Наталья Головань - Авварис: Встреча

– Вот, – указал на девушку Сиртэн. – Я все доставил. Теперь она – ваша забота.

Старичок с ног до головы осмотрел Дэорию и от его колючего взгляда ее пробрал озноб.

– Что, вы, лесовички, уже не такие гостеприимные как раньше? – прогнусавил старик.

– Это не твое дело. Вы все равно не видите дальше своего носа, – фраза явно имела какой-то подтекст.

Старик изменился в лице, хотел что-то сказать, но лишь поиграл желваками.

– Заходи, красавица, – его слова прозвучали подчеркнуто нейтрально.

Сиртэн, не прощаясь, развернулся и направился обратно в лес. Не понимая, что она делает, Дэория уже шагнула было следом, как ее остановил старик, мертвой хваткой вцепившийся в руку. Девушка посмотрела вниз, думая, как бы отцепить от себя эту помеху.

– Не стоит, дорогуша, – мягко произнес старик и потянул ее внутрь, закрывая ворота. – С нами тебе будет намного лучше, чем с ним, уж поверь.

Теперь, когда Сиртэна не было поблизости, старик утратил всю свою холодность. Он смотрел на девушку приветливо, можно даже сказать участливо.

– Пойдем, тебе нужно подкрепиться. Небось, этот болван и не подумал, что тебя следует покормить.

Только сейчас Дэория поняла, как сильно ей хочется есть. Стараясь не впадать в отчаяние от того, что, скорее всего, больше никогда не увидится с Сиртэном, она завертела головой, разглядывая все вокруг.

Старик остался у ворот, указав ей на небольшое строение, расположенное через площадь, назвав его трактиром. Что это значило, девушка смутно догадывалась, поэтому, расправив плечи, двинулась туда.

Она прошла мимо большого здания, построенного из белого камня, высокого, с красиво украшенным фасадом. Следующий дом был густо оплетен какими-то растениями с узкими листьями и хищного вида шипами. Даже почудилось, что часть веток потянулась вслед за ней, но это, скорее всего, была просто игра воображения. Внезапно невдалеке мелькнула вспышка медных волос, но через мгновенье увидела, что это часть какой-то вывески. В груди неприятно заныло.

Задумавшись, она чуть не столкнулась с человеком, от вида которого негромко вскрикнула. Это был невысокий мужчина со смуглой кожей, отливающей синим, и лицом, которое было сплошь покрыто шрамами. Оно казалось высеченным из камня, если бы не живые, можно даже сказать полубезумные черные глаза с ярко-белыми белками. На нем была надета черная шкура: кое-где прожженная, кое-где разодранная.

Дэория осторожно обошла его, так как сам он не сдвинулся с места и лишь втянул носом воздух, как бы принюхиваясь. От этого по телу побежали мурашки, рождая неприятное чувство надвигающейся опасности.

Наконец, Дэория подошла к трактиру. Здание представляло собой трехэтажный деревянный дом с распахнутыми настежь дверями, из которых тянулся запах еды. Внутри было много небольших столиков, почти за всеми из которых уже сидели люди. Напротив дальней стены стоял длинный деревянный стол. Как только Дэория ступила на дощатый пол, к ней тут же подлетела пухлая темноволосая женщина неопределенного возраста, попутно вытирая руки о видавший виды передник. На груди болтался уже ставший привычным медальон.

– Добро пожаловать, милая, – приветливо сказала женщина, беря гостью за руку, и подвела ее к одному из столиков, на котором сиротливо стояла пустая сковородка.

Девушка тяжело опустилась на стул.

– Сейчас я принесу тебе еды, а потом устрою на ночлег, – мягко сказала женщина. – Расплатишься, как только поговоришь с представителем Империи, – подмигнув, хозяйка направилась вглубь помещения.

Она с интересом рассматривала зал и других посетителей. Большинство из них были обвешанные оружием и шкурами. Отметила, что медальоны есть у тех, кто выглядит побогаче.

Рассматривая разношерстную компанию, заметила, что не все присутствующие люди: некоторые из них были маленького роста, скорее похожи на детей, чем на взрослых, с зеленоватой кожей, а еще у пары посетителей вообще вместо одежды была серая шерсть, что смотрелось очень необычно – наверное, им бывает довольно жарко в солнечную погоду. Глядя на этих существ, краем глаза заметила, что к ней направляется хозяйка с большим подносом.

Буквально через несколько секунд стол перед Дэорией был заставлен тарелками со всевозможной едой. Последним хозяйка поставила кувшин с красным вином и пару кружек – как будто вскоре к девушке кто-то должен был присоединиться за трапезой.

Увидев всю это, она снова вспомнила, насколько голодна, а в ее животе тут же громко заурчало. Взяла приборы, и с превеликим удовольствием начала свой небольшой пир. Все было оказалось очень вкусным, поэтому решила, что потом обязательно поблагодарит хозяйку.

Съев половину принесенного, откинулась на спинку стула, потягивая сладкое вино. Движения стали замедленными и ленивыми, а в голове слегка шумело – видимо не стоило пить столько за раз. Однако алкогольная дымка быстро испарилась, оставив едва заметную расслабленность и удовлетворенность жизнью. Видимо, в этом и было преимущество вина – оно не пьянило, а скорее успокаивало.

Появилось время подумать о том, кто она и где находится. На первый вопрос она не смогла ответить, как бы не пыталась. Сознание немного прояснилось после встречи с рыжеволосым красавцем, однако вспомнить ничего не удалось. Иногда всплывали лишь какие-то обрывки воспоминаний о людях. Вот, большой мужчина держит ее за руку и ей хорошо. Она счастлива. Красивое платье, вроде только недавно приобретенное. Она смеется в компании нескольких парней. Не густо – ни имени, ни профессии. Ничего.

Как только она потянулась за кувшином, чтобы вновь наполнить свою кружку, ее руку мягко перехвалили, отставив кувшин на другой конец стола. Подняв глаза, девушка увидела перед собой высокого парня с мелкими пурпурными прядками в черных волосах. Вполне обычная внешность, если бы не пронзительно голубые глаза.

Он внимательно всмотрелся в лицо, а потом улыбнулся.

– Думаю, что Вам пока хватит, уважаемая, – и, уже отодвигая стул, спросил. – Я могу присесть?

– Почему бы и нет? – ответила девушка. – Вы представитель Империи, не так ли?

Собеседник сел, не выпуская из рук небольшую сумку, в которой что-то позвякивало при каждом движении.

– А Вы очень проницательны, – он смотрел с интересом. – Я представляю Империи в этом городе. И как мне Вас величать?

– Дэорией.

Он негромко засмеялся, отчего девушка смутилась.

– Отличное имя, – сказал он, улыбаясь, а затем продолжил. – Я здесь для того, чтобы объяснить Вам, или хотя бы попытаться объяснить, где Вы, в каком положении сейчас находитесь и что со всем этим делать.

Дэория кивнула.

– Итак, вы здесь, в новом для Вас мире. Откуда именно Вы прибыли я не могу знать, но здесь Вы нуждаетесь в защите, так как не знаете этот мир и всех его законов. Я принадлежу к расе людей. Мы можем предоставить Вам не только защиту, но и власть, деньги, здоровье.