Екатерина Бердичева - Песнь ветра

– Спасибо, господин Бейнис. – Райнэл поднял голову и открыл второй глаз. – Только мне кажется, у господина ректора иные планы.

– Да, Боже мой, малыш, что за ерунда! – Удивился старый маг. – Ты станешь лучшим в своем потоке, я уверен! Академия должна бороться за таких ребят! Если будешь стараться, по итогам первого полугодия получишь стипендию и сможешь не сидеть тут допоздна. Девчонки-поварихи начнут тебя откармливать. А тетя Софа перестанет причитать о том, какие мы изверги, что довели тебя до такого состояния…

Райнэл рассмеялся.

– Экзамены закончатся, и за мной останется только одна лаборатория. Вот тогда высплюсь, отъемся и перестану ночами пугать возвращающихся со свиданий девушек.

– Вот и хорошо. – Профессор встал с дивана. – Ты отдыхай, я сам уберу столы. Ты потом только посуду ополоснешь. Я ведь понял, что ты почти не спал.

– Но у Вас…

– У меня, кроме пустой квартиры в городе, никого и ничего нет. Отдыхай и ни о чем не думай. Нам с тобой продержаться еще пять дней, а там… Кстати, хочешь я тебя возьму со своей группой в горы? Тоже лаборантом? Будешь подписывать образцы, и дышать свежим воздухом. Как тебе такое предложение?

Не услышав ответа, Бейнис обернулся. Но измученный парень уже спал, накрыв локтем лицо.

– Бедный мальчик… – Тихо сказал мужчина, очищая столы от фарфоровых чаш и забрызганных разноцветными пятнами колб. – Экзамены закончатся, обязательно схожу к ректору Эрайену!

Скоро пролетела, словно ураганный ветер, сессия. Отгремел бал выпускников. Студенты, не сдавшие зачеты и экзамены, остались на сорокадневную переподготовку. Кроме нее их ждали профилактические работы по уходу за растениями в парниках и помощь строителям в ежегодном ремонте корпусов, за сезон учебы превращающихся в искрошенные подростковой магией трущобы. Ректор, скрепя сердце, подписал очередную ремонтную смету, а студенческие команды приготовились к финальному матчу по гольф-серфингу. Преподаватели факультета алхимии все-таки составили официальное письмо господину Эрайену по поводу лаборанта Лонлиэля. Но, несмотря на возмущение профессоров, ректор отклонил их представление и, оставив заместителем профессора Герта, исчез в неизвестном направлении.

Однако эльфа Райнэла все происходящие вокруг него события волновали мало. Он, наконец, получил вещество, способное длительное время экранировать его суть, делая невнятным для окружающих источник магических сил. Осталось выбрать спокойный день, чтобы приготовленный раствор усвоился организмом, а купленный с первой зарплаты кристалл топаза стал тем аккумулятором и преобразователем, через который пойдут вовне все сотворенные им магические действия.

И вот такой день настал. Вернее, раннее утро выходного дня, когда закончившие отработку и подготовку к переэкзаменовке студенты разъехались по домам, а дежурные преподаватели, не предполагая никаких чрезвычайных ситуаций в опустевшей Академии, видели сладкие предрассветные сны.

Райнэл, надев свободный черный костюм, вытащил из своего шкафа в комнате общежития пузырек темного стекла с насыпанным внутрь порошком и, убрав его в карман, вышел в коридор, опечатав руной дверь. Пройдя десяток неслышных обычному уху шагов, он остановился напротив одной из типовых дверей и стукнул в нее согнутым пальцем. Дверь распахнулась. На ее пороге стоял готовый к подвигам Митч.

– И все-таки ты решился… – Тихо сказал он.

Райнэл кивнул головой, и парни быстро пошли к выходу.

– Вот скажи мне, бестолковому, – продолжил их длящийся не первый день диалог Митчел, – зачем тебе это надо? Кому какая разница, эльф ты или нет? От кого ты прячешься? Неужели у тебя, столь юного существа, есть могущественные враги?

– У меня были могущественные друзья. Прошу, не задавай мне вопросов.

– Даже так?… Но ведь это прекрасно! Наверняка они тебя ищут…

– Они меня не ищут и жаждут навсегда забыть о моем существовании. В их настоящую жизнь я не вписываюсь никоим образом. И Митч, подробностей я все равно не расскажу.

– Значит, из-за них у тебя такие страшные шрамы на лице и руках?

– Есть вещи, о которых простому человеческому магу лучше не знать.

– Ха! – Закинул руки за голову и улыбнулся бледному небу Митч. – Только не говори мне, что принадлежишь одной из эльфийских королевских семей! Все равно не поверю. Они такие высокие, красивые…

– А я маленький, хромой и страшный. – Парни подошли к корпусу алхимического факультета, и Райнэл открыл дверь своим ключом. Их шаги раздались в гулкой пустоте темного коридора.

– Митч, не волнуйся. Травить себя я не собираюсь. Просто не хочу случайно заинтересовать своей персоной тех, кто мог знать меня раньше. Выпью капелек, настрою кристалл… и стану парнем непонятной видовой принадлежности без прошлого. Понимаешь?

– Не-а…

– Ну и не надо. Но ты мне нужен на случай, если… Короче, в рецепте есть толика спирта. А я плохо переношу крепкий алкоголь.

– Моя задача – положить тебя баиньки и проследить, чтобы не убежал куролесить?

– Как бы да… – Улыбнулся Райнэл. – При потере контроля над сознанием бываю буен. Бурьян и чужие головы рублю ребром ладони, словно нож капусту. Шучу. – Добавил он, увидев округлившиеся глаза приятеля.

Парень зажег в лаборатории свет и начал готовить ванну для кристалла и зелье для себя.

И вот лежащий в растворе топаз неярко засветился, впитывая и запоминая магию своего владельца, протянувшего над кюветой ладонь.

– Ну а теперь, – Райнел поднял колбу, – твое здоровье, Митч!

– Спаси, сохрани и помилуй! – Суеверно сказал молодой маг, осенив эльфа знаком Богов.

Выпивший безвкусную жидкость эльф присел на стоящий у стола табурет, не убирая ладони от кристалла. Теперь даже обычному взгляду Митча был виден свет, связывающий руку эльфа и искрящийся камень. Залюбовавшись невиданным ранее процессом, парень не сразу обратил внимание на самого Райнэла. Но когда он перевел взгляд на сидящего неподвижно эльфа, просто не поверил увиденному. Обезображенное шрамами лицо неожиданно стало гладким, а косынка развязалась и сползла с длинных и густых, пепельного цвета, волос. Брови стали тонкими и черными. Черными были и ресницы на закрытых глазах. Лицо немного вытянулось, подчеркнув ровную линию носа и четко вырезанные губы. Митч сглотнул и привстал. И тут глаза Райнэла неожиданно раскрылись, слепо глядя перед собой. Большие, с зеленой яркой радужкой, немного приподнятые к вискам… У парня захватило дух: перед ним сидело само совершенство. Но вот этот нездешний облик прямо на глазах начал меняться. Волосы стали золотыми. Брови – темно-каштановыми, а ресницы – неимоверно длинными и пушистыми. Подбородок немного округлился. Вроде перед ним был тот же юноша, но вторая версия однозначно была эльфийской и столь же прекрасной, как и первая. Глаза Райнэла моргнули, а лежащая на коленях рука поднялась и дернула ворот, словно ему стало жарко. Митч вскочил и попытался помочь приятелю. Но вокруг тела стоял плотный и невидимый магический щит.