Натали Якобсон - Фрейлина королевы фей

– К королеве! – Маргарита так переволновалась, что чуть не опрокинула стол. Муриэль возмущенно замяукал.

– Что я ей скажу? Опять сяду в лужу! Пошли со мной!

Муриэль поспешно полез назад под кровать.

– Не бросай меня! Вдруг она хочет меня уволить! За то, что я не смогла ее защитить.

Голова разболелась от тягостных мыслей. Или вовсе не от них. Маргарита ощутила на макушке тяжесть, протянула руку и нащупала что-то ветвистое, похожее на рога.

– Ой! – она метнулась к ближайшему зеркалу и увидела картину, как в кошмарном сне.

На голове начало расти что-то вроде шишек. Корона в форме дерева? Цветы это еще ничего, но дерево точно лишнее.

– Ты недавно ела персик? – догадался кот.

– Да.

– Выпей! – кот выбрал с подноса, оставленного Яблоневым Цветом, пузатый флакончик с зеленой шипящей жидкостью. Похоже на дымящийся в склянке яд.

– Ну, уж нет.

– Пей!

Она выпила, и дерево исчезло, будто его вовсе не было.

– Это от ожирения, – кот забрал флакон с остатками.

– Так тут такое называется! Ожирение! Скорее обрастание листочками и веточками.

Ну, учитывая то, что феи пищей с жирами и углеводами не питаются, это вполне разумно. От лепестков и листьев не больно ожиреешь, а вот покрыться растительностью можно.

– Вперед! – скомандовал Муриэль. – Спеши к ее величеству! Хоть часы и стоят, а понятие «скорее» не подразумевает долгого ожидания.

– Сейчас! – Маргарита поспешно полезла в шкаф и запуталась. Что бы она одела на деловую встречу прежде? Конечно же, брючный костюм с элегантным жакетом. Тут такого не нашлось. Да, что там жакета, привычного нижнего белья не было тоже. И как же привести себя в порядок? Ладно, бюстгальтер при наличии корсетов точно не понадобится. А вот по джинсам и капри она соскучилась. Но шкаф был полон исключительно платьями: кружевными, лиственными, шелковыми с нашивками из живых цветов, которые чудесным образом не увядали. Очень красиво, но как-то однообразно. Можно сказать, отчасти по волшебному, отчасти по музейному. Ведь у всех нарядов точно не современный, а исторический фасон. С одной стороны это приятно, а с другой хотелось бы увидеть хоть что-то привычное: свитер, топ, шорты, кардиган, блузку. Тут ни одной вещи, которую можно надеть самостоятельно. Ведь корсеты нужно шнуровать. Пришлось бы зависеть от камеристки, если б не магия. Шнуровки корсетов затягивались сами, как живые гусеницы, рукава и юбки сами наползали на тело. Ощущение при переодевании было таким, что платье ее не окутывает, а пленяет.

– Да, джинсов здесь точно нет, – вздохнула Маргарита.

– А что такое джинсы? – живо заинтересовался кот.

– Как тебе растолковать? Джинсы это деталь гардероба такая же модная на моей родине, как здесь корсет.

Ну и сравнила! Хотя если задуматься, то в старые времена корсеты были так же востребованы, как сейчас джинсы.

– Это что-то такое, – кот быстро набросал когтем рисунок.

– Да ты и впрямь мудрый, – Маргарита присмотрелась к наброску. – Очень похоже. Только больше напоминает шаровары, чем джинсы. А тут кто-то такие носит? Я не представляю себе фею в шароварах.

– Пери носят, – неохотно промямлил кот.

– А кто такие пери?

– Небесные создания.

– Типа ангелов? Кто бы подумал, что у вас и такие есть.

– Типа джиннов. Если честно, пери это джинны женского рода.

– Надо же! Женщины-джинны? А живут в лампах или кувшинах?

Кот взирал на нее, как на ненормальную. Такой она тут, по сути, и была. Но она же актриса, хоть и начинающая. Вот и нужно попытаться разыграть, что она здесь своя.

– Я пока не знакома ни с одной пери, – поправилась она, а про себя подумала: нужно было лучше изучать мифологию. Никогда не знаешь, что в жизни пригодится! По этой причине люди и изобрели Интернет, чтобы в случае нужды можно было получить моментальную справку на любую тему. Кстати, об Интернете. Он, наверняка, отключился, едва она пересекла грань миров. А вот сам смартфон до сих пор оттягивал карман. Кто бы подумал, что сбоку бального платья расположен карман, искусно прикрытый нашивкой в форме золотистых листьев. Она бы его даже не обнаружила, если б не тяжесть смартфона.

Маргарита обрадовалась ему, как старому приятелю, хотя он, наверняка, не работал. Во-первых, зарядка давно уже должна была кончиться, во-вторых, для параллельного мира возможностей техники вряд ли хватало. Маргарита полезла рукой за смартфоном, и карман вдруг исчез. Золотые листики ущипнули ее за пальцы. Значит, ни к чему прежнему возврата нет. Маргарита обиженно надулась. Вот она в царстве фей, где всё и так волшебное, а она, как капризный ребенок, хочет назад электронную игрушку.

– Ты принарядилась! – кот присвистнул при виде роскошного наряда из цветов фуксии и серебристого бархата. – Теперь спеши! Королева тебя заждалась!

– Хорошо, хорошо, бегу и падаю, – с досады передразнила она.

– Лучше лети!

– Конечно!

Хороший совет! Как лететь без крыльев? Но разве кот поймет, что она фея с дефектом? Лучше просто ему поддакнуть, чтобы избежать новых расспросов.

Маргарита не знала, как пройти в личные покои королевы, но решила искать наугад. Однако за дверью ждала изящная фея азалии, которую послали проводить фрейлину.

– Замок, как лабиринт, – пояснила она, тряхнув цветком-фонариком в своей руке. – Без этого здесь легко заплутать, ведь все новые залы и галереи, вырастают каждую ночь, дополняя старые. Это все шутки зеркал. Снять бы их, но они дружки ее величества. Из-за них множатся зеркальные лабиринты. Я сама в них как-то заблудилась, и если б не заключила сделку с духом зазеркалий, то не вернулась бы назад.

В отличие от большинства капризных фей Азалия была вежливой. Маргарита с трудом понимала, о чем она щебечет, но любезный тон это всегда приятно. Воздушное платье Азалии, парящей над коврами, напоминало римский или греческий наряд богини, с которого сыпались на пол цветочные лепестки.

– А почему ты не летишь? – удивилась Азалия, от которой Маргарита сильно отставала.

– Наказываю себя пешей ходьбой за то, что так сильно напилась на пиру, что забыла защитить королеву.

– Она уже этого и не помнит. Тоже сильно выпила на пиру. Волшебное вино многим затмевает соображение. Не переживай!

Маргарита заподозрила, что за видимой добротой Азалии прячутся шипы, как у розы, но ошиблась. Фея упорхнула, едва они подошли к роскошным дверям покоев Меллиоры. Ее апартаменты напоминали миниатюрный дворец внутри замка. Каких только волшебных предметов тут не было. Скульптуры были живыми, музыкальные инструменты играли сами собой, через расписную ширму можно было попасть на чудесный луг, а внутри больших раковин было заключено море. Неплохо иметь в будуаре собственный пляж. Маргариту отпугнули фонтаны у входа, в которых плескались настоящие русалки. Пройти мимо них она никак не решалась. Вдруг они захотят ее утопить? Так и пришлось стоять на пороге в оцепенении, внимая квартету незримых музыкантов.