Эмилио Сальгари - Черный Корсар. Королева карибов. Иоланда, дочь Черного Корсара (сборник)

– Монахов?..

– Да. Он уверен, что испанцы прекратят огонь. Они слишком религиозны, чтобы стрелять в монахов [19] Позднее Морган применил это жестокое средство и при осаде форта в Портобелло, гарнизон которого оказал упорное сопротивление. – Примеч. авт. .

– Едва ли. Комендант форта не пощадит их, и этих несчастных можно считать погибшими.

Тем временем, повинуясь крикам и угрозам со стороны пиратов, монахи и монахини, несмотря на владевший ими страх, нестройной толпой двинулись через площадку, неся на плечах лестницы и обливаясь слезами. Тщетно умоляли они о пощаде. Поскольку дело шло о спасении их капитана, корсары Моргана были непреклонны.

Увидя под стенами форта этот странный монашеский отряд, испанцы на минуту прекратили огонь. Казалось, они колеблются, не решаясь стрелять в этих несчастных.

– Не стреляйте! Пощадите! – кричали монахини, воздев руки к солдатам, толпившимся на башнях.

Но момент колебания длился недолго. Разгадав адский замысел флибустьеров, комендант приказал открыть огонь. Пушки и мушкеты загремели с новой силой, уничтожая без разбора своих и чужих.

Но, воспользовавшись этой минутной заминкой, отряды, перестроенные Лоренсом и Граммоном, кинулись на штурм в неудержимом порыве.

Испанцы обрушили на них град мушкетных пуль и картечи, они кололи их шпагами и алебардами, сбрасывали со стен копьями, но снизу неудержимо карабкались все новые и новые разъяренные схваткой бойцы, и победа клонилась на сторону флибустьеров.

Гранатами они разогнали испанцев со стены и платформ и ворвались в форт.

Упорное сопротивление гарнизона и тяжелые потери, понесенные в штурме, распалили их ярость. Все, кто попался им под руку, были безжалостно истреблены.

Разгромленные испанцы бежали к последним башням, пытаясь оказать сопротивление и остановить натиск пиратов с помощью кулеврин, стоявших на террасах. Но орудия «Молниеносного» вынудили их покинуть этот последний оплот и укрыться во внутренних дворах и подвалах.

Граммон и Лоренс приказали направить на этих несчастных все орудия крепости, требуя сдаться. Из всего гарнизона их осталось человек двести, да и те по большей части раненые. Комендант и с ним все старшие офицеры геройски погибли на террасах башен. Продолжать схватку дальше было просто бессмысленно, и в конце концов оставшиеся в живых сдались.

– Все кончено, – сказал Ван Штиллер, который сражался бок о бок с Граммоном. – Теперь я должен найти Корсара. Здесь мне делать больше нечего.

– Ты думаешь, он еще жив?

– Я убежден, что он еще находится за баррикадой в восточной башне.

– Я с тобой, – сказал ему Граммон. – Посмотрим, как этот дьявол, твой капитан, смог устоять против целого форта.

Пока флибустьеры разоружали пленных, француз и Ван Штиллер направились к башне, зубцы которой были разбиты орудиями «Молниеносного». У основания лестницы, что вела на платформу, они наткнулись на ничком валявшийся труп.

– А я знаю этого человека, – сказал гамбуржец, нагнувшись над ним.

– Наверное, солдат, который привел вас сюда? – спросил Граммон.

– Нет, господин де Граммон. Это Диего Сандорф.

– Фламандец, которого Корсар хотел расспросить?

– Тот самый. Он получил удар шпагой от капитана.

– Ну и клинок у этого флибустьера!

Они поднялись на платформу и оттуда по узкой лестнице спустились внутрь башни. Посередине лестницы они нашли второй труп. Это был испанский сержант, сражавшийся тут с Корсаром.

– Еще один, получивший удар в самое сердце, – сказал Ван Штиллер. – Капитан не пощадил и этого беднягу.

Они спустились и оказались перед железной дверью.

– Неужели они заперлись там внутри? – проговорил Ван Штиллер.

Он поднял мушкет и резко ударил прикладом по двери. Дверь тут же подалась, оказавшись незапертой.

– Гром и молния! – воскликнул Ван Штиллер, вытирая левой рукой капли пота. – Здесь никого нет!..

– Вы нашли его? – спросил чей-то встревоженный голос.

Граммон и Ван Штиллер обернулись и увидели Моргана, который появился на лестнице в сопровождении нескольких матросов с «Молниеносного».

– Кажется, Корсара здесь больше нет, – прерывающимся голосом ответил гамбуржец.

Он шире распахнул дверь и вошел в просторное помещение, сопровождаемый де Грамоном и Морганом.

– Черт возьми! – воскликнул он, потрясенный. – Корсар куда-то исчез!

В этом просторном помещении еще недавно происходила отчаянная схватка. Там и сям виднелись сломанные шпаги и алебарды, погнутые решетки, обрывки материи и срезанные плюмажные перья. Пол и даже стены были забрызганы кровью.

В углу лежали два трупа с пробитыми черепами, поодаль еще один с кинжалом в груди, а возле бойницы, выходившей на море, еще два.

Гамбуржец и его спутники с первого взгляда убедились, что среди этих трупов не было тех, кого они искали.

– Неужто их взяли живыми? – спросил Ван Штиллер. – Что вы на это скажете, господин Морган?

– Я скажу, что, если их захватили в плен, мы найдем их в какой-нибудь из башен замка.

– Лишь бы их не убили, – проговорил Граммон.

– Они бы лежали здесь, – заметил Морган.

В этот момент послышался слабый голос, прошептавший:

– Пить!..

Этот голос доносился из самого темного угла комнаты. Морган одним прыжком бросился туда.

За старыми бочонками и разбитым лафетом кулеврины лежал еще один солдат. Это был юноша с тонкими чертами лица, еще почти мальчик. Он получил удар шпагой в правый бок, и одежда его была испачкана кровью, которая обильно текла из раны.

Увидя Моргана, он протянул руку, чтобы схватить шпагу, валявшуюся неподалеку на полу.

– Оставь оружие, парень, – сказал ему Морган. – Мы не сделаем тебе ничего плохого.

– Разве вы не флибустьеры? – едва слышно спросил солдат.

– Это так, но мы не тронем тебя.

– Я думал, вы хотите отомстить за Черного Корсара.

– Мы ищем его.

– Он уже далеко, – прошептал солдат.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил де Граммон, который подошел и встал рядом с Морганом.

– Его увезли далеко.

– Куда?

Солдат рукой показал на бойницу, выходившую в море.

– Ты хочешь сказать, что его посадили на корабль? – спросил Морган, побледнев.

Испанец сделал головой утвердительный жест.

– Гром и молния! – воскликнул Ван Штиллер.

– Объясни! – угрожающим тоном приказал де Граммон.

Солдат попытался подняться, прошептав:

– Пить… пить… сначала…

Ван Штиллер достал из-за пояса фляжку с водой, смешанной с ямайским ромом, и протянул раненому, который жадно опустошил ее. Морган своим шелковым поясом остановил ему кровь, которая еще медленно текла из раны.

– Спасибо, – прошептал испанец.