Нелли Горицвет - Никто не избегнет блаженства. Часть вторая

Я вкратце поведала об изрезанных деревьях и своих опасениях.

– Хватит тебе во всех смертных грехах подозревать Лору, – в один голос заявили Этьен и Буривой, выслушав мой рассказ, – то, что она глупа, еще вовсе не означает, что она – засланный казачок.

– Как бы там ни было, Лора, определенно заслуживает, чтобы ее оштрафовали да выгнали отсюда взашей! – с негодованием воскликнула я.

– Тогда Алексей последует за своей зазнобой, а он все-таки хороший товарищ, – мягко, в оправдывающейся манере, возразил мне Буривой.

– А он-то куда смотрел, хотела бы я знать!

– Да будет тебе, Коко, – Этьен мягко, но властно притянул меня к себе, и мне пришлось усесться рядом на вытоптанные в холме ступеньки, – хочешь, я расскажу, как было дело: Алексей притулился на травке – карман оттопырился, да инструмент незаметно и выпал. Потом Леша лег – подруга следом. Далее парочка миловалась под звуки цикады, и вдруг что-то колючее вдавилось Лоре в спину. Это оказался складной перочинный нож, ну или резак. А Лора уж тут как тут – шустра оказалась. Опосля амурных дел, когда утомленный молодец нежился посреди поляны, откинувшись на спину, сестрица Эрика живо вскочила и, вдохновленная счастьем, поспешила выплеснуть пережитое, где ни попадя.

– Звучит, как будто «нужду справить она поспешила… ногу задрать по-собачьи», – саркастично заметила я. – Так, значит, ты хочешь сказать, что Алексей ни о чем таком не подозревает?

– Скорее всего, он еще даже не заметил потери своего ножа, – уверенно подытожил Этьен.

– Если только Лора нож обратно не подкинула, – добавил Буривой.

– Конкордия, я точно уверена, что в этой девушке нет и тени злого умысла, – тоном эксперта произнесла Цветана Руса, вставая с земли и оправляя длинный ажурный кардиган, надетый поверх тонкого летнего сарафана, – подобное я бы не упустила. Она просто… ну как бы это сказать. Мещанка, что ли?

– Эрик хочет ее убить! – неожиданно раздался нескладный подростковый голосок Тима, сидевшего чуть в стороне. Я с удивлением посмотрела на юношу. – Он догадывается, что она переметнулась к вам и собирает инфобазу против него.

– Это правда, – подтвердила Веденея, – Эрик в последние дни точно обезумел. Даже во сне он повторял в адрес Лоры проклятия – переходя временами на… шведский, кажется. А еще скрежетал зубами и кликал не то дьявола, не то своего отца.

– Отца? – удивилась я. – Но муж говорил мне, что совершенно ничего не знает о своем отце – тот якобы погиб, когда сам Эрик еще, грубо говоря, ходил в «ясельную группу». И что, дескать, кем был папаша, ему, сиротинушке, невдомек.

– Как бы ни так! – усмехнулась Веденея и, густо покраснев, добавила, – я вот этими самыми руками копалась в личных вещах и документах Эрика, пытаясь как можно больше разузнать о нем. Ну чисто ради интереса, спустя пару недель после того, как я вслед за Тимом присоединилась к его отряду.

Тим, собственно, всегда был диггером, – небрежно сказала женщина, правильно истолковав мое молчание как желание слушать дальше, – тусовался в канализациях с кладоискателями, и всякое такое. У них ведь и соревнования частенько бывали – по лазанию среди труб, разгадыванию загадок или нахождению всяких там ключевых объектов. А я его снаряжала на собственные деньги – один тепловизор в полсотни евро обошелся, а еще всевозможные датчики, 3D-сканеры. И вот однажды к нам в лесной лагерь индианистов заявился Эрик, напомнив, что он и есть тот самый геолог, который когда-то кормил нас томатным супом из раков с гречневой крупой, да что, мол, он не прочь угостить меня лично еще разок. Помню, я заулыбалась, подсела поближе, кокетливо попросила «повторить заказ». Тут-то Эрик и предложил мне поиграть в игру, в которую, дескать, ранее вступил мой сводный братец Тим. Это тот же поиск кладов, пояснил он, но только не забава, а реальность, и потому куда интереснее.

Предлагал большие деньги. А еще сказал, что, мол, если ему удастся один опыт, то мы сможем проникнуть в параллельный мир. На что я, простофиля, возьми и брякни: спорим, здесь я сумею тебя обставить! Всему виной мое тщеславие – крючок для ловли ослиц. Уж не знаю, умышленно ли Эрик меня спровоцировал на откровенность, понимая, кто я такая? Но, так или иначе, после заключения контракта перемещались между реальностями мы уже исключительно с моей помощью.

Тем не менее, по обрывкам фраз, брошенных кем-то из диггеров, я сделала вывод, что они и прежде, задолго до моего появления в игре, неплохо справлялись с задачей перемены миров. И вот в один прекрасный день, когда мы разбили лагерь среди уральских гор, парни, зайдя в темное ущелье, вздумали завести между собой тихий разговор – так получилось, что я случайно бродила поблизости и смогла кое-что подслушать. От полученной информации у меня волосы на голове встали дыбом: речь шла об ужасном ультразвуковом оружии, уничтожающем человеческие души, разрушающем мозг и нейтрализующем Ангельских Существ различных ликов. Упоминалось также о произошедшей ранее кровавой бойне со взрывом авиатехники в Техасе. И еще: один из обожженных неонапалмом диггеров оказался другом Тима – его пришлось оставить в больнице в тяжелом состоянии.

Моему возмущению не было предела. Я со всех ног бросилась к Эрику, желая расторгнуть наш договор. Однако геолог, сделав несчастное лицо, убедил меня, что будто бы война идет со злыми существами, которые хотят господствовать во Вселенной. Мол, очень жаль, что я узнала об этом преждевременно, не будучи подготовленной. И что, дескать, ему, Эрику, приходится прилагать немало сил, благодаря которым якобы до сих пор с обеих сторон нет человеческих жертв. Нельзя сказать, чтобы я всему поверила – но ведь жертв-то и в самом деле не было, кажется, так ведь? Не считая отца Этьена, о ком я узнала только позавчера от ваших товарищей, – Веденея мельком кинула взор в сторону моего любимого. – По крайней мере, при мне жертв не было – это точно! Поэтому я отступила перед напором Эрика. Решила остаться в отряде. Знаешь, Конкордия, Эрик мне порой казался таким беспомощным простаком с мягким интеллигентным характером и низкой самооценкой, так хотелось его пожалеть и продемонстрировать собственную отвагу. Что ни говори – умеет он пускать пыль в глаза и нравиться сильным женщинам!

– Это точно, – мрачно хмыкнула я.

– И вот однажды, – продолжала Веденея, – когда Эрик крепко спал, я залезла в карман его штормовки за марганцовкой. И наткнулась на бумажник. Среди прочего имелась фотография, на которой был запечатлен сам Эрик – ему там дашь не больше двадцати лет. А рядом стояла его точная копия, но постарше – отец. Подпись на обороте гласила: « Адам Браун со своим сыном Бальтазаром ». Оба в белых халатах…