Гэри Паулсен - Побег в леса. История мальчика, который выжил [litres]

Но пока Гэри отправляли служить по подразделениям: чинить компьютеры и запускать ракету за ракетой. К концу его трёхлетнего контракта он стал уже сержантом. Но только не тренировал солдат, а служил высоким технологиям.

Пока однажды ему не пришлось всё-таки вылезти из кокона своего детства. Его отправили в Форт Блисс [77] Форт Блисс ( bliss – «блаженство») – точка стратегического развёртывания армии США. Штаб Форта Блисс располагается в Эль Пасо, в Техасе. Форт назван в честь математика и офицера Уильяма Уоллеса Смита Блисса. , штат Техас, где он должен был помогать учить других солдат пользоваться высокотехнологичным оружием. Чтобы в случае войны мирные люди крутились и падали – умирали.

И вот тут, наконец, произошла перемена.

В этом подразделении служили одни старики. Им было уже под или за сорок, некоторые из них воевали во Второй мировой и в Корее, но решили продолжать делать карьеру в армии. Мужчины уже вот-вот должны были выйти на пенсию, но хотели расширить свои познания в технике и получить повышение по службе, чтобы увеличилась их пенсия. На двадцать долларов в месяц. А то и на пятьдесят.

Но многие из них – большинство из них – были плохо образованы, призваны из трудных мест, где ещё детьми им приходилось работать, а не ходить в школу или библиотеку. Им было трудно на занятиях.

Их разместили в огромном старом кавалерийском бараке. И мальчик был там. Однажды он сидел и смотрел, как те играют в карты и пьют медленно, со знанием дела, из квартовых банок [78]. Гэри видел их шрамы. Зажившие шрамы от ран, но куда больше шрамов незаживающих – на душе. Как будто их суть, самая душа повертелась в пространстве и вернулась обратно на землю. И умерла.

Но жить одним лишь только прошлым невозможно. Гэри хотел смотреть вперёд, видеть, что случится за ближним холмом, а увидев, – двигаться дальше, видеть следующий, и следующий, и следующий.

И ему удалось.

Уже не мальчик, он жил многие годы, повидал тысячи холмов и океанов, гор и лесов, городов и уродливых мест, но гораздо больше мест красивых. Он узнал многих людей. Пока наконец не достиг серьёзного возраста, преклонного возраста, старости.

Восемьдесят лет.

Восемьдесят потрясающих лет, полных жизни.

И в один день, в собственном домике в горах Нью-Мексико, Гэри достал старую коробку с разными вещицами, накопившимися за жизнь и выжившими во всех переездах, и увидел один из старых синих блокнотов Scripto , который каким-то образом прожил все эти годы вместе с ним. Он взял блокнот, открыл его и увидел историю лани, убитой охотниками, которую написал для библиотекаря.

После этой истории он увидел чистые страницы. Выцветшие, но всё же заметные линии, прекрасные линии, которые после стольких лет всё так же звали его, подначивали. И он сел, взял карандаш и подумал:

Почему бы нет, чёрт возьми.

Почему бы что-нибудь не записать.

Джордж Смит Паттон-младший (1885–1945) – один из главных генералов американского штаба во время Второй мировой войны. Принимал участие в боевых действиях в Северной Африке, на Сицилии, во Франции и Германии. Генерал Паттон погиб в результате несчастного случая в декабре 1945 года.

Фрагмент шуточной песни «Mairzy Doats» , впервые вышедшей в 1943 году.

Имеются в виду побережья Тихого и Атлантического океанов, т. е. самая западная и самая восточная части США.

Скорее всего, речь о шевронах – знаках различия в форме перевёрнутой буквы V. Этот солдат, вероятно, капрал (два шеврона) или сержант (три шеврона).

В 1944 году в США молочники доставляли по утрам молоко в бутылках к дверям клиентов и оставляли на пороге (так же до сих пор оставляют газеты, а некоторые курьерские службы – посылки). К настоящему времени такие молочники уже совсем или почти совсем исчезли.

В середине XX века в США часто использовались спаренные телефонные линии. Фактически это была одна линия на несколько домов. Подняв трубку, когда кто-то уже говорит по телефону, можно было незаметно подслушать разговор или присоединиться к нему.

В старых карбюраторных автомобилях была рукоятка регулировки дросселя – т. н. «подсос». Она регулировала минимальную подачу топлива в двигатель и помогала завести машину «на холодную» – т. е. после длительного простоя.

Часть линий чикагского метро (например, старейшая его ветка – «L» (от «elevated» – «приподнятый, находящийся на возвышении»)) полностью или частично проходит на поверхности, на специальных эстакадах.

1 фут = 30,48 см.

До того, как газовые и электрические плиты стали общедоступны, широко использовались плиты, топившиеся дровами.

Панкейк ( pancake ) – толстый, пышный блин.

Самый распространённый вид легкой спортивной обуви в описываемый период времени. Чаще всего делались из парусины, имели тонкую гибкую подошву и плоский каблук.

Специальный способ сворачивания одеял и шинелей в рулон, который можно, соединив концы, перекинуть через плечо или же приторочить к рюкзаку, ранцу и т. п.

Collins Axe Company – основанная в 1826 году компания по производству топоров, позднее начавшая изготавливать другие инструменты. Качество инструментов Collins было широко известно по всему американскому континенту.

1 акр = 4046 квадратных метров.

Лошадь коричневого окраса.

Лошадь светло-рыжего окраса с тёмным хвостом и тёмной гривой.

Рыхлый грунт, состоящий в основном из песка.

В голове у Сига смешались два сюжета о ветхозаветном герое Самсоне. В одном он голыми руками разрывает пасть льву, в другом он убивает тысячу врагов ослиной челюстью.

Острога – инструмент для рыбной ловли, внешне похожий на вилы.

Похоже, мальчик ещё не знал разницы между копчёным и закопчённым.

BBs – шарообразные металлические пули для пневматических пистолетов. Их диаметр приблизительно равен 4.3–4.6 миллиметра.

Чайна-таун («китайский городок») – район города, населённый китайскими иммигрантами.

Транспорты типа «Либерти» – дешёвые и быстрые в производстве корабли, массово производившиеся в США во время Второй мировой войны для грузопассажирских перевозок. Всего было построено 2710 кораблей этого типа – самое большое количество кораблей, построенных по одному чертежу.