Павел Тен - Ключники. Открытые миры

Реакция мальчика развеселила акулу, она широко улыбнулась ему в ответ. А затем указала трезубцем на дно и сильным рывком ушла под воду. Не дожидаясь особого приглашения, Паша нырнул следом за Рхаа.

Глаза мальчика, по-видимому, также подверглись мутации, ему без труда удалось разглядеть яркий город в глубокой впадине на дне моря. Его поразили размеры и краски увиденного, от волнения Паша непроизвольно выдохнул весь воздух из лёгких. Не успел он запаниковать, как его рот и горло наполнились водой. Инстинкт сработал мгновенно, весь его организм напрягся и сжался, резкими спазмами стараясь выдавить из себя потоки воды. Вместо страха и боли потуги мальчика привели к ещё большему удивлению. Паша обнаружил, что совершенно свободно может дышать под водой. Его в который раз за последнее время охватило небольшое оцепенение. На помощь к нему уже спешила его спутница.

– Почему остановился? – Рхаа совсем перестала шепелявить.

– Я дышу, – Паша ответил на автомате, поздно осознав, что, возможно, так делать не стоило. – Я говорю под водой, я слышу вас под водой.

Его накрыла новая волна возбуждения, и не было предела его восторгу. Довольно быстро его сменило беспокойство.

– Так не бывает, я изменился, что со мной произошло? Я таким и останусь?

Видать, во взгляде у него появился страх. Рхаа поспешила его успокоить.

– Всё будет хорошо, ты привыкнешь к таким метаморфозам. Прости, у нас мало времени, поэтому скажу просто. Ты должен уже знать: у Ключников есть удивительная способность видеть миры, открывать их и создавать проходы в них. Ваше тело способно приспосабливаться к мирам, открывающимся перед вами. Правда, бывают исключения, но я рада, что с тобой всё в порядке.

– Да, но я не думал, что могу меняться так сильно.

Она лишь улыбнулась и двинулась в сторону дна. Догнав одного из сопровождающих, она отправила его вперёд. Обернувшись к мальчику, она помахала ему, указывая плыть быстрее. Паша больше не заставлял себя ждать, впереди открывался вид на сказочную расщелину. В отличие от обычных глубинных впадин, чем ниже они опускались, тем сильнее рябило в глазах от красок и света. Края подводного ущелья были усеяны разноцветной слюдой, она отражала все краски радуги, исходящие от подводного города. Паша, делая большие гребки, попытался обогнать остальных. Свет внизу манил его своими огнями. Ему казался знакомым подводный город, в памяти возник образ из его детской волшебной фантазии. Много раз он рисовал его в своих одиноких играх. Внезапно от скал отвалилось два огромных валуна, они быстро двинулись им наперерез. Паша чуть сбавил ритм, позволив стае поравняться с ним. Все люди-акулы, последовав его примеру, также слегка замедлились, выпуская вперёд Рхаа. Чем ближе приближались валуны, тем больше они напоминали гигантских спрутов. Резкими толчками они пугающе быстро сближались, увеличиваясь в размерах с каждым скачком. Когда уже казалось столкновение с ними неизбежно и они вот-вот сомнут и проглотят их предводительницу, а заодно и всех сопровождающих её, Рхаа выкинула вперёд руку с трезубцем, в ту же секунду спруты совершили невозможное: резко сбросив скорость, они замерли на месте. Их бескостные телеса по инерции продолжали колыхаться во все стороны, создавая ужасное колебание в воде. Совершенно невообразимо, как им удавалось при этом не запутываться в своих же хаотично движущихся щупальцах. Они приветствовали Рхаа, словно сторожевые псы, смешно подпрыгивая и виляя отростками перед нею. Превратившись в секунду из грозных и устрашающих монстров в забавных желатиновых питомцев, стая акул, весело гудя, рванула мимо сторожевых спрутов. Большинство акул не проплывали мимо гигантов, не похлопав их по огромным головам или без поглаживания щупалец. Паша осторожно подплыл к Рхаа и поинтересовался.

– Можно их погладить?

– Если не боишься. Хотя они должны тебя узнать, но на всякий случай я буду рядом.

