Екатерина Бердичева - Прозрачная река. Часть1. Побег

"Хочешь ли ты жить?" – Искушающе шепнула она. – "Разве ты не понимаешь, что вокруг – только иллюзии? Никто из воплощенных не видит истины. Даже духи окружают себя псевдожизнью. Ты испугался земной любви. Испугался любви духа, который только ради тебя придумал новую форму. Спасаясь бегством, ты застрял в тонком слое надпространства, не желая погружаться в бессознательную тьму. Почему ты решился на новое воплощение, еще не закончив со старым? Почему ты мечешься?"

"И, правда, почему?" – Спросил он себя. – "Наверно, я мог бы прожить интересную жизнь. Но испугался. Я действительно испугался того, что меня снова оттолкнут. Именно этот страх не давал мне ответить на чужие чувства. Этот страх постоянно загонял мои желания внутрь самого себя. И я, действительно, не знаю, почему хочу вернуться обратно. К тому же, в чужом теле. Быть может, наивно надеюсь, что иной образ избавит меня от тревог, по сей день разъедающих душу. Новое лицо, новый мир, другие люди… С того социального дна, где живет Юсио, невозможно попасть к вершинам. Возможно, таким образом, я хочу измениться. Не знаю… "

"Уверен, что справишься с новыми испытаниями? Ведь третьего шанса не будет".

"Хочу попробовать. Не представляю, что из этого получится… Встраиваясь в чужое тело, я постепенно теряю память прошлой жизни. Такое чувство, что оно становится ведущим, а душа – ведомой".

"Все зависит от тебя. Тонкий мир редко дарит новые возможности. Постарайся их не упустить".

И тьма раскрылась, снова соединяя небесное и земное. Свет и ощущения. Тело и душу.

– Юши!!! – Услышал он голос Лиэн. – Мой маленький братец!

Глава шестая. Мир – это театр

***

Я падал в бездну черной пустоты, измученный отчаянным бессильем.

Однажды отказавшись от мечты, подрезал сам себе надежды крылья.

Я – ангел падший… выгляжу святым. Притворство – мой удел, мое проклятье.

Я таю, словно горький серый дым, меняя лики, образы и платья.

***

По мере того, как экспресс улетал все дальше от родных берегов, взволнованная душа молодого человека постепенно начинала успокаиваться. Видимость была великолепной, поэтому Рик с удовольствием любовался всевозможными оттенками лазури, разукрасившей утренний небосвод. Море, до самого горизонта, было темным, но первый солнечный луч, выглянувший сквозь прореху в тонких облаках, уже разрисовал гребни волн оранжевыми письменами.

Рик закрыл глаза и снова подумал о том, нужно ли ему это путешествие. Наверно, да. Ведь он, выросший в отдаленной северо-западной провинции, нигде до семнадцати лет не бывал. Ну, если не считать визиты к соседям и учебу в ближайшем городке. Поэтому вернувшийся после почти годичного отсутствия старший брат был для мальчишки не только объектом обожания, но и глотком будущей свободы. Обрадовав отца и мачеху тем, что перевелся в столицу, тот вроде вел себя как обычно. Но Рик обратил внимание на потемневшие глаза и уголки губ, почти всегда опущенные вниз. Парню так хотелось отвлечь Ларка от мрачных мыслей и вернуть блеск его серым глазам, что он постоянно вертелся рядом, придумывая всевозможные шалости и развлечения. Но брат ничему не радовался. Но сразу засобирался, как только пришел вызов на работу. Тогда он сказал отцу, что это всего на несколько дней. "Служба безопасности работает даже в то время, когда принцы женятся!" – Пошутил он. "Я тоже хочу на бал!" – Заныл Рик, желая разузнать, что так расстроило Ларка…

Изначально поездка выглядела прогулочной: свадьба принца, балы… Какую опасность, кроме скороспелой влюбленности, она могла таить? Конечно, помимо основной цели, Рик хотел поглазеть на хорошеньких девушек. Какого же парня в семнадцать лет не волнуют девчонки? Но рядом, гарантией безопасности, был не теряющий головы старший брат. Однако из развлекательного мероприятия поездка сразу превратилась в рабочую. После прилета ее смело можно было назвать криминальной, а дальше все превратилось в сплошной кошмар. Нелепая смерть брата, чужие люди, которым он был помехой, растерянность и страх – вот с чем пришлось столкнуться молодому аристократу. А еще Рик познакомился с ним – простым человеком, волею судьбы вставшим на одну ступень с принцами крови.

Парень открыл глаза и посмотрел в окно. Солнце поднялось высоко и ощутимо нагрело лежащую на подлокотнике руку. Тогда он, еще раз полюбовавшись морем, опустил шторку. Кажется, бессонная ночь все-таки дала о себе знать. Откинув голову на приподнявшуюся из спинки кресла подушку, он задремал. И во сне снова увидел своего старшего друга. В момент их первой встречи на сырой равнине Мэйта у разбитой машины брата, он показался ему опасным и высокомерным. Голубые глаза, остановившись на мальчишке, обожгли растерянную душу холодом и жалостью. Тогда Рику захотелось доказать этому человеку, что он – не бесполезный малыш, на которого приходится тратить драгоценное время. Однако, вместо вежливого внимания и учтивости со старшими, Рик ему нахамил. Наверно, от страха. И тогда он посоветовал мальчишке к нему не приближаться. Но, приглядевшись к работе оперативников и выслушав наставления Ханны, парень решил сделать все, чтобы заслужить доверие человека, к мнению которого прислушивалась высшая знать. Кажется, после нескольких дней знакомства ему это удалось, поскольку взгляд светловолосого северянина становился все теплее. А когда маги собрались лететь в Тамт, Рик чуть не расплакался. И все потому, что рядом с тем, кого вначале невзлюбил, он чувствовал себя в безопасности. "Вернись… Пожалуйста, только вернись!" – Как заклинание, твердил парень эти слова. А когда Рочен вернулся, он понял, что не хочет с ним расставаться. Никогда. Но доктор поставил условие: надо закончить вторую ступень обучения. Конечно же, Рик согласился. Как же он старался! А через год они встретились снова…

– Господа! – Раздался голос проводницы. – Наш экспресс прибывает в столицу империи Атену через тридцать минут. У всех желающих еще есть время выпить кофе.

Рик взял чашку с горячим напитком и, делая маленькие глотки, снова вспоминал историю их отношений. Разве плохо, что он хотел быть для него всем: ребенком, возлюбленным, другом, еще не подозревая, что самого беспринципного и хитрого человека страны, Его Величество Гердена, мечты постороннего юноши совершенно не устраивают. Если честно, Рик до сих пор не мог понять, зачем Королю понадобился Рочен. Тем более, их отношения нельзя было назвать доверительными: Его Величество при личных встречах уверял доктора в своей дружбе, и почти сразу же отталкивал. Наедине говорил о своем вечном одиночестве, вызывая жалость, а при всех – издевался над его происхождением. Напоминая о друге детства Лайсине, он заставлял Рочена злиться. Но для Короля, похоже, подобный моральный садизм был истинным удовольствием…