Стефан Дорф - Сломленный

– Для начала мне нужно занять трон, но для этого необходимо, чтобы император прибыл в Миклтон. Если дом сожжен, то королевская печать утеряна, а отправить никому не нужное письмо слишком «сложно», – не обращая внимания на дерзкие выпады Тита, шаркая босой ногой по земле, заявил Корбл.

– Можем отправить от имени Марко, – довольно быстро отреагировал Тит.

– Отличная идея, только подскажи, в какой стороне лавка?

– Я знаю, где это, не переживай, – сказал Корбл, краем глаза подмигнув Титу. – Мы тем временем найдём способ связаться с Иирартом. Отправьте гонца с вестью о коронации и о должном прибытии губернатора. – Вежливость поражала снова и снова, а стойкость и подавно.

– Сделаем, – ответил Анджело и с гордостью на душе отправился решать поставленную задачу.

– Агнес жив, и в любом случае он попытается захватить власть. Многие стражники Миклтона подчиняются ему напрямую, – поглядывая в сторону караульной стражи, шептал Корбл. – Старик просчитал абсолютно всё, но иногда мы и сами просчитываемся.

– Отыщем безопасное место, а там найдём способ расправиться с ним. – Витей был слегка встревожен, руки покалывали, а боль в боку усиливалась.

– Направимся в бывший дом моей семьи. Он почти заброшен, – предложил, а верней, утвердил принц.

– Интересная жизнь для тринадцатилетнего ребёнка, однако, – подметил Витей, пытаясь поддержать диалог.

– Когда вас пытаются убить, это интересно? – выпучив милые глазки, по единственному взгляду на которые становилось ясно, что ребёнок всё же является ребёнком, говорил Корбл.

– О, молодой принц! – восхищенно произнёс старик лет шестидесяти, заметив его на подходе к лавке. – Мне известно о вашем горе, примите мои искренние соболезнования, – немного наигранно, но приемлемо высказался старик, натягивая улыбку и сразу же после – угрюмую рожицу.

– Спасибо, Гьедес, – с той же долей любезности ответил мальчик.

– Как он? – наклоняясь над прилавком, где лежал Марко, пробормотал Витей, проявляя дикую заинтересованность.

– Через пару часов ему станет лучше, – ответил старик и повернулся обратно к мальчику. – Мой король, что теперь с нами будет?! Что будет с нашим королевством?! – Обеими руками схватившись за голову, он искусно изображал трагедию.

– Скоро прибудет император и коронует меня. Не переживайте, скоро всё разрешится, – схватив его за руки, Корбл выразил своё спокойствие и преданность, вселив надежду в старика. – Витей, нам пора.

Тот поспешно поднял Марко, закинул на плечи и пустился вслед за молодым принцем. Глядя на этого юнца, Витей понимал всю необходимость поддержки, в которой он так нуждался именно в данный период времени. По правде, нелёгкий период судьбы и без того осложнённой жизни. Но мог ли пьяница и бунтовщик обеспечить надёжность и верность? Вот и Витей никак не мог совладать со своим разумом, метаясь из одной крайности в другую.

Обращая внимание на королевскую кровь, можно приметить светлые волосы, что были нечужды для поколения мужчин в этом роде, и родинки длиной в целую голень. Рост с метр пятьдесят, голубоглазый, худенький как спичка самоуверенный мальчик обладал исключительной харизмой, коей многие короли были обделены.

Пора бы поговорить и о месте событий – Западной Империи. Окружённые горами, лесами, морями и реками восемь королевств после долгих войн, заговоров и перемирий пришли к общему решению этой проблемы. Каждые двенадцать лет короли собирались вместе и выбирали одного-единственного, то бишь он становился императором поистине великих земель. Также один раз в год проводилось собрание, дабы обсуждать насущные проблемы восьми королевств. При слабохарактерных императорах мир между странами разваливался, и это порождало новые войны. Ровно четыре с половиной года назад Альт пережил одну из них. Концом кровопролития стало решение переизбрать императора, но собравшиеся были столь необъективны, что чуть не подвергли Запад новому хаосу. По итогам собрания нападавшее королевство наказали, а власть вернули предыдущему императору.

Страх превращает людей в марионеток, и не без него прежние властелины остались при своих местах. Так что же за страх переламывает людей? Довольно справедливый вопрос, но ответ таится где-то на страницах начатой истории.

Слово держал Стефан.

– Спина отваливается, – бормотал Витей себе под нос после получасовой ходьбы.

Легкий ветерок поддувал со стороны бухты, откуда и раздавался жуткий запах прогнившей рыбы. Участок земли, где располагался старый дом Ситов, тщательно охранялся стражниками. Для них будет лестью приметить, что тупости им не занимать. Первым в диалог вступил принц:

– Прошу прощения, ключ от замков при вас?

– Уйди отсюда, мальчик, – высокомерно взглянув на Корбла, который был в рваном тряпье, провизжал стражник.

– Моё имя Корбл, я сын Урля! – возмущённый от такого поведения принц, ко всему голодный и уставший, слегка встрепенулся.

– Принц? Если только конюшни. – Гогот сей шайки можно было услышать за несколько лиг.

– Отдай ключ, болван, – уложив Марко на холодную землю, с намерением начать драку обратился Витей.

– Слышь, ребята, кажется, шлюшка не понимает, с кем говорит.

Буквально прошла секунда – и завязалась драка. Разделавшись с пискуном, Витей пропустил несколько ударов, после чего замертво упал на землю. Безответная драка продолжалась несколько минут, а пытавшийся остановить стражу Корбл получил пощёчину, да такую, что временно престал слышать на левое ухо.

– Какого чёрта? Стойте! – громкий и жёсткий голос Анджело остановил безответственное избиение. – Как вы себя чувствуете? – кинувшись к мальчику, прошептал он.

– Не слышу! Анджело, я ничего не слышу! – робко и неуверенно говорил Корбл.

– Идиоты! Сейчас же идёте и снимаете доспехи, вы разжалованы, – с трудом сдерживая эмоции, Анджело ругался, размахивая руками.

– Ключ. Анджело, ключ, – оправляясь от последствий тупых ударов, тихо, но чётко говорил Витей.

– Держите, – стражник протянул руку, в которой лежал злополучный ключ. На удивление, в его глазах не было скорби, но частички добродушия всё же проскальзывали сквозь закрытый шлем.

Выхватив ключ, Анджело отпер дверь и первым делом занёс Корбла, а затем помог подняться Витею.

Старый двухэтажный дом стал для них временным убежищем. Деревянная лестница полностью прогнила, и забираться на второй этаж было небезопасно. После прогулок по маленьким комнатушкам и большому залу тебя сопровождал жуткий треск, ветхое дерево под ногами скрипело часами.

– Долго же я вас искал, – наблюдая за скрюченным, как каракатица, Витеем, проговорил Анджело.