Жюли Торш - Дикарка при дворе. Книга 2

Проснувшись утром, Алексим обнаружил, что илсази куда-то исчезла, а на месте, где она почивала, лежало большое яблоко, на котором были нацарапаны слова: «скоро вернусь». Подняв его, мужчина немного погулял вокруг, а после направился к северной стене.

Тут отыскалась и беглянка: внизу, у подножия скалы, она купалась в море. Иланец сел на краю обрыва и стал за ней наблюдать. Вскоре девушка вышла из воды, немного обсохнув, оделась и, сотворив себе крылья, через пару минут оказалась уже наверху, подле ланиссийца.

– Давно ты здесь? – поинтересовалась она, приземлившись.

– Достаточно.

– И не стыдно тебе подглядывать? – с укором проговорила Мия.

– Нет, скорее приятно, – он улыбнулся, за что получил от собеседницы пару ударов в плечо, – и не надо меня бить, с такого расстояния я всё равно почти ничего не смог увидеть.

– Так тебе и надо, негодяй! – усмехнулась она. – Пойдём, покажу лучше кое-что другое.

– Я заинтригован, что бы это могло быть…

– Так, свои мысли, пожалуйста, оставь при себе! – строго сказала илсази. – Речь не обо мне, а об этом городе. Я уже облетела его и кое-что узнала: видимо, Азор специально строили так, чтобы враг, попав в его стены, здесь просто заблудился, а сами же жители перемещались в основном по навесным мостам, соединявшим все крыши. Ни одной переправы, конечно, не сохранилось, но я видела крепления для них.

– И как же нам это поможет?

– Это – никак, но я постаралась запомнить дорогу в центр, а там довольно интересно.

– Тогда вперед, веди нас!

Они спустились на улицу и, следуя указаниям Чёрной Кошки, отправились в путь. Через пару часов исследователи наконец вышли к внушительной площади, на которой находилось сооружение, заметно отличавшееся от всех прочих. Это была квадратная крепость с четырьмя небольшими башенками по углам, внутри которой возвышалась странная постройка, походившая на пирамиду с усеченной вершиной.

– Туда люди тоже сверху попадали? – поинтересовался Алекс, заметив внизу отсутствие даже каких-либо намеков на вход.

– Думаю, да, – согласилась Мия, – там есть несколько дверей, но я не в состоянии сама их открыть, а у тебя, мне кажется, это бы получилось.

– Эх, не такая длинная наша веревка, чтобы туда забраться, – вздохнул он. – Ми, а ты не могла бы сделать крылья мне?

– Нет, если это и возможно, то для подобного волшебства потребовалось бы очень много сил, – ответила она, – а ни у меня, ни у Селены нет пока такого запаса энергии. Я и от своего сегодняшнего полета уже заметно устала.

– Жаль!

– Ничего, я тебе покажу ещё одно любопытное место, в которое, скорее всего, будет полегче проникнуть.

Они покинули площадь, и, когда солнце уже перевалило за полдень, достигли западной оконечности города. Здесь над прочими постройками высилась исполинская коническая башня, на северной стороне которой красовался золочёный орел.

– Впечатляет! – сказал Виго. – И как же мы попадем внутрь?

– Помимо запертой крыши, тут есть еще один вход, – Милисса указала на небольшое отверстие в южной части здания всего в двух саженях от земли, – как считаешь, если я туда залезу и брошу веревку, рука тебе не помешает ею воспользоваться?

– Нет, это же совсем невысоко. Давай-ка попробую тебя подсадить!

Девушка залезла к нему на плечи, но до цели, как она ни старалась, достать не удалось.

– Придется повысить мою прыгучесть, – заключила она, спустившись, – ты диких зверей не боишься?

– Это кошек-то? – усмехнулся ланиссиец.

– Вроде того, – ответила илсази, – пожалуйста, встань лицом к стене и замри, а то могу и поцарапать!

Мужчина сделал, что она просила, а жрица Абилис обернулась пантерой и, воспользовавшись его спиной, в два прыжка добралась до лаза.

– Ого! – изумленно воскликнул Алекс, взглянув, что за животное по нему пробежало. – Котёнок, будь добра, перевоплотись поскорее обратно, а то мне как-то не по себе!

– Что, ожидал кого-то помельче? – улыбнулась Мия, приняв снова человеческий облик.

– Если честно, то да. Ты не перестаёшь меня удивлять. В скольких ещё зверей ты способна превратиться?

– Только в двоих, это всё. А форму я выбрала именно такую, потому что она не отличается от моей привычной по размерам, а значит, на неё я истрачу не так много своих сил, – пояснила шаманка. – И если ты уже отошёл от увиденного, то лучше брось мне верёвку!

– Да, сейчас, – ответил иланец.

Вскоре он тоже оказался внутри башни. Всё пространство занимало всего одно помещение, заливаемое светом из пролома, через который гости и попали сюда. Здесь было пусто, только стены, испещрённые письменами, да прямо напротив входа – ещё один барельеф с орлом, на этот раз просто каменным.

– Странно, у того голова была повернута влево, а у этого вправо, – заметила Милисса.

– Ничего удивительного, – возразил Виго, – оба они смотрят на запад, туда, где был за океаном погибший Древний Азор. Видишь внизу слова, тут говорится: «Помни Дом!»

– А ещё там что-то блестит в когтях! – добавила девушка.

– Дай-ка посмотрю! – он подошел к лапе хищника, извлёк из неё монету и, поднеся поближе к «окну», стал изучать.

– Азорийская?

– Нет, – произнес Алексим с удивлением, – иланская, времен Линолана.

– Ну, теперь мы почти наверняка знаем, что твой предок побывал здесь.

– Да, мало кто решился бы оставить этой птице такую ценность, – согласился ланиссиец, – тем более что этот лин в несколько раз дороже моего нынешнего. И, кстати, по этой же причине, можно предположить, что за прошедшие шесть веков сюда никто, кроме нас не заходил, – он положил золотой на место, – подарю-ка я этому пернатому стражу и свою денежку за компанию!

Обогатив орла, мужчина ещё раз обошёл комнату, делая попытки прочесть надписи на стенах.

– Что-нибудь разобрал? – поинтересовалась Мия.

– Немногое, тут что-то про постройку столицы и дорог вглубь континента, – отозвался Виго, – более точно сказать не могу, тут всё оформлено в «высоком стиле», так что половину слов я не понимаю. Надо будет когда-нибудь снова прийти сюда с записями Линолана и длинной верёвкой, чтобы лучше исследовать и это место, и сам город.

– Да. Мы так ничего толком не узнали, но я чувствую, что всё здесь наполнено памятью древних, – отрешенно проговорила илсази, – и мне кажется, мы не должны никому про это рассказывать.

– Согласен. Неизвестно, какие секреты тут хранятся и что может произойти, попади они не к тому человеку.

Закончив осматривать башню, они решили вернуться на ту крышу, где сегодня ночевали. Милисса устала после полета и перевоплощения, поэтому шли они медленно, и несмотря на то, что остановок практически не было, обратный путь по лабиринту всё же занял несколько часов.