Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том I

Такая судьба Флетчера Кристиана явно не устраивала. Переезд на Остров Мэн открывал для него новые возможности. Но теперь рассчитывать приходилось только на себя.

…Остров Мэн — удивительно тихое место, даже по сравнению с сельской глушью Камбрии. В наши дни жизнь замирает здесь примерно в пятом часу пополудни: закрываются конторы и магазины, улицы заметно пустеют, и остров еще засветло погружается в благостную сонливую дремоту. По сравнению с соседними Британией и Ирландией здесь значительно меньше пабов и ресторанов, и это бросается в глаза. По вечерам местные жители предпочитают сидеть по домам.

Остров Мэн

Впрочем, два раза в год провинциальная тишина Острова Мэн взрывается пронзительным рёвом десятков моторов. Еще в 1907 году власти отдали извилистые местные дороги на откуп отчаянным мотоциклистам, и с тех пор здесь регулярно проводятся всемирно известные шоссейно-кольцевые мотогонки, так называемые Isle of Man TT (Tourist Trophy).

Сегодня на Острове Мэн — культ мото, иначе не скажешь. В дни гонок паромы из Ливерпуля, Белфаста и Дублина, местные отели и близлежащие окрестности переполнены крепкими краснолицыми мужчинами и женщинами в кожаных комбинезонах и с мотоциклетными шлемами под мышками. Каждый третий магазинчик на главной торговой улочке Дугласа посвящен мотоспорту. А такого количества двухколесных моторных транспортных средств на квадратный метр площади и на душу населения не встретишь, наверное, больше нигде в мире.

Но в конце концов громкие соревнования проходят, шумные мотоциклисты возвращаются по домам, и Остров Мэн снова становится тем, чем и был последние несколько сотен лет — милой и мирной провинцией, сельской местностью посреди Ирландского моря.

Именно сюда и переехал юный Флетчер с матерью в 1780-м…

…Обанкротившаяся вдова Энн Кристиан с тремя детьми поселяется в Дугласе в доме у тамошних Кристианов. Положение семьи унизительно до крайности: по сути, Флетчер, его мать, сестра и братик — «бедные родственники», «приживалы» и «нахлебники». Разумеется, никто из гостеприимной родни не попрекает несчастных куском хлеба, но как остро и болезненно, должно быть, 16-летний юноша чувствует подобные нюансы.

И поэтому цель у него одна — вырваться. Поскорее уйти из дома и стать самостоятельным.

Закончил ли Флетчер школу в Сэйнт-Биз, нам неизвестно. Зато мы хорошо знаем другие вещи.

Факт первый. В том же 1780 году, когда семья переселилась на Остров Мэн, в Британию из Южных Морей возвращается Третья Экспедиция Кука. Возвращается в ореоле трагедии — без самого Кука, зверски убитого гавайцами. И вот в Дугласе появляется один из участников того сенсационного плавания — 26 — летний штурман Уильям Блай. К нему сразу же приковывается всеобщее внимание, на него заглядываются девушки, его приглашают в лучшие дома. В том числе и семейство Кристианов.

Рискну предположить, что самое первое знакомство двух наших главных героев — Флетчера Кристиана и Уильяма Блая — состоялось именно тогда, в конце 1780 года. Наверняка скромного молодого человека, мечтавшего о море, представили гостю, местной знаменитости. Возможно, Блай тут же позабыл об этом. И так же не исключено, что встреча с моряком из команды легендарного Кука сильно повлияла на юношу.

Так или иначе, их судьбы пересеклись. И случилось это здесь, на Острове Мэн…

И факт второй. В 1782 году 17-летняя Изабелла Кёрвен, богатая сирота и первая красавица Камбрии, вышла замуж. И ее избранником стал никто иной, как 26-летний вдовец Джон Кристиан XVII Кёрвен — кузен Флетчера и недавний спаситель имения в Мурланд Клоуз. Молодые люди полюбили друг друга, и осенью обвенчались (по одним записям — 9 октября в Эдинбурге, по другим — 4 ноября в Бермондси, Лондон). Жених дарит невесте бриллиант стоимостью в 1000 фунтов стерлингов (!!!).

…Вместе супруги проживут долгую и счастливую жизнь. У них родится 8 детей (всего двое из которых умрут в раннем возрасте). Джон XVII станет барристером (адвокатом высшего ранга) и шерифом графства. Без малого 42 года (!!) — с 1786 вплоть до своей смерти в 1828 — он будет избираться членом Палаты Общин от различных округов Камберлэнда. В историю Англии он войдет как отец-основатель Королевского Сельскохозяйственного Общества.

Его красавица-жена Изабелла на многие годы станет украшением всей округи и радушной хозяйкой самого роскошного имения в Камбрии — поместья Белль-Илль, расположенного на одноименном острове в центре самого крупного и самого живописного озера Англии, Уиндермиер. На прекрасном портрете кисти Джорджа Ромни мы видим очаровательную миссис Кёрвен как раз на фоне этой романтической усадьбы. Изабелла уйдет из жизни в 1820 году, в возрасте 54 лет. Муж, Джон XVII, переживет ее на восемь лет…

Дж. Ромни «Портрет Изабеллы Кёрвен»

Если придерживаться гипотезы, что бедный юный Флетчер Кристиан тайно любил недосягаемую девушку-богачку, то, конечно, известие о ее замужестве (причем на ком — на том самом везунчике-кузене, «благодаря» хлопотам которого семья была вынуждена покинуть родной дом!) сильно задело молодого человека.

…Семь лет спустя именем Изабелла он станет называть свою таитянскую возлюбленную…

Через полгода после того, как Изабелла и Джон XVII поженились, а точнее 25 апреля 1783 года 18-летний Флетчер Кристиан записывается гардемарином на Его Величества Корабль «Эвридика» [13] Есть легенда, что до «Эвридики», в 1782–1783, Флетчер Кристиан числился простым матросом на Его Величества Судне «Кембридж» (на том самом, где в то же самое время шестым лейтенантом служил Уильям Блай); но документальных доказательств этого нет. (капитан Джордж Кортни). Как юноше из пусть благородной, но все же бедной семьи удалось получить привилегированное место на военном судне — остается тайной. Война с мятежными Северо-Американскими колониями подходила к концу, и попасть в экипаж одного из кораблей Британского Королевского Флота было делом непростым. Скорее всего, помогли богатые родственники.

Тем не менее, так начинается морская карьера Флетчера Кристиана. Молодой человек сделал свой окончательный выбор.

После полугодовой стоянки в гавани Портсмута, 11 октября 1783 года «Эвридика» отплывает в Индию. Наш герой не только в первый раз в жизни выходит в открытый океан, но и совершает путешествие, которому тогда могли позавидовать многие бывалые моряки.

Судно пересекает Атлантику с севера на юг, огибает Мыс Доброй Надежды и преодолевает Индийский Океан. Вместе с экипажем Флетчер, до этого ни разу не бывавший за пределами Британии, посещает Мадейру, Капстад (ныне — Кейптаун, ЮАР), индийские порты Мадрас, Анджанго, Масалапутнам, Теличерри и Бомбей, а на обратном пути — острова Ассенсьон и Святой Елены.