Ирина Бабина - Чертог Западного предела

Егор вскинул голову, собираясь что-то сказать, и его светлые кудри взметнулись от резкого движения. Сергей Васильевич успокаивающе поднял руку.

– Да, Никита, ваше замечание вполне справедливо. Скажу больше, при знакомстве с остальным составом группы, вы испытаете такое же удивление. Чтобы понять состав нашей команды, придётся сделать экскурс в недавнюю историю и рассказать про нашу находку.

В кабинете на несколько минут воцарилась тишина, пока все пили чай и думали каждый о своём. Затем Сергей Васильевич продолжил.

– Как вы знаете, после продолжительных кризисов прошлых лет наша Россия-матушка оказалась в изоляции. Пандемия, военные действия, усиление санкций и ограничения от других стран в отношении России усилили все вектора подавления, которые действовали в отношении нас веками. Также вы знаете, что в итоге всё сложилось на благо Родины, и ударило бумерангом по всем остальным. Очень, очень тяжёлые годы мы прожили. И встали на ноги.

Сергей Васильевич помолчал, никто не решился его прервать. Воспоминания захлестнули и самого Никиту – всё это было совсем недавно.

– Что является ключевым фактором для поддержания благополучия и развития любого государства?

– Топливо, – ответил Егор первым.

– Энергия, – почти одновременно произнёс Ник.

– Верно, – Сергей Васильевич показал пальцем на Никиту, и затем сжал пальцы в кулак, прижав его к груди. Вздохнул. – Энергия важнее топлива, не потому ли вы занялись именно этим направлением?

– Да, – согласился Ник. Он на протяжении многих лет объяснял разницу между этими понятиями своей команде.

– Самым страшным стал, конечно, топливный кризис. Все уже давно поняли, что альтернативных источников энергетики в виде ветра, солнечного света, геотермальных сил недостаточно. Ядерные станции также не являются панацеей – это огромный риск. Который уже достаточно повредил нашему с вами будущему. Ну, вы все наслышаны. Итак, что остаётся взамен нефти и газу? Уголь и коровьи лепёшки в расчёт не берём – ведь нас интересуют высокоёмкие источники получения энергии и питания всевозможных приборов, ведь нам ещё в космос лететь, – на этих словах Сергей Васильевич усмехнулся.

– Ничего, – Андрей Степанович стукнул тростью по полу. Ковёр приглушил звук, но Ник всё равно вздрогнул.

– Водород? – подала голос Катерина.

– Фантастические варианты рассматриваем? – Егор заправил прядь волос за ухо и пополнил чашку. – Подпространство…

– Скорее нет, чем да, – ответил Сергей Васильевич, глядя на Катерину. – Он тоже закончится, как и все наши ископаемые. А тех, кто занимается данным вопросом, в первую очередь интересует возобновляемые варианты. В идеале – бесконечные и безопасные. И лёгкие в эксплуатации. – затем Сергей Васильевич перевёл взгляд на Егора. – Ты зря смеёшься, хотя и не совсем прав. Но думаешь в верном направлении, молодец.

Ник задумчиво закусил губу нахмурился. Что это, сценка для новичка? Ведь видно, что они давно работают вместе, и наверняка не раз обсуждали эту тему. Зачем же эти банальности? Он допил остывший чай и поставил чашку. И тут понял – это не для него. Это в который раз по кругу они прокручивают варианты, надеясь отыскать решение. Складка между бровей и на лбу у молодого человека расправилась, он расслабился.

– Никита, что скажете вы? – Катерина обратилась к нему. – Ведь это ваше профессиональное поле деятельности. Какое вариант вы рассматриваете в своих исследованиях?

Ник медленно поднял голову и тихо ответил:

– Надеюсь, вы не засмеёте меня. Я считаю, что таким источником энергии может быть сам человек. Доказать это возможно. Но вот преобразовать и адаптировать энергетические волны для бытового использования, и тем более для применения в масштабах производства – невозможно.

– Вот чёрт! – Подпрыгнул в своём кресле Егор. – А он хорош! Сергей Васильевич, почему вы раньше его не привели?

– Я и привёл, – Сергей Васильевич скрыл улыбку, потирая нос. – Как раз тогда, когда нужно.

Катерина продолжала внимательно рассматривать Ника, что-то прикидывая и мысленно рассчитывая.

– Это разумно, – в конце концов согласилась она. – Звучит как следующая ступень эволюции, переход на новую ступень развития цепочки преобразования энергии. На мой взгляд, нам очень далеко до этого, а жаль. В любом случае, гипотеза хорошая.

– Не так уж и далеко, – вернул себе слово Сергей Васильевич. – Помните, коллеги, что нам нужно соединить находку по ту сторону портала с задачей Никиты?

Катерина ошеломлённо хлопнула ресницами и охнула.

– Нет… Нет, как вы себе это представляете?

– Какую находку? Расскажите уже, что вы там обнаружили и что это за порталы такие? Сколько их? – Ник почти взмолился от нетерпения.

– Кажется, 4 года назад… Да, четыре – как раз тогда, когда вы были в Антарктиде, неподалёку от Новосибирска открылся первый в мире известный нам портал, ведущий в место, которое находится вне Земли. Я в тот момент находился в командировке в Иркутске, и меня, как и других учёных, вызвали для его изучения и исследования. Мы не смогли объяснить его природу, определить источник появления, понять, как управлять этим явлением. Наконец, спустя 3 месяца сбора данных мы отправили туда зонд. Он вернулся, принеся хорошие новости – по ту сторону пригодный для дыхания воздух, благоприятные условия для нахождения человека. И группа из десяти человек прошла через портал. Я был среди них.

Сергей Васильевич остановился и вздохнул.

– Что вы там увидели? – негромко спросил Ник.

– Это сложно описать. Поймёте, когда сами увидите. Самое важное, что мы поняли – это не Земля и вообще не место в Солнечной системе. Мы не смогли установить, где оно находится, и как туда попасть иным способом. Сейчас таких порталов уже 9 по всей Земле. 7 из них – на территории России. Каждый из них, как мы предполагаем, ведёт в разные места. И, как бы это объяснить… имеет разные оттенки .

– Оттенки? – переспросил Ник, пытаясь понять, как проходы в иные места могут быть связаны с цветами.

– Да, именно оттенки. В спокойном состоянии портал как будто переливается, еле уловимо. При проходе он вспыхивает ярче. Нам известно, что каждый из девяти известных порталов имеет уникальный цвет: фиолетовый, синий, голубой, зелёный, жёлтый, оранжевый, красный, белый и чёрный.

– Похоже на радугу, – потрясённо произнёс Никита. – А открывались они в таком порядке, как вы перечислили, или в другом?

– Хороший вопрос! – Похвалил Сергей Васильевич. – Нет, мы не знаем их порядок появления.

– Откуда вы знаете, что их именно девять, а не больше? И кстати, я вообще ничего не слышал ни о каких порталах за все эти годы.

– Знаем точно. После я тебе покажу, как отслеживаем порталы и наблюдаем за ними. Удивительное совпадение или закономерность – но все точки находятся в достаточно изолированных местах, но известных в узких кругах. Поэтому нам удаётся скрывать их местонахождение и не допускать попадания информации в общедоступные источники.