Евгений Горбатенков - Театральный проспект, 17/6

– При обычных обстоятельствах я решил бы, что ты свихнулся, но фокус с исчезновением пули из живота уж больно хорош, – подытожил Андрей и во второй раз ощупал брюшину. – Выходит, мы будем носить графские костюмы и отзываться на Ваше высочество, пока не прикончим толстяка?

– Наши костюмы – княжеские, отзываться ты будешь на Ваше сиятельство, а смерть Казарина ничего не изменит, – перечислил я, неторопливо загибая пальцы.

– Отличный расклад! Конечно, для вечного заточения я бы предпочёл Лас-Вегас и концерт Элвиса, но и так сойдёт!

– Не пойму, чему ты так радуешься?

– А о чём ты грустишь?! – изумился Андрей, подражая моему голосу и недавнему жесту. – Да у меня пальцев не хватит, чтобы всё сосчитать! В нашем распоряжении целый остров с неограниченными запасами выпивки, девиц и развлечений! А на что ты потратил последние десять кругов: на попытки вернуться обратно? В мир, который ты всегда ненавидел? К людям, которых ты презираешь? Нет уж, я не стану помогать! Как ты сказал: год здесь равняется одному дню наверху? Отлично, я останусь лет на десять!

– И с чего собираешься начать?

– Со знакомства с балериной! Между вами ведь ничего нет?

– Она не любит рекламщиков.

– Отлично, потому что перед тобой князь!

Андрей довольно перебрал пальцы и закончил с бутылкой. Я улыбнулся и указал на дверь. Брат игриво нацепил на лицо маску и выбрался в зал. Восхитившись размахом, он ловко оторвал от стены какую-то девицу и закружился среди танцевальных пар. Спустя мгновение ко мне подошла недоумевающая Лиза. Я представил брата и рассказал ей обо всём. Едва я закончил, как Андрей оставил случайную спутницу в покое и церемонно вцепился в ладонь хозяйки вечера.

– Лиза, мой скупой братец не описал и третьей части твоих достоинств!

– Ты неплохо танцуешь, – подметила Лиза, невольно поощряя напор Андрея.

– Пять лет в бальной школе не прошли даром! Видимо, моя мать что-то знала, когда прошла мимо школы дзюдо!

– Ты тоже умеешь танцевать? – удивилась Лиза и покосилась на меня. – Почему ты не рассказал мне?

– Платон и танцы?! – рассмеялся Андрей. – Ха-ха, да он цитировал Гамлета в театральном кружке, пока я носил балетные туфли! А потом написал своего и даже выиграл какой-то конкурс! Напомни, как называлась твоя книга?

– «Время покажет», – неохотно ответил я.

– Точно! Погоди, я только сейчас понял, что ты назвал клоунов из своей группы так же! Забавно… или иронично… – рассмеялся брат и запнулся на мгновение. – Слышите: музыка поменялась?! Лиза, умоляю, дай мне пару уроков!

– Мои уроки стоят дорого.

– Отлично, похоже, что я неприлично богат!

Лиза пожала плечами и приняла приглашение. Я скрестил руки на груди и наткнулся на одного из персонажей. Возмущённый кавалер оказался супругом случайной танцовщицы и решительно требовал от Андрея извинений. Я посоветовал ему занять очередь и рассказал о ссоре с Казариным. Вскоре перчаток вокруг удалого танцора собралось так много, что впору было открывать магазин. В конце концов мне пришлось утащить его в карету силой, чтобы предотвратить немедленную расправу. К счастью, к этому моменту Андрей был настолько пьян, что тут же уснул, на прощание отвесив Лизе танцевальный поклон.

– Это поцелуй со смертью подействовал на него так?

– Да, из-за него он слегка сдерживался, – насмешливо признался я.

– Вы так непохожи. А вы точно братья?

– Я частенько думал, что в роддоме ошиблись, но мать почему-то так и не захотела вернуть его обратно.

Лиза улыбнулась и с интересом заглянула в карету. Андрей захрапел, и я решил закрыть дверцу.

– Думаешь, теперь правила игры изменятся? – продолжила Лиза.

– А разве мы поняли, как работают старые? Ладно, завтра попробуем собрать всё вместе; только не надейся, что Андрей станет помогать: похоже, он решил насладиться этой иллюзией.

– Может, и тебе стоит попробовать?

– А как же твоя премьера?

– Тебе-то что с неё толку…

Я нахмурился. Лиза улыбнулась и прикоснулась к моему локтю на прощание. Я задумался над её словами и отдал команду кучеру. Когда карета подпрыгнула, Андрей пробудился и на мгновение открыл глаза. Я воспользовался случаем и спросил:

– За что ты просил прощения?

– Это ещё когда?..

– Сразу после дуэли.

– Я бредил, братец, просто бредил… Как и ты сейчас…

При помощи дворецкого я уложил Андрея в постель и возвратился к письменному столу. На протяжении последних кругов я исправно исписывал одну страницу за другой. Как ни странно, после боя часов мои старания не обнулялись: всё написанное оставалось на бумаге, так что я мог продолжать от точки.

После второго завтрака у соседей-чиновников я возвратился домой и обнаружил Андрея на прежнем месте. Когда он снова захрапел, я схватил подушку и бросил её прямо в сонную голову. Брат застонал и попросил меня закрыть окна. Я нарочно впустил в комнату ещё больше света и довольно улыбнулся в ответ на стоны.

– Почему ты не предупредил, что в этом мире есть похмелье?

– Не волнуйся, завтра в полдень всё пройдёт.

– А что мне делать сегодня? Здесь есть аптека или что-то в этом роде?

– Хочешь купить аспирин? Ха-ха, собирай голову и спускайся вниз – я посмотрю, что можно раздобыть на кухне.

За столом Андрей охотно выпил две чашки капустного рассола и добавил к ним тарелку холодного супа. Когда его глаза открылись, он с восхищением оглядел убранство зала и измерил исполнительность слуг. Удовлетворившись, он присвистнул и перешёл к десерту.

– Этот дом – настоящее произведение искусства! Представляешь, теперь мы хозяева «лагуны»! А я ведь всегда знал, что был рождён, чтобы стать аристократом!

– Вообще-то, дом принадлежит мне, а ты живёшь за островом с какой-то девицей.

– Бездетной, я надеюсь? – встревожился Андрей и подал сигнал слуге, когда я подтвердил его холостой статус. – Чудесно! Давай поднимем бокалы: за отпуск, которому нет конца; за жизнь, в которой нет обязательств; за цирроз печени, который пройдёт уже к полудню!

– В общем, за твою обычную пятницу?

– Но без тройняшек и жены в субботу!

Я ответил на жест Андрея и поставил бокал на стол. Свой брат решил бросить на пол и тут же потребовал новый.

– Итак, Лиза Павлова, что ты узнал о ней?

– Что тебе лучше не смотреть в её сторону, – заметил я и сжал пальцы.

– Ты же говорил, что между вами ничего нет.

– Так и есть, но она одержима премьерой и, в отличие от тебя, хочет скорее добраться до нужного действия. Она даже раздобыла пару пистолетов, чтобы я набил руку перед дуэлью.

– Собираешься прихлопнуть толстяка, чтобы заработать лишние баллы? – ухмыльнулся Андрей и поднял кулак над столом. – Отлично, долой графов – вперёд князи-рекламщики! Или «князья»? Как правильно?