Эндрю Огнёфф - Хроники Древних Малефистериум. Том II. Самайнские игры

Мальчики смотрели на него и крутили головами туда-сюда. Стэф наконец не выдержал:

– Хватит! Голова уже начинает кружиться!

– С твоим терпением ты недолго продержишься даже на первом этапе, – хмыкнул Питер.

Стэф скорчил рожу. Влада же неприятно удивило другое.

– Сколько же всего этапов в этих Самайнских играх?

– Как правило, три.

– Как правило?

Из браслета Питера раздался уже знакомый механический голос:

– Регламент игр на каждый год и для каждого курса определяет Совет. Только ему решать, сколько проводить этапов, какие испытания включать, как начислять баллы и определять победителей, а также ценность призов и награды за победу.

– Можно по порядку, – попросил Влад, – какие там могут быть испытания?

– Самые разные, – сухо сказал Локи.

– И все же что-нибудь поконкретней, – вопрос адресовался Питеру. – Ты уже два раза участвовал, расскажи хоть что-нибудь.

– Что толку от его рассказа? Задания никогда не повторяются, – влез в разговор Локи.

– Первым заданием было поймать виверну, – сказал Питер.

Стэфан усмехнулся. Влад посмотрел на куратора с недоверием.

– И как ты справился?

– Лучше спроси, справился ли он вообще, – продолжал злорадствовать МакДугалл.

– Справился! – с нажимом сказал Питер и посмотрел исподлобья на мальчика. – Дел-то было – заманить зверюгу в ловушку.

– Мне напомнить, с чьей помощью ты это сделал? – ехидно спросил Стэф.

– Какая разница? Я не нарушил никаких правил! – куратор отвел взгляд.

Влад вопросительно развел руками.

– У него до сих пор одно место болит, – кивнул Стэфан на Питера.

– Не болит!

– Ага! Как же! Мне Джен рассказывала.

– Прикуси язык! – сквозь зубы попросил юноша.

– Да ладно, что ты краснеешь? Здесь все свои! Все обошлось же! – Стэф отступал перед надвигающимся на него со сжатыми кулаками Питером. – И Джен вовремя рядом оказалась. И мама твоя – первоклассный целитель, – сдавал куратора с потрохами он. – Да и пламя у виверны не такое горячее.

– Я тебе покажу – горячее! – ладонь Питера вспыхнула огнем.

Влад встал между ними.

– Так-так-так! Ребята! – уперся он рукой в грудь Питера. – Спокойно!

– Я спокоен! – ответил куратор.

– Оно и видно! Прямо лучишься спокойствием! – хихикнул Стэф.

– Мне кажется, я зря кого-то сегодня из потолка вытаскивал.

Это был удар ниже пояса, и он попал точно в цель.

– Мир! – запросил пощады Стэфан, но Питер не любил оставлять за спиной недобитого противника.

– Еще не поздно назвать имя застрявшей в потолке «кошки» чьей-то сестре, а? Не поздно?

– Ну я же сказал – мир!

Влад строго посмотрел на друга.

– Мне кажется, – помог мальчик усмирить Стэфана, – он злится на тебя не за то, что ты спас его, а за то, что пришлось отдать тебе Слезу Отрицания.

– Нет, вовсе не поэтому! – слишком быстро вскрикнул Стэф, чем подтвердил правоту Влада, сам же понял это и прикусил язык.

Дождавшись, когда Питер погасит огонь в руке, Влад спросил:

– Какие еще могут быть испытания?

– Самые разные! – опять влез в разговор Искусственный Интеллект. – Участникам игр ставится цель, для достижения которой им надо что-то найти, с кем-то сразиться, кого-то поймать и уничтожить, если он враг, или защитить, если он друг. У каждого ученика свое индивидуальное задание. Оно рассылается по браслетам в начале испытания или непосредственно перед стартом.

– А что у тебя было на втором, третьем этапе? На втором курсе? – сыпал вопросами Влад.

– Вторым этапом на первом курсе был лабиринт иллюзий, – поведал Питер, – одна ошибка, один поворот не туда… и приходится начинать с самого начала.

– У Дженни задание покруче было, – подхватил Стэф. Несмотря на то что мир вроде как был заключен, он старался занимать позицию, при которой между ним и Питером всегда был Влад. – Ей нужно было найти на полигоне все действующие порталы и закрыть их, пока оттуда не появились враги.

– Какие враги? – от обилия информации у Влада начинала кружиться голова.

– Другие ученики!

– Так мы еще и друг с другом сражаться будем?!

– Это же соревнование! – подтвердил догадку друга Стэфан. – Не выиграешь ты, выиграют другие!

– Я с тобой буду сражаться? И с Эльфридой? И с Лиамом?

– Все на усмотрение Совета, – попробовал умерить его пыл куратор. – Это они решают, какие задания включать в программу игр.

– Но ведь учебный год только начался! – удивился Влад. – Мы же толком научиться ничему еще не успели!

– Ты разве не понял? Вся жизнь в Академии – это непрерывная учеба и постоянное оттачивание своих способностей, – еще раз напомнил Стэф.

– Не волнуйся напрасно, – теперь уже откровенно успокаивал мальчика Питер. – Больше того, что тебе расскажут на занятиях, с тебя не спросят.

– Спасибо, утешил.

Увидев выражение лица Влада, куратор сказал:

– Не паникуй, – попросил он. – Во-первых, до Самайна еще почти два месяца. Не отстань в учебе, а натаскать тебя в практике я успею. Во-вторых, я уверен, что такой способный ученик, как ты, не только успешно пройдет все этапы, но и урвет какой-нибудь приз.

– Ты правда так думаешь? – благодарно спросил Влад.

– Вообще-то, нет, – признался Питер. – Но выбора у меня нет. Как и у тебя, и у твоего друга.

Браслет Влада мигнул.

– Для участия в Самайнских играх, – информировал Локи, – ученикам необходимо закупить специальное снаряжение.

– Какое?

– Специальное! Согласно утвержденного списка, – твердил Локи.

– Этапов еще нет, задания не определены, а список уже есть?

– Умные ученики по прилагаемому списку могут предугадать те или иные задания, – дарил подсказку ИИ. – Глупому ничего не поможет.

– Список где, бормоталка?

– Повежливее, пожалуйста! Я на службе Академии и при исполнении!

– Список! – рыкнул Питер.

Над браслетами Влада и Стэфана появился экран с перечнем необходимого. Влад пробежал глазами свой, посмотрел в список Стэфана.

– А почему у нас списки разные? Мы же на одном курсе учимся! – возмутился он.

– Глупый, глупый! – обрадовался Локи. – Задания-то у всех разные! И списки разные! Включай мозги!

Это были его последние слова.

Влад перечислял снаряжение из своего списка.

– Магическая броня для соревнований… Походный пояс… Набор алхимика… И где все это брать?

– В лавках на главной площади.

– На какие шиши?

– На собственные.

– А если в кармане мышь на аркане?

– Я могу тебе занять, – Стэф потряс свою коробочку, раздался мелодичный звон монет.

– Сейчас займет, а отдавать чем будет? – предостерег Питер своего подопечного. – И потом, Стэфан тебе не сказал главного: взял взаймы один аргентум, отдать полагается полтора!

– Это грабеж!

– Это наши правила! – развел руками Питер. – Они развивают в учениках трудолюбие.