Екатерина Бердичева - Песнь ветра

– Думай, что хочешь. – Сказал он, развернулся и вышел.

– Ну я и урод… – Покачал головой Хой и, поискав взглядом очередной бьющийся предмет, увидел вазу. Схватив ее за узкое горлышко, он со всего размаху грохнул ей об стену. А потом опустился на пол и сжал руками голову.

Тем временем Рин вывел из конюшни двух лошадей и, вскочив на одну из них, выехал за ворота и углубился в кустарник, выросший за садовой изгородью.

– Рин! Я здесь! – Через несколько мгновений услышал он голос Миля.

– Все сложил в сумку? Тогда повесь ее к седлу. – Приказал Эринэл. – Поехали.

– А мы куда? – Нагнал его Миль, когда они выехали на дорогу, ведущую от города.

– На северную окраину леса. До нее ближе всего.

– У тебя плохое настроение. – Неожиданно сказал долговязый садовник. – Тебе не нравится мое общество?

– Лапушка! – Вдруг обернулся к нему Рин с улыбкой. – Я захватил немного хорошего вина, думая о тебе. Хочешь выпить?

– Ты меня угощаешь? – Вспыхнули восторгом глаза Миля.

– Да. – Мягко сказал Эринэл. – Попробуй!

Отцепив от пояса флягу, он протянул ее парню.

– Тебе точно понравится!

Миль, вздыхая, попробовал вино. Потом тихонько засвистел. А затем и вовсе начал рассказывать другу какую-то историю об упрямом саженце красного клена, никак не желающего приживаться в королевском саду.

– Ну вот и ладушки. – Тихо сказал Рин. – Дозировку проверил. Теперь осталось определить срок действия. Миль, мальчик мой, может, хватит пить? Ты мне у стены нужен живым!

– Что? Ой, не заметил, как выпил почти до конца… Прекрасное вино, Рин! Спасибо! Я польщен твоим вниманием и желанием порадовать столь незначительную особу, как я!

– Желанием? – Эринэл хмыкнул. – Это по вашей части. А сейчас ты мне поможешь?

– Конечно, о чем речь! Смотри, какой толстый и лопоухий заяц сидит на обочине! Хи-хи…

– Слава Богам! – Рин сгорбился и отпустил поводья, разрешая умной лошадке везти себя туда, где она бывала уже не раз. – Отпустило…

Переодевшись в белоснежную рубаху, серые шелковые штаны и зеленый, под цвет глаз, жилет, Его Высочество посмотрелся в зеркало. Оттуда на него глянул высокий и крепкий молодой мужчина с рассыпанными по плечам льняными волосами, светло-коричневыми бровями вразлет, красивым прямым носом и чувственными губами.

– Он тебя любит! – Тихо сказал своему отражению, коснувшись зеркала длинными пальцами. – Ты счастлив? – Губы раздвинулись в мечтательной улыбке, показав полоску ровных зубов. – Счастлив!

Качнув висевшую в ухе бриллиантовую серьгу, брызнувшую на стены радужными бликами, он закрыл гардеробную и, пройдя гостиную насквозь, вышел за дверь. Спускающиеся по лестнице в сад девушки, затаив дыхание, посмотрели ему вслед. А он шел в комнаты матери, думая только о том, как похвалит его ночью самый лучший, самый близкий и родной в этом мире друг.

В комнатах Ее величества привычно пахло духами. Ожидающие утренней аудиенции дамы и господа негромко переговаривались, пересказывая друг другу сплетни и делясь точно отмеренной дозой личных откровений, которые подстегнут праздный интерес, но не сделают ущерба репутации. Меланхоличный юноша с лютней в руках, прикрыв глаза, наигрывал незамысловатую мелодию. Вокруг него в креслах сидели барышни и делали вид, что музыка трогает их до слез. Дверь в коридор в очередной раз открылась, впуская в большую гостиную высокого молодого эльфа. Войдя внутрь, он на мгновение застыл на пороге, холодно оглядывая общество.

– Принц! – Послышались тихие шепотки и все, дружно встав со стульев и диванов, поклонились Дэниэлу.

– Хорошего дня. – Спокойно сказал он и, не торопясь, давая себя разглядеть и восхититься, подошел к внутренней двери и стукнул в нее пальцем. Там, за плотно сомкнутыми створками, была малая гостиная, куда допускались только избранные и по особому приглашению. Но вот одна из створок открылась, и в ней показалась доверенная камеристка Ее Высочества.

– Тинь, я хочу засвидетельствовать свое почтение маменьке.

– Мой принц! – Присела перед ним девушка. – Пройдите, пожалуйста! Госпожа сейчас оденется.

И Дэн вошел внутрь. И пока за занавесками раздавались восклицания и торопливый шепот, он подошел к окну. Крыло покоев Ее Высочества располагалось напротив разбитого под ее окнами розария. Между цветущих кустов были проложены дорожки из розового камня. Кое-где, под арками, оплетенными гроздьями соцветий, стояли лавочки, над которыми висели фонари. Сам розарий был окружен по периметру плотным кустарником, поросшим вверху красными листочками. Поэтому у зрителя создавалось впечатление, что цветы тут повсюду. Даже в приоткрытое окно залетал их сладкий аромат. «Миль – большой молодец!» – подумал принц и оглянулся, поскольку за его спиной раздался мелодичный женский голос:

– Доброе утро, Дэниэл. Рада тебя видеть. Неужели выросшему ребенку надоели взрослые игрушки, и он решил вспомнить детство?

– Ваше Высочество! – Дэн улыбнулся и, подойдя к матери, встал на одно колено, прижав к своей щеке ее ладонь. – Не отталкивайте! Иногда в душе просыпаются забытые чувства и воспоминания. В эти моменты так хочется снова обнять Ваши колени и ощутить на своей голове Вашу руку. Помните, когда я падал, вы дули на мои исцарапанные ладошки и говорили, что «у зайки боли, у волка боли, а у сыночки Дэнечки никогда не боли…»

Ее Величество рассмеялась.

– Милый мальчик! Это было так давно!

– Да, – сказал он, легко поднимаясь с колен и глядя на женщину сверху вниз. – Я вырос. Но тепло в душе и благодарность за ласку остаются, несмотря ни на что…

– Ты вырос очень красивым мальчиком. – Она погладила его по рукаву рубахи. – Похожим на отца. Тинь, скажи, чтобы завтрак накрыли в моей столовой. Ты ведь останешься со мной завтракать?

– Несомненно, матушка!

– Вот и славно. Тинь, объяви, что утренней аудиенции не будет. Всех приму чуть позже.

Девушка кивнула и выбежала за дверь.

– Ну, расскажи мне, чем занимаешься, как живешь?

– Учусь. Читаю. На досуге музицирую. Это Вы ведь привили мне любовь к прекрасному. А в остальное время играю в глупые мужские игры.

– Это как? – Улыбнулась Ее Высочество.

– Скачки, стрельба из лука… Всякая ерунда. А как Вы живете, матушка? Вы такая молодая, красивая… – Он восхищенно оглядел ее изящную фигуру. – Может, в Вашу честь устроить во дворце прием? Танцы, музыка, легкий флирт?

– Какой же ты ребенок, мой мальчик… Не те сейчас времена, чтобы веселиться.

– Почему? – Принц оттопырил нижнюю губу, словно недовольный малыш.

– Эльфам живется очень тяжело. И они этим недовольны. Представляешь, как они обидятся на правящую семью, если мы начнем легкомысленно танцевать?

– Но почему им живется тяжело? Может, они не хотят работать?