Екатерина Бердичева - Песнь ветра

Рин споткнулся о ножку стола и чуть не упал.

– Хватит. Идем домой. Тебе надо выспаться и поесть. Когда ты в последний раз обедал?

– Ты меня покормишь? – Улыбка Рина была все такой же обаятельной. Но глаза были бесконечно усталыми.

– Даже могу понести на руках.

– Вот только без ручек, пожалуйста! А от тарелки бульона я бы не отказался…

Рин запечатал лабораторию, и они вышли в щебечущий птичьими голосами сад.

– Я допрашивал этих орлов… из отряда.

– Не покалечил?

– Обижаешь! У меня твоя волшебная настойка. Несколько капель – и словно ничего не было.

– Не увлекайся… Не хорошо…

– Понимаю. Я о другом. Этот парень, их вожак, рассказал, кто передает им деньги и назначает цели.

– И кто же?

– Музыкант из трактира «Под кедром»

– Навестишь?

– А то… Надо же послушать, как он запоет, когда мы его немножечко пощиплем вместо лютневых струн!

Парни, пересмеиваясь, открыли двери в свои апартаменты. Хой, зайдя в гостиную, включил свет и замер, как вкопанный.

– Рин… – Окликнул он друга. – Подойди…

– Да? – Тот на ходу вывернулся из куртки, а сейчас расстегивал пуговицы рубахи. – Что?

– Смотри!

На их столе, в большой незнакомой вазе, стояли изумительной красоты розы. Если бы такие попали в руки Милю, он бы прослезился от радости. Их причудливые, изрезанные по краю лепестков повторяющимся узором чаши источали нежный аромат. На нераспустившихся бутонах каплями застыла роса. Но самое главное, эти необыкновенные цветы были оттенка чистого золота.

– Мне страшно. – Тихо сказал Рин. – Он над нами издевается.

– Кто, принц? Но где он достал такое сокровище? И потом, он по пол-оборота пыхтит, снимая твои руны…

– Это не принц, Хой. А цветы – не настоящие. – Рин вытянул к ним руку, и они исчезли. – Иллюзия.

– Ничего себе! Вот это да! Что это было?

– Он все видит и смеется над нашими попытками сопротивления, Хой. Он – очень сильный маг. И мне до него, как до звезд.

– Это ты о нашем маге?

– О нем, друг. И знаешь, меня терзают смутные сомнения… Пойду, постою под водой, подумаю…

И Рин, бросив рубаху и куртку на диван, ушел через гардеробную в умывальню.

Хой разделся, убрал свои вещи и вещи Рина. Посидел на диване. Полежал, слушая, как бежит вода. Потом встал и решительно направился к душу. Не хватало, чтобы измученный друг в нем заснул! Но, осторожно открыв дверь в ванную комнату, он, кроме шума воды, услышал всхлипы. Одним прыжком подскочив к кабинке, он перекрыл воду и отдернул занавеску. Там, в улетающем в прохладный воздух пару, сидел, обняв колени, Рин и горько плакал.

– Боги, Рин! Ты чего? Где болит? Тебе плохо? – Хой содрал с сушилки толстую простыню и накинул на плечи друга. – Вставай… Эх… Потихонечку! Давай я тебя оберну и вытру волосы…

Рин дал себя поднять. Не сопротивляясь, сел на диван.

– Сейчас я подогрею тебе молока! Пока кухня не работает!

Еще лет десять назад Эринэл, рассмотрев структуру заботливо сохраненных госпожой магических кристаллов, научился делать такие же. И теперь в домах родных и в их комнатах во дворце стояли плитки для разогрева и готовки пищи.

– На вот, пей! И хлеб возьми…

Рин, не осознавая, что ест, сжевал хлеб и выпил молоко.

– Спасибо, Хой. Я немного посплю. Мне надо…

Он встал и, сшибая по пути стулья и косяки двери, словно слепой, зашел в спальню и упал на кровать.

Хой вошел вслед за ним и присел рядом, глядя в потускневшие и немигающие глаза.

