Рита Харьковская - …и дольше жизни длится… Книга первая

– Сейчас узнаю. Еще немного обождать придется.

Домовладелица, которая жила за счет сдачи комнат женатым морякам, подув немного губы от того, что новая семья не желает селиться у нее, все же «сменила гнев на милость» и сказала, что через два дома живет пара стариков. Вроде, недавно был разговор, что они хотят пустить кого-то на постой.

Саша поблагодарил, вернулся к жене, подхватил нетяжелый чемоданчик:

– Идем.

Еще через час Надя развешивала и раскладывала в шкафу свой немудреный гардеробчик.

Пожилая пара, хозяева дома, согласились сдать комнату молодоженам, едва увидев озабоченное лицо Саши и испуганную перспективой ночевки на улице, Наденьку.

А через неделю Надя узнала, что корабль Саши уходит в поход.

Куда и надолго ли? У военных моряков об этом не спрашивают.

– Вот ведь как получилось, – сокрушался Саша: – Только поженились, и оставляю тебя одну. Скучать не будешь? Дождешься?

– Скучать буду. Конечно, дождусь, – Надя улыбалась, но в глазах была печаль от осознания предстоящей разлуки.

– Чем займешься, пока я буду в походе?

– Попробую работу найти. Не привыкла я сидеть, сложа руки.

– С работой для жен моряков здесь трудно. Все по домам сидят. В лучшем случае – детей воспитывают. Может, и мы не станем рождение детишек откладывать? – Саша улыбнулся.

– Не станем,– зарумянилась Наденька: – А там – как Бог даст.

За время первого похода мужа, Надя устроилась на работу в продовольственный магазин. Устроилась не без помощи квартирной хозяйки, за что была благодарна пожилой женщине все годы, что прожила в Городе Русских Моряков.

А вот детишек Бог им дал только через четыре года.

Наденьке было уже двадцать восемь, когда перед очередным походом мужа, она, счастливо плача и смеясь, сообщила Саше, что беременна.

В положенный срок у Надежды и Александра родился сын.

Смуглый уже от рождения мальчуган, темноволосый и синеглазый.

То ли цыган, то ли грек – Митя, Митенька.

Когда Мите исполнилось два года, Александр демобилизовался и вернулся в родной Город у Моря, куда стремился и рвался всей душой.

Ведь каждый, кому было суждено родиться в этом Городе, никогда не сможет оборвать связующие нити. Всегда будет стремиться хоть раз, хоть одним глазком, увидеть родные улицы и бульвары, глотнуть, вдохнуть полной грудью, воздух, который есть только здесь.

Мать Саши умела в конце сорок четвертого. В родительской квартире давно жили чужие люди. Оставалось только попросить старшую сестру, приютить их на первое время.

Женька в «приюте» не отказала, но руководствовалась она вовсе не сестринской любовью и желанием помочь, а совсем другими соображениями.

Первый год жизни в Городе у Моря для Александра был очень сложным.

Он потратил много времени, сидя без работы, надеясь получить вожделенную визу.

Но в визе ему отказали.

Деньги, что привезла с собой семья, подходили к концу, и Александр предложил жене поехать в гости к отцу. Пожить с сыном на хуторе пару месяцев, пока он не найдет работу и не получит первую зарплату.

Надя согласилась и уже через несколько дней обнимала отца и мачеху, с которыми не виделась долгих шесть лет.

Трехлетний Митя весело возился в огороде со своими дядей и тётей, ненамного старшими по возрасту.

С удовольствием ездил с дедом Костей на пасеку, и его, как и деда, пчелы не думали кусать.

Митя высасывал из отломленного куска соты душистый мед, отмахивался ручкой от жужжащих у самого лица пчел и заливисто смеялся.

Сразу же подружился с постаревшим огромным псом, да так, что однажды попытался лечь спать в собачьей конуре, и был очень недоволен, сообщая об этом громким рёвом, когда дед за ноги вытащил его из конуры и отнес подмышкой к Наденьке.

Митя пил парное молоко от только что выдоенной коровы, даже не дожидаясь, пока мать его процедит.

Отнимал у кур еще теплые яйца и высасывал их содержимое, не обращая внимания на недовольное кудахтанье ограбленных птиц.

Отгрызал кусок от помидора, висящего на кусте, оставляя недоедок болтаться на радость скворцам, с удовольствием его доклевывающим.

Находил камень и с размаху бил по уже спелому арбузу, кода хотел пить или полакомиться ягодой.

Во всех проказах именно младший Митя был заводилой.

Надя не узнавала своего тихого и спокойного мальчика:

– Папа, я не знаю, что с ним произошло. Он в Городе совсем другой!

Костя, которого в те годы уже все звали «дед Костя», в основном из-за пышных усов и окладистой боды, усмехался:

– Да не переживай ты так дочка. Это его кровь родную вольную степь почуяла. Пусть себе играет, как ему хочется.

В один из вечеров Надя рассказала отцу, в каком затруднительном положении оказалась семья после демобилизации Саши.

Костя вздохнул:

– Эх, жили бы вы поближе, я бы и фруктами и медом и молочком и мясом вас бы снабдил. Да больно уж далеко ваш Город у Моря. Не довезешь ничего. Вот разве что мед. Медок у меня славный. Денег дам тебе, сколько смогу, но ты же понимаешь, что с деньгами в селе, а тем более на хуторе, не шибко. Еды – полно, меду – хоть залейся, – дед Костя задумался:

– Может, возьмете с собою пару фляг, да подашь там, в вашем Городе, вот и будет у тебя свежая копейка.

– Не знаю, папа, нужно с Сашей посоветоваться.

Приехавший за семьей в начале осени Саша, идею одобрил.

Дед Костя погрузил на телегу две фляги с медом, пару мешков яблок и груш и отвез семью на поезд, идущий в Город у Моря.

Подросший, загоревший до черноты Митя, орал во все горло, не желая прощаться с дедом и так полюбившимся ему хутором. Еле-еле его удалось успокоить, пообещав, что они приедут на хутор совсем скоро, уже зимой, на Новый Год.

Мед Надя пода очень быстро. Даже сама не ожидала такого спроса.

Дед Костя договорился сыном селянина, работавшим проводником на поезде Южного Направления, и Наденьке уже не было нужды куда-то ехать.

В назначенный день она шла в весовую, нанимала грузчика с тачкой, и отравлялась на вокзал встречать поезд.

За отлитую кринку великолепного меда, весовщик изыскал в углу комнатенки место для Наденькиных фляг.

Ее мед покупали охотно, а потому, вскоре, к ней стали обращаться жители соседних сел:

– Надя, помогите наш мед продать. У Вас просто талант – торговать медами.

Надя мед пробовала, и если он ей нравился – соглашалась. Правда, всегда честно предупреждала покупателя:

– Мед хороший, но не с отцовской пасеки.

Покупатель вздыхал, но на покупку соглашался:

– Если Вы, Надя, рекомендуете – нужно брать. Вы в медах эксперт…

***

Уже давно засерело за окном, совсем скоро рассветет и начнется новый день, а соседки-подруги все еще сидели за столом.

Надежда неторопливо рассказывала, а Анечка слушала, иногда улыбаясь, радуясь за подругу, иногда всхлипывая.