Сергей Короп - Русь. Битва князей

– В поднебесье?

– Верно, мама! Именно в поднебесье! Я – песчинка, я – дух, я – дыхание ветра…

– Ежели ты это ощутила в себе, значит, ты постигла чувство истинной свободы, доченька.

– Это можно сравнить с тем состоянием, что ждет человека после земной жизни?

– Конечно, дорогая.

Девицы веселились, словно маленькие дети. Они плавали под водой, догоняли друг друга, плескались и радовались жизни. Накупавшись, обе утомленные, разлеглись нагишом на плоских камнях, подставив прекрасные тела теплым солнечным лучам. Некоторое время царило молчание. Затем Дарья первая нарушила томную идиллию:

– Мам!

– Да, доченька.

– Можно узнать причину, почему вы с отцом и Арлексом не желаете жить в Новгороде? Я – доверенное лицо князя Ярослава. Одного моего слова будет достаточно, чтобы выделить для вас терем. Даже смогу добиться разрешения для Волка…

– Это лишнее, Дарьюшка. Ни к чему нам терема. Тесно в них и неуютно. Грязь и предательство в городах. Ложь и злато правит людьми. А народ, ценящий привилегии выше принципов, быстро теряет и то, и другое. Мы это уже пережили. Лучше быть свободными, здоровыми и сильными. Здесь мы под защитой лесных духов и… предков наших.

– Понимаю.

– И еще есть одна немаловажная причина.

– Поведай, какая?

Божана приподнялась на локте, загадочно улыбаясь:

– Посмотри на меня, дочь. Сколько дашь мне годков?

– От силы двадцать два, двадцать три… не более.

– Отец твой выглядит тоже лет до тридцати. Мы молоды. Старость обошла нас, а время остановилось.

– Это да. Причина в том, что мы – Воины Смерти…

– Тс-с-с, – приложила палец к губам Божана. – Никогда, никому не говори об этом. Даже в одиночестве не произноси вслух, кто ты есть. Уразумела?

– Да, мам.

– А теперь ответь мне, доченька, кому будет приятно и незавидно лицезреть пред собой молодые, красивые нестареющие тела и лица, когда сам превращаешься в дряхлого старика?

– Не думала об этом.

– Поверь мне, у многих возникнет желание подсыпать нам яду, или ударить в спину.

– Но… Ярослав…

– Твой князь Ярослав первый объявит охоту на ведьм. Будь с ним осторожней, доченька. Никому из этого хазарского рода верить нельзя. Уж я, ведаю.

– Хорошо, мама, я приняла твой совет. А ведь если задуматься, то каждый человек мог бы сохранить молодость и долголетие?

– Конечно, но люди сами не желают этого. Стоит лишь осознать и понять, что есть Время?

– Ты имеешь в виду, что на каждую травинку, букашку, животное или человека отведено свое Время пребывания на земле?

– Вполне. Сила отмерила и определила Время. Общего Времени во Вселенной нет. Есть только жизнь и существование. Каждое земное существо рождается и умирает в назначенное Время. На каждого воина есть своя стрела, на каждого хищника имеется свой охотник… Человек сам придумал время, тем самым, ограничил и укоротил собственную жизнь.

– Создал временные рамки?

– Да. Люди забыли, что жизнь земная длится сотни лет, а затем меняет форму и переходит в следующий мир Безконечности и Знаний…

– Как Волк! Я помню его сказания о Гиппократе, Сократе, Аристотеле и других древних философах. Он часто вещал, что живет вне Времени и был лично знаком с древними…

– Верно, Дарьюшка. Не надо гнаться за Временем и состязаться с ним. Не надо устанавливать себе временные рамки продолжительности жизни. Следует жить по Правде, Чести и Совести, и ты непременно успеешь сделать то, что должен, оставаясь при этом молодым и здоровым.

– Каждый миг в мире все движется и изменяется…

– Милая моя, жизнь земная настолько скоротечна во Вселенной, как блик звезды, как вспышка молнии. Всего лишь миг, а человеку кажется, что Время тянется так долго в ожиданиях. Так стоит ли волноваться из-за нехватки Времени? Оно безконечно и его не существует, в одночасье.

– Выходит, ничего нельзя планировать?

– Да, родная. Все равно все будет так, как должно быть. Вселенская Сила давно все решила и распределила по-Справедливости. А мы лишь невольные исполнители Воли Богов…

– А ведь я всегда торопилась за Временем.

– Не стоит спешить, доченька. Послушай свою мать. Скручивается спираль жизни, и ты проживаешь свою жизнь быстрее положенного. Ты можешь идти быстро, но внутри должна быть спокойна.

– Как вода?

– Как вода, как гладь озера.

– Мама, как мне вас недоставало. Как я за вами скучала.

Божана счастливо улыбалась.

– Мы не заметили, как стало садиться солнце. Пойдем, дитя мое. Чувствую, наши мужчины вернулись.

Божана оказалась права. Едва ступив на подворье, мать и дочь увидели Мечислава, Арлекса и Волка. Встреча Дарьи с дорогими для нее людьми была радостной. Отец любовался дочерью, брат торопливо рассказывал о своих успехах в ратном деле, а жрец, молча прятал улыбку в седой длиной бороде.

– Отец, – уважительно обратилась Дарья к Мечиславу, – я привезла твой меч. Прими его!

Мечислав сделался серьезным. Он бережно принял свое оружие из рук дочери. Поклонился клинку и вытащил катану из ножен. Отполированное лезвие блеснуло в лучах заходящего солнца. Мечислав продемонстрировал несколько рубящих ударов. В воздухе послышался звонкий свист издаваемый клинком, счастливая улыбка озарила лицо воина.

– Такой же острый, как и прежде, – он вложил меч обратно в ножны. – Благодарю, дочь моя. Как удалось тебе отобрать его у Владимира?

– Владимир умер. Но я успела ему поведать, кто я и зачем там нахожусь.

– Представляю выражение его лица.

– Остекленевшие глаза, открытый рот и коченеющее тело. Ничего особенного, отец.

Ночь постепенно спустилась на землю, укрыв ее своим темным покрывалом. В небе проплывали облака, иногда прикрывая диск луны. Стрекотание цикад сливалось с криком ночного охотника – совы.

Огонь догорал. Арлекс неторопливо помешивал тлеющие угольки, и слушал, о чем говорят взрослые.

– Я знал и ожидал это мгновение, когда меч вернется к хозяину, – проговорил Волк. – И день настал. Пришло время действовать.

– О чем ты, наставник? – спросила Дарья. – Нашего врага больше нет. Он умер. Никто не будет нас преследовать и мстить. Все закончилось.

– Нет, дочка. Ничего не закончилось. Вручив меч отцу, ты положила начало возложенной на нас миссии. И я, и твой родитель ждали этого дня.

– Отец?

– Да, дочь моя, учитель прав. Я знал, что меч вернется, дабы исполнить предназначение. В тот день, когда мой двойник сражался с сотней Владимира, ко мне явилась Она и приняла нас всех в Свое воинство. И будем мы в воинстве Ее до тех пор, пока выполним свою миссию.

– Ты знаешь какую?

– Знаю.

– Мам?

– Мне тоже известна цель миссии.

– Прекрасно. Все ведают, кроме меня. Может, поделитесь со мной? Или мне не положено знать?..