Да вы же знаете о ком… Говорят, Иоанн Антонович где-то здесь содержится. Об этом каждой собаке в Петербурге известно. Вам ли не знать?

Мировичу хотелось ответить, чтоб он к тем собакам и обратился, но вдруг решил, что скоро весь Петербург и вся Россия будут знать об освобождении законного наследника престола царевича Иоанна, а потому можно и рискнуть, показать, где его содержат и в каких условиях. Тем более ему было интересно, как отнесутся к тому оба канцелярских жучка.

– Вон в той камере, – смело указал он на дверь. – Желаете посетить? – В его голосе прозвучала насмешка, а любопытствующие гости даже отшатнулись. Бессонов так вообще замахал руками:

– Нет, нет! Ни в коем случае! У нас могут случиться большие неприятности на этот счет. И, послушайте, – обратился он к Мировичу шепотом и полез в карман, вытащил оттуда серебряную монету и постарался вложить ее тому в ладонь, – не нужно сообщать кому-либо об этом.

– О чем не сообщать? – Василий постарался изобразить из себя солдафона, но монету не принял, и Бессонов тут же спрятал ее обратно.

– О нашем разговоре на эту тему. Неужели непонятно?

– Слушаюсь, ваше превосходительство, – щелкнул каблуками Василий. – Никому не сообщу, что вы интересовались тайным узником, находящимся в крепости ее императорского величества.

– Тьфу, дурак, – отвернувшись, выругался Бессонов и пошел прочь, а вслед за ним и чернявый подпоручик, не проронивший во время их разговора ни слова.

Гости скоро отбыли на другой берег, а с ними вместе и Гаврила Андреевич Кураев. Проходя мимо Василия, он кивнул ему, но не проронил ни слова, руки не подал, словно они не были знакомы много лет. Василия это только обрадовало. Он тут же поднялся обратно в дом коменданта и застал Бердникова все за тем же столом, продолжавшего доедать свой обед и, судя по всему, изрядно захмелевшего.