Эмилио Сальгари - Черный Корсар. Королева карибов. Иоланда, дочь Черного Корсара (сборник)

Улицы были темны и пустынны. С наступлением ночи испанцы спешили побыстрее разойтись по домам. Только на балконах и террасах виднелись иногда люди, которые вышли подышать свежим ночным воздухом.

Яра шла рядом с Корсаром и указывала дорогу без колебаний. Хотя она не была в Веракрусе уже несколько лет, но знала город как свои пять пальцев.

– Долго еще идти? – спросил у нее Корсар.

– Не больше четверти часа, – ответила девушка.

Они собирались свернуть за угол, когда какой-то прохожий, завернутый в широкий плащ, сильно толкнул Корсара, проходя мимо с левой стороны.

– О дьяволь! – вскричал незнакомец по-французски.

– Француз! – удивился Корсар.

Услышав его голос, незнакомец остановился, потом быстро подошел к Корсару и внимательно пригляделся к нему.

– Кавалер ди Вентимилья! – воскликнул он. – Вот неожиданная удача!

– Кто ты? – спросил Корсар, кладя руку на эфес своей шпаги.

– Я из команды Граммона, капитан.

– А как ты оказался здесь? – с удивлением спросил Корсар.

– Я ищу вас.

– Ты знал, что я уже здесь?

– Граммон надеялся на это.

– Что ты хотел передать мне?

– Что флибустьеры высадились в двух лье от города.

– Они уже здесь!..

– Да. Мы не тянули с этим делом, чтобы испанцы не успели узнать о готовящемся ударе.

– Когда ожидается нападение?

– Завтра на заре.

– И давно ты здесь?

– Не больше трех часов, – ответил француз.

– Мой «Молниеносный» соединился с эскадрой?

– Да, и высадил бо́льшую часть своего экипажа.

– Ты должен вернуться к Граммону?

– Немедленно, капитан.

– Скажи ему, что в городе все спокойно, испанцы ни о чем не подозревают.

– Будет сделано.

– Передай еще, что ночью я захвачу Ван Гульда и, возможно, убью его. А теперь прощай! Завтра, когда вы войдете, я буду во главе вас.

– Удачи вам! – ответил француз и тут же скрылся во тьме.

– Надо спешить, – сказал Корсар, оборачиваясь к своим спутникам. – На рассвете наши отряды войдут в город.

– Как им удалось высадиться так незаметно? – с удивлением спросил Кармо.

– Вероятно, они захватили врасплох береговую охрану и перебили ее, – ответил Корсар. – Яра, еще далеко?

– Нет, мой сеньор, следуй за мной.

Отряд отправился дальше, углубившись в узкую улочку, которая змеилась среди высоких стен, окружавших сады. Сквозь листья пальм неясно виднелись стоявшие среди них виллы и особняки.

Пройдя еще шагов пятьдесят, девушка резко остановилась перед железной калиткой.

– Вот, сеньор, – сказала она. – Человек, которого мы ищем, должен быть там.

Бесшумно ступая, словно подкрадывающийся тигр, Корсар приблизился вплотную к калитке. За ней простирался обширный сад с прекрасными пальмами и беседками, а в дальнем его конце виднелся большой особняк, увенчанный квадратной башней. Два окна нижнего этажа дома были ярко освещены. Сквозь опущенные жалюзи пробивался свет, освещая клумбы перед фасадом.

– Итак, я настиг его, – мрачным голосом проговорил Корсар. – На этот раз он от меня не уйдет! Моко, Ван Штиллер, помогите мне.

Самый высокий и ловкий из всех, Моко взобрался на забор и протянул руку Корсару. Без видимых усилий он поднял его и опустил с другой стороны. Остальные повторили этот маневр.

Когда все они оказались по другую сторону под густой тенью пальм, Корсар обнажил шпагу и сказал своим людям:

– Вперед, но только тихо!

Перед ними простиралась широкая аллея, окаймленная двумя рядами пальм и цветущими кустами, издававшими сильный аромат. Прислушавшись несколько мгновений и убедившись, что в саду царит глубокая тишина, прерываемая лишь монотонным стрекотом сверчков, Корсар решительно двинулся по аллее, не сводя пристального взгляда с освещенных окон дома. Он сбросил свой широкий плащ и перекинул его через левую руку, а в правой держал шпагу.

Кармо и два других флибустьера раскрыли свои навахи и держали наготове пистолеты за поясом. Шагали осторожно, стараясь, чтобы не скрипнул щебень под ногой, не зашуршали сухие листья, которые устилали аллею.

Дойдя до конца дорожки, Корсар остановился на минуту, взглянул налево и направо.

– Никого не видите? – спросил он у своих людей.

– Никого, – ответили они.

– Моко, тебе я поручаю Яру.

– Что я должен делать, хозяин?

– Когда я войду, подними ее к окну.

– А мы, капитан? – спросил Кармо.

– А вы, как только я войду, встаньте у двери, чтобы никто нам не помешал.

Корсар пересек небольшую площадку перед домом и приблизился к одному из освещенных окон. Нервный порывистый жест его подтвердил флибустьерам, что человек, которого они столько времени искали, находится там, внутри.

– Ты видел его, сеньор? – спросила Яра глухим голосом.

– Да, смотри! – прошептал Корсар, уступая ей место у окна.

В прекрасной, богато обставленной комнате с венецианскими зеркалами, за накрытым столом, освещенным тяжелым серебряным канделябром с дюжиной свечей, горящих ярким пламенем, сидели мужчина и женщина.

Мужчине, удобно устроившемуся в кресле, было лет пятьдесят, он был высок и крепко сложен, с длинной, почти седой бородой, с черными глазами, полными огня, с решительными и немного жесткими чертами лица. Несмотря на возраст, чувствовалось, что он еще здоров и крепок и ничего не потерял от своей молодой силы. Время избороздило морщинами его лоб, выбелило волосы и бороду, но не согнуло его крепкую спину. Одет он был в богатый кастильский костюм, однако широкий вышитый пояс выдавал в нем фламандца.

Рядом с ним сидела прекрасная женщина лет тридцати, смуглая, с роскошными черными волосами и миндалевидным разрезом глаз – судя по всему, уроженка Андалузии или Севильи.

Они спокойно беседовали, потягивая вино из хрустальных бокалов.

– Ты знаешь эту женщину, Яра? – спросил Корсар взволнованно.

– Да, это маркиза ди Бермейо.

– А его узнаёшь?

– Да, это тот самый человек, который уничтожил мое племя.

– И убил моих братьев.

– Ты отомстишь за себя и за меня, – сказала девушка.

– Да, и немедля, – ответил он.

Сделав шаг к окну, он резко распахнул створки и вскочил на подоконник, спрыгнув с него в комнату.

– А вот и я, герцог! – произнес он звенящим голосом.

Его шпага сверкнула над столом между стариком и маркизой, зловеще вспыхнув в ярком свете свечей.

Увидя появившегося Корсара, герцог издал легкий крик, возглас удивления и страха, и тут же быстрым движением бросился к стулу, на котором лежала его шпага.

– Вы! – воскликнул он, побледнев как полотно.

– Узнаете меня, герцог? – спросил Корсар с перекошенным от гнева лицом.

Старик не ответил: он смотрел на своего противника расширившимися глазами, как будто увидел перед собой ужасный призрак. Маркиза ди Бермейо тоже встала, пораженная этим внезапным вторжением.