Делия Росси - Ошибка леди Эвелин [publisher: SelfPub]

– Если не хотите узнать в подробностях ответ на свой вопрос, лучше прислушайтесь к моему совету. Не бродите по Бромсу в одиночку.

Каллеман собирался сказать еще что-то, но в этот момент на его запястье запульсировал красным светом тонкий браслет, и маг тихо выругался.

– Мне пора, – сказал он. – Я могу рассчитывать, что с вами ничего больше не случится?

Черные глаза смотрели сумрачно, в них еще не остыл горячий и злой огонь, он тлел под тонким налетом равнодушия, готовый в любую секунду загореться снова.

– А как вы оказались в кофейне? Откуда узнали, что я там?

Внутри билось то новое и незнакомое, что появилось в душе с самого первого поцелуя, там, в пыльном зале префектуры. И хотелось снова ощутить под руками жесткие волосы, пройтись по волнистым прядям, коснуться плеч, рук, цепочки шрама на шее…

– Метка, – неохотно пояснил Каллеман. – Она срабатывает в случае опасности.

– А разве мне угрожала опасность?

Губы горели от произносимых слов так же, как горели они прошлой ночью от прикосновений к колючей щеке мага.

– Откуда взялся этот хлыщ? – «не услышал» мой вопрос Каллеман. – Вы знали его раньше?

– Нет, мы познакомились сегодня утром.

– Тогда с какой стати вы пошли с ним в кофейню?

– Хотела избежать встречи с леди Арден.

– Вижу, вам это не удалось.

– Нет.

Каллеман курил, глядя на меня прищуренными глазами, и молчал. Браслет продолжал пульсировать, но маг не торопился уходить. А я наблюдала, как вьется над сигаретой синеватый дым, как красиво смотрится она в длинных пальцах, и чувствовала себя просто ужасно. Произошедшая в кофейне сцена с каждой минутой представлялась мне все более неприятной и глупой, и мне было стыдно, что я повела себя так неосмотрительно. Вот ведь ирония судьбы – вроде не собиралась совершать ничего предосудительного, а оказалась в центре совершенно нелепого скандала.

«Нужно было думать головой, Эви, – тут же встрял внутренний голос. – Если уж хотела избежать встречи с леди Арден, надо было просто уйти подальше». Кто ж спорит? Надо было. Да только я боялась, что Генриетта так просто от меня не отстанет, с нее сталось бы окликнуть меня и вынудить остановиться. «И что? Все равно твой план оказался никудышным!» – не унимался мой незримый собеседник, и я не выдержала.

– Лорд Каллеман, простите, если поставила вас в неловкое положение, я не хотела, – извинилась, с надеждой глядя на мрачного мага.

Мне было стыдно, что он оказался втянут в глупую историю.

«И, между прочим, не в первый раз», – тут же уточнил внутренний голос.

Что ж, я была с ним согласна. Как ни крути, а с моим появлением жизнь Каллемана сильно изменилась.

Маг задумчиво посмотрел на меня поверх вьющегося дыма, но ничего не ответил.

– Ждать вас к ужину? – рискнула спросить я. – Марта обещала приготовить мясо под сливочным соусом.

Сердце забилось быстрее.

– Сомневаюсь, что оно будет съедобно, – смяв сигарету в пепельнице, хмыкнул Каллеман. Красные угли в горячей темноте вспыхнули и мгновенно исчезли, словно их и не было.

– У Марты есть помощница, вместе они справятся.

– Что ж, посмотрим, – криво усмехнулся маг и кивнул мне на выход. – Не уверен, что приду вовремя, так что не ждите меня, ужинайте сами.

Взгляд его стал хмурым и задумчивым, и я поняла, что Каллеман мыслями уже не здесь.

– Хорошего дня, милорд, – попрощалась с ним, сама не зная, что чувствую.

Мне не хотелось, чтобы маг уходил. И внутри что-то странно дрожало. И не отпускали черные, горящие беспокойным блеском глаза.

– Идите, Эвелин, – посмотрел на меня Каллеман, и в самой глубине его взгляда мелькнула какая-то эмоция. Странная, почти неуловимая, но в душе все замерло, откликаясь. – Эвелин? – напряженно повторил Каллеман.

Мне не оставалось ничего другого, как уйти.

День катился по обычным рельсам. Совсем как поезд из Аухвайне в Амвьен – всегда точный и до удивительного предсказуемый.

До вечера мы закончили уборку гостевых комнат, я сложила постельное белье в большие баки для стирки – Марта сказала, что они работают от магической установки, – проводила ребятню, разожгла камины и уселась с шитьем в гостиной. Мне хотелось дождаться Каллемана. Сама не знаю, как так получилось, но он успел стать отправной точкой всех моих мыслей и дел. Я убиралась в его спальне – и думала о том, заметит ли маг свежие простыни и выбитые от пыли, вернувшие первоначальный цвет гардины. Пробовала приготовленное Идой и Мартой мясо – и гадала, понравится ли ему нежный сливочный соус или он предпочитает что-то более острое? Оглядывала преображенную гостиную с весело пылающим очагом – и надеялась, что муж заметит добрые перемены.

Взгляд упал на большие напольные часы, солидно отсчитывающие убегающие минуты. Десять вечера, а Каллемана все нет. Что если он и вовсе не придет? От этой мысли на душе стало грустно. Нет, он обязательно вернется. И сразу вспомнилось, как маг появился в кофейне и вытащил меня из-за стола, каким испепеляющим взглядом смотрел на Ханта, как…

Громкий стук, донесшийся из коридора, заставил вскочить и кинуться к двери. Что там еще случилось?

– Торбен?

Не успела я выйти из гостиной, как наткнулась на пошатывающегося лукара.

– Ты зачем поднялся? И что это за шум?

– Кто-то стучит, миледи, – доложил дворецкий. – С вашего позволения, я открою.

– Не нужно, я сама.

Не так далеко ушли в прошлое те дни, когда я и приходящих в дом впускала, и верхнюю одежду гостей принимала.

– Миледи! – протестующе воскликнул лукар, но я уже бежала к двери.

– Кто? – спросила, прежде чем открыть.

– Миледи, а Ида в доме? – послышался голос Ларса.

Я выглянула наружу и наткнулась на взволнованный взгляд.

– Нет. Разве вы не вместе уходили?

Когда девочки закончили работу, я как раз пыталась разобраться с баками для стирки и не стала провожать детвору.

– Нет, Ида осталась. Она хотела почистить овощи для завтрашнего обеда.

– Марта мне не сказала. Что ж, пойдем посмотрим, что задержало твою сестру.

Я впустила Ларса в дом, и мы отправились на кухню.

– Марта! – позвала я лукаршу, разглядывая темное помещение.

– Да, миледи, – послышался скрипучий голос, а потом раздалось знакомое «чух-шварк» и из подсобки, в которой она жила, выглянула служанка.

– Ида еще не ушла?

– Что вы, миледи, я ее еще час назад выпроводила, – на темном лице растерянно блеснули глаза-камешки.

– Куда же она тогда делась? – встревоженно спросил Ларс.

Рыжие вихры на его макушке встопорщились.

– Может, зашла к кому-нибудь из знакомых?

– Да нет у нее никаких знакомых, она и из дома-то лишний раз не выходит, на ней, считай, все хозяйство. Мамка у нас хворая, лежит уже который день, а тут всполошилась: мальца купать, а Иды нет. Она всегда сама его купает, – пояснил он мне. – Никогда не пропускает.