Анастасия Киселева - Одно сердце на двоих

— Устала? — Закончив раздавать указания придворным, Тиринатис вернулся к гостье.

— Немного, — Юни улыбнулась и поднялась, приняв предложенную ей руку.

— Я уже приказал приготовить для тебя покои, — сообщил эльфийский король. — Но сейчас, если не возражаешь, я попрошу тебя уделить мне еще немного времени. Хочу кое-что тебе показать.

Вслед за правителем Юни проследовала внутренними переходами королевского дворца. Идти пришлось далековато, несколько раз спускались по лестницам, а стражи в коридорах становилось все больше. Наконец, перед девушкой и ее спутником возникла массивная металлическая дверь, которую Тиринатис отпер одним прикосновением ладони.

— Прошу, — эльфийский король широким жестом предложил Юноне войти.

Переступив порог, девушка не сдержала потрясенного вздоха. Перед ней во всем блеске и великолепии предстала королевская сокровищница, и даже беглого взгляда вокруг хватало, чтобы уверенно утверждать: не зря сюда так рвался лонгрийский правитель.

— Да, — рассмеялся Тиринатис в ответ на растерянность Юноны. — Здесь собраны самые ценные сокровища моего народа.

— И зачем же вы меня сюда привели? — С подозрением поинтересовалась девушка.

— Я обязан отблагодарить тебя, — улыбка невероятно красила Вечного короля. — Но хочу, чтобы этот подарок ты выбрала себе сама.

— Я старалась не ради награды, — обиженно качнула головой Юнона.

— Знаю, — мягко проговорил эльф. — Но это самое малое, что я могу сделать для тебя. Не обижай меня отказом, пожалуйста. Мне будет приятно знать, что у тебя осталось что-то на память об этой встрече.

— Можно посмотреть поближе? — Сдалась Юнона.

— Я прошу тебя об этом, — серьезно проговорил Тиринатис. — Не торопись. Осмотри все внимательно.

— А если я вдруг выберу что-то чересчур ценное? — Бдительно поинтересовалась Юни.

— Выбирай, — рассмеялся король. — В своем выборе ты ничем не ограничена.

— Это уже слишком, — покачала головой Юни, но все-таки приступила к осмотру.

Король шел чуть позади, чтобы не мешать, но при этом не забывал давать краткую характеристику любого предмета, мало-мальски заинтересовавшего гостью.

Сокровищница по форме напоминала соты: к одной шестиугольной комнатке лепились другие; проходы были широкие, и в свете магических светильников сияние драгоценностей множилось многократно.

Немного оглядевшись, Юни поняла, что ячейки сокровищницы укомплектованы со смыслом. Если вначале вдоль стен стояли сундуки и ларцы с откинутыми крышками, заполненные золотом и драгоценными камнями, то дальше пошли творения бессмертных мастеров. Затаив дыхание, девушка любовалась предметами интерьера. Столик с ножкой в форме оленя — хлопни в ладоши, и зверь сорвется в стремительный бег. Серебряный подсвечник, где каждую свечу держит танцующая нимфа. Златотканый ковер, птицы на котором выглядели живее настоящих.

От каждой вещи Юнона отходила с искренним сожалением, раз за разом напоминая себе, что держать такую красоту в простом деревенском доме — кощунство.

С теми же мыслями девушка проходила и мимо эльфийских украшений. Не просто кольца, браслеты, короны и ожерелья — настоящие произведения искусства. На лепестках брошек-цветов блестела роса, и только приглядевшись, можно было понять, что цветок выточен из полупрозрачного розового кварца и инкрустирован капельками бриллиантов. А на фоне царских корон простая диадема Юноны казалась дешевой поделкой.

«Неужели тебе ничего не нравится?», — уловив грусть подруги, удивилась половинка души.

«Нравится,» — мысленно призналась Юни. — «Мне бы мешочек повместительней, уж я бы развернулась!»

«Тогда почему ты проходишь мимо?»

«Это вещи из другой жизни, Лана,» — отвернув лицо от наблюдающего за ней Тиринатиса, девушка грустно усмехнулась. — «Я не смогу их носить, так зачем травить душу?»

«Не захочешь носить сама — продай. Деньги никогда не будут лишними.»

«Кому?! Лиорэлю?» — Неожиданно практичный совет единорога немного рассмешил Юнону.

«Да кому бы ни было,» — весело заявила Киэ'Ланарт. — «Выбери только, где камушков побольше: они ценнее.»

«Брось, Лана,» — улыбка на губах Юноны быстро увяла. — «Я рисковала жизнью не ради блестяшек — я уже говорила об этом. Потом меня не оставляет ощущение, что это все проверка. Ведь не просто так мне разрешили зависнуть здесь на неопределенный срок.»

«Тиринатис тебя поймет,» — мягко сказала Лана.

«Я не хочу, чтобы он во мне разочаровался,» — Юнона упрямо качнула головой и направилась дальше.

Милые безделицы закончились — в следующем зале были выставлены доспехи. Юни осторожно потыкала пальчиком в полный комплект брони наподобие рыцарской, покрутилась перед до блеска начищенным щитом с изящной гравировкой, задела ладонью звенья серебристой кольчуги. Те мелодично зазвенели, а девушка шагнула прочь.

«Тебе бы пошло,» — с сожалением признала половинка души.

Юни промолчала.

В следующем зале она застряла надолго. Здесь было выставлено оружие — бесчисленное множество предметов убийств себе подобных, и если мимо алебард и палиц девушка проходила на цыпочках и выдерживая дистанцию, то перед клинками она замирала от восторга. Мечи и кинжалы, тонкие шпаги, широкие ятаганы — эльфийские оружейники знали толк в оружии разных культур. Рукояти сияли от обилия драгоценных камней; изысканная гравировка покрывала лезвия.

— Любой из этих клинков играючи разрубит человеческий доспех, — проговорил Тиринатис, с улыбкой наблюдающий за восхищенной девушкой. — Вместе с телом.

Юни содрогнулась и быстро шагнула в сторону.

Кинжалы, длинные и короткие, широкие и узкие, обычные и метательные, надолго приковали ее взгляд. С молчаливого разрешения хозяина девушка подержала некоторые из них в руке, с видом знатока проверяя вес и баланс. Клинки были один другого краше, но к поясу Юноны были прицеплены простенькие ножны с двумя невзрачными клыками, которым девушка уже без колебания доверяла свою жизнь.

— Эльфийские луки своенравны, — проговорил Тиринатис, заметив, что взгляд Юноны ушел в сторону. — Но если ты с ним сладишь, твои стрелы будут бить без промаха.

Юни с усмешкой покачала головой. Не любила она эльфийские луки и знакомиться с ними ближе не желала.

Миновав стойки с оружием, она снова вышла к предметам интерьера. Отсюда уже был виден выход. Тиринатис молча шагал следом и пока не требовал от девушки ответа.

Выбор…

«Что ты решила?» — Полюбопытствовала Лана.

«Возьму тот подсвечник с нимфами,» — Юни с деланным равнодушием пожала плечами.

«Зачем он тебе?»

«Буду им от кандидатов в наставники отмахиваться,» — съязвила девушка. — «Эта штука достаточно тяжелая.»