Паша не спеша подплыл к ближайшему из спрутов и остановился напротив его глаз. В одном из них он увидел своё отражение в полный рост. Трансформация, произошедшая с ним, сразу бросалась в глаза, выглядела она не так устрашающе, как он предполагал. Помимо удлинения рук, ног и тела и полной смены окраски, у него увеличились глаза и совсем исчезла переносица, остались только широкие ноздри. Голову покрывали мелкие чешуйки вместо короткого ёжика волос. Долго разглядывать себя в отражении глаз исполины ему не позволили. Неожиданно дальний осьминог, сорвавшись с места, оттолкнул собрата и крепко обхватил мальчика щупальцами. Его нежные присоски проскакивали по Пашиной коже мягкими поглаживаниями. Изучив всю поверхность Пашиного тела, гигант стал подкидывать мальчика, как куклу, одновременно пытаясь потереться мягкой щекой об него. Манипуляции с собой Паша вынес не просто стойко, он смог извернуться и поймать равновесие. Справившись с, казалось, самым трудным, Паша попытался потереть голову спрута. Тот от переполняющей радости начал мотать головой ещё сильнее, чем только усложнил задачу для Паши. Первый спрут, придя в себя от наглого поведения напарника, также пришёл в движение. Тяжело пыхтя и подпрыгивая на месте, он пытался привлечь внимание к себе. С первого знакомства стало понятно: спруты не очень терпеливые создания. От избытка эмоций обделённый вниманием огромный моллюск ударил головой своего собрата, оттесняя его от рук мальчика и подставляя свою мягкую макушку.

Рхаа, с опаской глядя на расшалившихся спрутов, приблизилась к ним и стала слегка тыкать трезубцем в колышущиеся бока.

– Тише, тише, девочки, – очень ласково, шутя, покрикивала она на них. – Вы от радости раздавите его.

– Всё хорошо, всё нормально, они такие огромные, но такие нежные. Почему у меня такое чувство, будто мы знакомы? – спросил Паша у акулы.

– Вы знакомы, но обо всём позже, скоро ты обо всём узнаешь. Всё, девочки, отпустите его, – теперь строже скомандовала женщина. Когда мальчик выбрался из цепких объятий, она указала ему на центр города.

– В центре самая высокая колонна, плывём к ней, нас уже заждались.

Паша давно потерял ощущение, что находится под водой. Больше движение между небоскрёбов из кораллов напоминало полёт птицы. Подводный город поразил и влюбил в себя Пашу мгновенно. Сказочная красота казалась воздушной и нереальной. Тянущиеся со дна моря невообразимых размеров кораллы образовывали причудливые широкие колонны, пронзающие океан насквозь. Они прорывали поверхность воды, раскрывая над ней разноцветные острова в виде грибных шапок. Но многие из причудливых сооружений не достигали края воды, устремляясь вверх острыми шпилями. Украшали коралловые небоскрёбы вросшие в стволы зданий разнообразные раковины. Буйство их размеров и форм могло поспорить лишь с обилием цветов на зданиях. Ракушки размером от раковины в ванной до баскетбольной площадки служили обитателям города балконами, подоконниками и, конечно, парадными входами в башни. Суета в городе акула-людей ненамного отличалась от мегаполисов Земли. Между его небоскрёбами, создавая сумасшедшее движение, шумно перемещались вперемешку сородичи Рхаа и другие обитатели подводного мира. Как и в Москве, на первый взгляд, их движение казалось хаотичным и беспорядочным. Лишь немного привыкнув к удивительной подводной возможности плыть, как вдоль широких столбов, вверх-вниз, так и между ними от одной колонны к другой, появлялось понимание в правилах поведения на морских улицах. Совершенно неспешно огромное количество акула-людей проплывало мимо Паши во всех направлениях, не мешая и не распугивая множество удивительных рыб и моллюсков. Но больше всего рябило в глазах от разнообразия видов черепах. Такому многообразию могло позавидовать сообщество рыб в Красном море. Самые большие серые и чёрные переносили на себе грузы и обитателей города, совсем маленьких из них, красных и пурпурных, жители города носили на руках, как ручных питомцев.