– Рин! Что с тобой? Это из-за роз, да? Чего ты боишься?

– Все бесполезно. – Рин повернул голову и посмотрел Хою в глаза. – Он не даст убежать. Он не даст сломать стену. И не даст нам жить. Сегодня он показал свою силу. Для него я – мальчишка, которого можно отшвырнуть с дороги одним пинком.

– Да что за бред ты несешь? Ты слишком много работаешь и совсем потерялся в ночах и днях. Да и подвески эти… Может, они на тебя тоже повлияли?

– Он – не эльф, Хой. – Рин повернулся на бок и закрыл глаза, натянув на голову простыню. – Он – дейрин. Я читал о них в книгах моего учителя. Подчинение воли. Сложные иллюзии. То лицо, которое мы с тобой изредка видим – всего лишь искусная маска. И Короля, сделавшего в свое время глупость, тоже уговорил он. Ему надо было спрятаться от войны. И он придумал, как… Все просто, Хой!

– Погоди… Это те, кто были в услужении даймонов?

– Да. – Простыня снова сползла с лица.

– Не ошибаешься?

– Когда я ошибался? Нам – конец…

– Не говори глупостей! – Хой ударил кулаком в ладонь. – Мы все равно будем бороться!

– Будем. – Равнодушно сказал Рин белыми губами и закрыл глаза.

– Да не раскисай ты! Рин! Мы все живем и сопротивляемся только благодаря тебе. Ты не можешь сдаться!

– Уже.

– Даже не попробовав его задавить? Где тот леопард, стремящийся к вершинам?

– Упал в черный обрыв, Хой. Умер.

– А передо мной лежит его труп?

– Угу.

Глаза Хоя заблестели. Тихо, стараясь себя не выдать даже дыханием, он нагнулся к лицу Рина и коснулся губами его губ. Тот даже не дернулся.

– Значит так? Ну ладно…

Синяя рубашка полетела на пол. Правая рука обняла Рина за плечи, а левая медленно, едва касаясь пальцами кожи, начала спускаться вниз, стягивая простыню. И вот обнаженное горячее тело прикоснулось к другому. А рука, вернувшись вверх, с силой провела по шее и щеке.

– Ри-ин… – Губы жадно впились в холодные, безответные уста, пытаясь зажечь их собственным огнем. – Я ни за что не дам тебе умереть!

Холодные пальцы неуверенно коснулись спины Хоя.

– Нам ведь не нужны розы, чтобы любить друг друга, Рин? – Вынырнул из плавящего тело желания Хой.

Зеленые глаза, наконец, открылись и зажглись насмешливыми огоньками:

– А в глаз?

Король умирал. С этим печальным известием прибежал в лабораторию Рина принц Дэниэл.

– Рин! – Метался Дэн между столами, табуретами и шкафами. – Что теперь будет?

– Будет… – Рин быстро гасил горелки и прибирал лабораторный стол. – Не знаю. Но пока надо сделать все, чтобы твой дед с успокоенным сердцем ушел в мир иной, а эльфы почувствовали уверенность и силу его наследника.

– Что мне делать?

– Проводить Короля. Иди к нему и сиди, пока предки не придут за ним, чтобы увести зеленой тропой в Вечные Леса. Но перед этим позови ко мне Миля.

– Зачем? – Тоскливо спросил Дэн. – Я боюсь!

– Миля? – Блеснули ехидными искрами глаза друга.

– Мать и этого… дейрина… Они меня убьют!

Рин запер шкаф руной и обернулся к принцу.

– Пойдем. Здесь нам больше делать нечего. Ты прав. Начинается война за наши жизни и жизни всех, живущих в нашем Лесу. Сейчас Миль поедет в город и найдет там Хойрэла и Сирэла. Как только твой дед скончается, Хой огласит народу это печальное известие и сообщит о твоем выступлении на площади. Если ты откажешься это делать, выступит твоя мать, присвоив себе статус наследницы.