Томаш Пациньский - Линия огня

Расставив ноги, душок [51]стоял над раздавленной картонной упаковкой от молока "Laciate". И ссал. Тоненькая струйка мочи барабанила по картону, спадала красивой дугой, золотисто искрилась. Маленький, мохнатый человечек, в засаленной шапочке, криво насаженной на остроконечную черепушку, тихо и удовлетворенно постанывал.

Создание было настолько поглощено своим делом, что даже не обратило внимания на безжалостный свет, вдруг извлекший его из темноты. Оно лишь сощурило маленькие словно бусинки, черные глазки, очень похожие на глазки жирной крысы.

Мороз, увлеченный видом, все еще не нажимал на спусковой крючок. Впервые в жизни он видел дикого городского душка и почувствовал, как желудок по причине отвращения поднимается к горлу. Морозу стало ясно, почему Матильда засчитывала данные создания, самое большее, в элементали [52].

В них не было ничего человеческого. Вот гномы-краснолюды – это почти люди, да, уродливые и вызывающие омерзение, но, по крайней мере, их малюсенькие лица сохранили какое-то людское выражение. Сохраняли, припомнил Дед, пока в них не попал Glaser Safety Slug. Но стоящее перед ним создание более всего приводило на ум скрещение обезьянки-капуцина с крысой.

Тоненькая струйка все еще барабанила по картонке. Дед машинально прочитал видимый фрагмент надписи. Молоко UHT, 0,5 процента жирности… Блин, да во что же он ссыт? – мелькнула мысль. И так сплошная вода.

Тут до него дошло, что если он будет вот так торчать и пялиться, то через мгновение начнет блевать. Из контейнеров, скрытых во мраке, доносились отвратительные отзвуки. Остальные душки уже не рвали мусорные пакеты, не чирикали возбужденно. Сейчас было слышно лишь громкое, ускоренное, и все равно мерзопакостное посапывание. Похоже, остальные ожидали своей очереди.

Мохнатое, уродливое создание не обращало внимание ни на что. Как и всякий истинный зависимый, он был полностью поглощен своей деятельностью. И ему было совершенно все равно, куда отливать. Пускай даже и в картонную коробку, содержавшую когда-то синеватую, прошедшую через сепаратор жидкость, которую молоком мог назвать только человек с огромным воображением.

Ужас, содрогнулся Дед Мороз. Узкий луч фонаря дрогнул, переместился по покрытому грязным мехом торс душка. И застыл в том самом месте, где, по всем законам вероятности, под взлохмаченными волосиками, прикрытое худой, с торчащими ребрышками грудной клеткой, билось сердце.

Палец на спусковом крючке слегка дрогнул, преодолел первое сопротивление. Пистолет был заряжен дробью H&N Field & Target, классическим дьяболо со слегка закругленной головкой, только выполненной из сплава свинца с иридием. Боеприпас чудовищно быстрый и точный. Дед Мороз выбрал именно его, хотя дробь была относительно легкой, дробина весила всего 8,49 грана. Но ведь и элементали были небольшими, а Мороз предпочитал стрелять прицельно. Его всегда смешила сорокапятка Матильды, волына могучая, но великоватая для девушки.

Второе сопротивление. Дед, подсознательно ожидавший рывка при выстрела, удивленно дернулся. Еще до того, как дробь покинула ствол.

Душок даже подскочил, когда дробина вырвала красивую дырочку в пакете, точно в срединке поперечины буквы "Н" в сокращении UHT. После чего срикошетила в бетон с протяжным, вибрирующим отзвуком.

Дед громко ругнулся. Псу под хвост пошел тщательный выбор боеприпаса и пристреливание пистолета. Чертовые старые навыки победили. Он ругался и раз за разом нажимал на спусковой крючок, световой луч танцевал по бетону. Вот только цель успела смыться. Посреди бетона остался лишь полностью обоссанный и раздавленный картонный паке с маленькой дырочкой. Воздух переполнился пылью. Пульки, пускай и небольшие, обладали серьезной пробивной силой, проделывали в силикатных кирпичах приличных размеров выбоины.

Наконец до Деда дошла бессмысленность его собственных начинаний. Просто не было во что стрелять, разве что в пивные банки, которых валялось вокруг очень даже много; похоже, банды мусорных сталкеров эту точку еще не освоили.

Мороз еще какое-то время ругался, обводя фонарем баки. Тишина, ни малейшего движения. Элементали закопались в мешках, притворились ветошью и прикрылись заплесневевшими кусками хлеба и использованными прокладками.

Ну не стану же я во всем этом копаться, подумал Дед с отчаянием и сплюнул. И не буду торчать вот так, в самом центре. Он не помнил, что могли бы сделать человеку душки, которым что-то угрожает, но он был уверен, что ничего приятного. А судя по виду и запаху, источаемому ними, они еще явно являлись переносчиками кучи болячек.

Тем не менее, он не сдавался. Ибо, черт подери, ну не может так быть, что я вот так плюну и уйду ни с чем. С гномами удалось, вампиров настрелял добрую дюжину. Даже чертов Король Лев свое получил, а меня самого, ёлки-палки, называют Бвана Симба. И вот теперь какая-то косматая гадость должна у меня выиграть? Смыться живой?

- А не дождетесь, - рявкнул он, но не очень громко.

Вот только у Мороза не было ни малейшей идеи о том, что делать дальше. Нерешительно он подошел к покрытому грязью контейнеру с нечетким, практически затертым названием фирмы на грязно-зеленом боку. Дед стукнул по пластику концом дула.

И ничего. Тишина.

Тут до него дошло, что он понятия не имеет, как охотиться на элементалей. Это Матильда знала про них абсолютно все. Ну а если и не все, то очень многое. Какие из них очень даже гадкие, а какие всего лишь вредные. С особенным учетом тех, кто деткам компостирует их маленькие мозги.

Дед Мороз знал. что сюда его привело неясное чувство вины. Ведь крестовый поход против жестоких сказочек необходимо продолжать. Не только зарабатывать серьезные бабки и продавать Элвисов, из которых каждый – какого не возьми – является оригинальным, а на сертификате аутентичности, прилагаемом к каждому экземпляру, в качестве доказательства имеется отпечаток большого пальца самого Саддама. Очень жаль, команда распалась, каждый пошел своей дорогой. Но ведь сказочных созданий можно истреблять и в нерабочее время, в рамках хобби. Во имя, блин, принципов.

Завершив этот спешный психо-, а точнее, самоанализ, Дед со злостью пнул изо всех сил боковую поверхность контейнера. Бак, до краев наполненный всяческой гадостью, которую был способен выдавить из себя мрачный панельный дом, закачался на своих колесиках. И тут же замер на месте.

Мороз уже собирался разочарованно развернуться на месте и уйти с чувством стыда, куда глаза глядят. И тут же застыл.

В зеленом контейнере что-то тоненько заскрипело. Раз, другой…

Усмешка искривила губы Деда, серебристые усища поднялись. Это в голову пришла определенная идея. Ну погодиме, сволочи кудлатые, злобно подумал Мороз. Сделаем все по-моему.