Николай Прокудин - Потеряшкино счастье [СИ]

Вождь улыбнулся, подал знак артистам и аборигены на прощание исполнили один из своих коронных номеров: песни и зажигательные пляски вокруг большого костра.

Когда представление окончилось, вождя вдруг осенило:

— А что белая девочка говорила о пропавших родителях? Они, конечно, тоже белые люди? А кого вы собственно здесь ищите? Опишите этих людей.

Юля удивилась просьбе аборигена, но рассказала все по порядку, подробно описала, как выглядят папа и мама. Девочка знала слишком мало английских слов, поэтому её рассказ переводил попугай. Тумоак слушал-слушал и неожиданно произнёс:

— Зря вы так долго сюда плыли.

— Почему? — удивился боцман.

— А у вас ведь больше нет денег…

— Ну и что?

— А то! Кто вам отдаст родственников без денег?

— Ура! Мы нашли их! — закричала Юля.

— Они в плену? — уточнил боцман.

— Нет, но за всё в этой жизни надо платить! На одном из соседних островов живут двое взрослых белых людей. Они трудятся на своего хозяина, который приютил их в хижине. За работу он дает им жилье и еду.

Теперь всем стало понятно, что они на верном пути и родители Юляшки где-то рядом! Но где именно они находятся?

— А где сейчас живут эти белые люди? — с трудом скрывая волнение, спросил боцман.

— Рядом, на соседнем острове, — ответил вождь и даже вызвался показать этот остров. — Полдня плавания — и вы на месте. Я могу проводить.

— Веди! — велел боцман вождю.

— А чем заплатите?

— Опять деньги! Денег нет! Может быть, вещами возьмешь? — уточнил кок.

— А бинокль у вас есть?

— Бинокль? Найдется! Быстро в шлюпку! Плывем к нам на яхту! — обрадовался боцман.

Невидимый корабельный возмущенно зашептал боцману, что без бинокля никто не ходит в море, но тот только отмахнулся от Севы. Вождь оставил плату за представление помощнику, забрался в шлюпку, а папуасы довольные, что смогли заработать, долго махали вслед чужеземцам.

Когда путешественники прибыли на яхту, то корабельный, чтобы не пугать вождя, снова стал видимым. Затем он полчаса спорил с Юлечкой, цепляясь за бинокль и не желая отдавать корабельное имущество.

— Бездельники! Вы сначала что-то принесите на яхту, а потом разбазаривайте!

— Это плата проводнику, он покажет, где Юлины родители, — ответил боцман возмущенному Севе. — Мы можем месяцами искать нужный остров, и если даже и найдём его, то нам будет непросто выручить Юлиных папу и маму. А вождь обещал помочь вести переговоры с племенем этого острова.

Корабельный перестал цепляться за бинокль и махнул рукой. Теперь его внимание переключилось на Мерцалкина. Капитан Сева, широко расставляя ноги, надвигался на пятящегося назад робота.

— Говорящая железяка, ты нашей смерти захотел? Для чего был устроен весь этот людоедский спектакль? Какое ещё английское телевидение?

Боцман и Шницилев моментально вспомнили о виновнике ужаса пережитого всего час тому назад, и тоже начали допрашивать смущённого Мерцалкина.

— Что это за глупая шутка? — наступал на робота Якорев.

— Сам на яхте отсиживался, и весь этот жуткий спектакль издалека наблюдал, а мы от страха чуть дуба не дали, — возмутился красный от гнева Шницелев.

— Спокойствие, друзья! Я хотел сделать вам приятный сюрприз, — оправдывался Мерцалкин. — Хотел лишь немного повеселить вас, не думал, что вы поверите в реальность всего происходящего! Несколько дней назад ты, боцман, уверял Василиска, что люди других людей не едят! Вспомни свои нравоучения: хомо сапиенсы не питаются хомо сапиенсами!

— Мало ли что я говорил! Я кота воспитывал! — отмахнулся боцман. — А когда у твоих ног папуасы ритуальный костер разожгут и рожи всякие начнут корчить — это уже не слова, а реальная жизнь.

— Зрители всей планеты смеялись, наверное, глядя, как вы орете, — усмехнулся вождь. — Думаю самая популярная передача…

— Туземец, не болтай! — одернул его Мерцалкин, оборвав на полуслове, но, к счастью для робота, ни боцман, ни кок почти не понимали по-английски. Попугай внимательно посмотрел на робота, но промолчал, решив поговорить с ним с глазу на глаз.

Но тут на горизонте появился небольшой островок. Собственно это и была цель их путешествия. И пока все всматривались в его далекие очертания, робот что-то громко шептал вождю-артисту.

На берегу стояла большая группа папуасов, черных словно головешки, примерно человек сто. В их толпе резко выделялись двое европейцев, хоть они и были очень загорелые.

Потеряшка посмотрела в подзорную трубу и сразу признала в европейцах своих родителей.

— Ура! Мама, папа! — громко закричала девочка и запрыгала, хлопая в ладоши. — Мы нашли их!

Яхта подошла к берегу, матросы пришвартовались к мостику, далеко уходящему в море. Это был пирс для местных лодок.

Экипаж при содействии вождя-артиста вступил в переговоры с вождем острова. Юля попыталась прошмыгнуть на сушу, но её не пустила бдительная туземная стража.

— У нас на острове карантин! — закричал здешний вождь. — Всем оставаться на корабле!

— Отдайте мою маму! — заплакала девочка.

Аборигены внимательно выслушали её сбивчивую речь, без конца прерываемую громкими рыданиями. Боцман достал большой носовой платок и вытер Юле нос и глаза.

Местный вождь скорчил свирепую гримасу на лице и заявил, что не отпустит родителей. Вид у этого вождя был еще менее привлекательный, чем у Тумоака: большое кольцо в носу, уши проткнуты перьями, множество грязных косичек на голове и тело, разрисованное разноцветными татуировками.

— Ах, какие жестокие люди! — возмутился Амадеус. — Даже не выслушали ребенка и сразу же отказали.

Слезы брызнули из глаз девочки, но аборигены были непреклонны. Переговоры велись долго и трудно: говорили на смеси английского, русского и французского.

— Мы их не удерживаем и белые не пленники, пусть идут домой, но сначала надо заплатить мне за проживание и еду! — заявил вождь местного племени. — Два года я кормил, поил этих людей, дал им кров. Разве этого мало? Пирога бананов и кокосов — это равноценная плата за два года гостеприимства.

— Чего они хотят? — не расслышал Василиск. — Банановый и кокосовый пирог? Это нам пара пустяков! Наш кок живо испечет туземцам пироги, так что они пальчики оближут!

— Эх, ты неуч! Да не пирог, а пирога! — пояснил Гогель. — Пирога — это такая большая и длинная местная лодка.

— Где мы возьмём им столько бананов и кокосов? — растерялся боцман. — Может быть, мы заменим фрукты на что-то другое?

— Можно деньгами! — согласился вождь. — Сейчас посчитаю стоимость фруктов в мировых ценах, плюс налоги, плюс таможенный сбор, плюс визовый сбор с них и с вас, плюс сбор за вход в территориальные воды вашего кораблика. Итого: три тысячи долларов.