Мария Ниссен - Маромонт. Город палящего солнца

– Я вас слышал, – улыбнулся Эрл. – Проходите.

Норман и Ребекка оказались в прихожей, откуда через арку в гостиной можно было увидеть Донну, увлеченно смотрящую телевизор. Она заметила гостей и радостно поздоровалась.

– Эрл, предложи гостям пирог с малиной, – добавила старушка.

– Нет, спасибо, мы только поужинали, – отказалась Ребекка и шепнула Эрлу. – Нужно поговорить!

Вампир провел близнецов в конец коридора, где проход расширялся, образовывая вторую небольшую гостиную. Все расположились на двух диванах.

– Так что случилось? – поинтересовался Эрл.

– Сонал куда-то пропала, – начал Норман. – Ушла несколько дней назад на работу, но ни там, ни дома больше не появлялась. Мы думаем, с ней что-то случилось.

Вампир лишь повел бровью и задумчиво хмыкнул.

– Нам нужна ее личная вещь для заклинания поиска, – пояснила Ребекка, – но хозяйка в общежитии не дает ключ от ее комнаты.

– И вы хотите, чтоб я помог вам пробраться туда?

– Именно, – кивнул Норман. – Сломать замок, например.

– Боюсь, мы так наделаем много шума. А когда там увидят сломанный замок, то возникнут подозрения.

– А что, если ты воспользуешься гипнозом? – предложила Ребекка. – Выиграем время, чтоб найти ключ, и сами проникнем в комнату.

– Это идея, – Эрл одобрительно покачал головой. – И когда мы туда пойдем?

– Завтра! – уверенно бросил Норман. – В обеденный перерыв!

На следующий день было решено, что Норман и Эрл поедут утром в Ландорф вместе с Франсуа, а свою лодку вампир оставит Ребекке, чтобы она днем смогла добраться до города. Сверхъестественная троица встретилась в час дня в порту, и новоиспеченный колдун повел своих спутников в район, где проживала Сонал. Они зашли в нужный дом и поднялись наверх. Около двери, ведущей в жилой отсек, Норман остановился:

– Не высовывайтесь пока.

Парень открыл дверь и заглянул в коридор – пусто, лишь из-за многочисленных дверей доносился шум и какие-то голоса. Он позвал Ребекку и Эрла внутрь и стал стучаться в первую дверь, где жила хозяйка, сказав спутникам спрятаться за дверью. Норману отворили: в проеме стояла грузная пожилая женщина. Вампир, не скрывая любопытства, стал наблюдать за происходящим через щель, образовавшуюся между дверью и проемом.

– Нет, молодой человек, Сонал не приходила, – не поздоровавшись, выдала хозяйка.

– Я так и думал. Но мне действительно надо попасть в ее комнату. Я ей давал одну ценную вещь на время, мне нужно ее забрать.

– Я вам уже все сказала в прошлый раз.

– Это… просто книга. Я заберу ее и все. Вам так сложно дать ключ?

Женщина повела глазами:

– Да, мне сложно!

Норман сделал ленивый шаг в сторону, и на его месте появился Эрл, который, сверкнув глазами, поверг женщину в ступор. Парни усадили ее на кровать.

– Когда Норман сказал про ключ, она посмотрела куда-то вправо и вниз, – сообщил вампир. – Кажется, на тот шкафчик.

Ребекка открыла дверцу шкафчика, пошарила там и обнаружила маленькую коробку с двумя ключами. Девушка протянула ее брату, и он вытащил ключ с картонным брелоком, на котором было написано «6».

– Слышу шаги, – Эрл навострил уши.

Норман бросился к двери и запер ее изнутри. Все замерли в ожидании. Кто-то с другой стороны подергал за ручку, позвал хозяйку и, решив, что той нет на месте, ушел обратно.

– Он зашел в одну из комнат, – констатировал вампир.

Молодые люди выдохнули.

– Тогда я и Ребекка пойдем в комнату Сонал, – произнес Норман, – а ты оставайся здесь, следи, чтоб она не очнулась. И запри дверь за нами.

Близнецы отправились дальше по коридору. Парень стал открывать дверь ключом, постоянно оглядываясь. Больше всего шума доносилось с кухни: оставалось лишь надеяться, что никто не станет оттуда выходить. Дверь поддалась.

– Стой на стреме, – шепнул Норман сестре.

– А что, если меня кто-то увидит? Может, я с тобой?

– Нет. Придумай что-нибудь. Когда я буду выходить, мне нужно знать, что в коридоре никого нет.

Норман зашел в комнату и закрыл дверь. Он тотчас же заметил на тумбочке рядом с кроватью расческу, в которой осталось несколько волос. Парень схватил ее без промедления и уже собрался уходить, как его взгляд наткнулся на полку с книгами. Одна книга особенно выделялась: толще остальных, в невзрачной бежевой обложке с лентой. Юноша достал ее, развязал ленту и его взору предстали потрепанные старые страницы с красивыми узорами, схематическими иллюстрациями и каллиграфическими текстами на непонятном языке… Норман услышал голос сестры за дверью: она с кем-то говорила. Парень решил переждать.

Спустя пару минут Ребекка приоткрыла дверь и в спешке позвала Нормана. Он запер дверь ключом, и они направились к комнате хозяйки.

– Чуть не попались, – выдохнула девушка по дороге.

– Как ты выкрутилась?

– Сказала, что пришла к знакомому. А этот мужчина: «Наверное, вы к моему сыну. Так он в другой комнате!» И ушел. Так что пошли быстрее, пока он не вернулся… Боже, ты взял целую книгу? Неужели ничего помельче не нашлось?

– Ну… еще расческа…

– Главное, чтоб никто не заподозрил ничего, если увидят нас с этой книгой.

Как только близнецы подошли, Эрл тотчас же открыл дверь, заранее услышав их. Норман передал вещи Сонал сестре и, положив ключи обратно в коробку, убрал ее в шкафчик. Вампир взял хозяйку за подмышки, притащил к дверному проему и поставил на ноги. Стояла она крепко, все еще пребывая в ступоре.

– Скоро очнется, – прокомментировал ситуацию Эрл.

Норман встал перед хозяйкой, а Ребекка спряталась за дверью.

– Сейчас еще выйдет кто-нибудь, – пробормотал Норман, осматриваясь.

Вампир придержал одной рукой голову хозяйки, а второй отвесил ей сильную пощечину. Она тотчас же заморгала, а Эрла и след простыл. Норману лишь оставалось в ужасе смотреть на происходящее. Потирая щеку и не понимая, почему пол-лица вдруг стало гореть, женщина уставилась на юношу, ожидая от него хоть каких-то слов.

– У вас все, молодой человек?

– Мм… да, – буркнул он.

Хозяйка захлопнула дверь.

– Как время-то бежит! – всплеснула она руками, посмотрев на часы.

Тем временем близнецы и Эрл поспешили убраться из этого злополучного места. Вампир хотел было взять у Ребекки книгу, но стоило ему прикоснуться к обложке, как сквозь руку будто прошел электрический заряд, отчего юноша отпрянул на несколько шагов.

– Да тише вы! И не бегите! – раздраженно шепнул спутникам Норман, когда они вышли из дома на улицу. – А то только навлечем подозрения!

Троица спокойным шагом вышла на главную улицу, и им пришлось разминуться, так как юный колдун решил отправиться в столовую и перед уходом отдал Ребекке расческу Сонал.

– И без меня не начинай, – попросил он сестру и удалился.