Сергей Короп - Русь. Битва князей

Волк засмеялся.

– Да уймись ты, егоза. Ишь зажужжала, словно пчела медоносная. Какая нетерпеливая.

Дарья замолчала и уставилась на тлеющие поленья. Волк провел ладонью по белой бороде и стал говорить:

– От всех нас зависит будущее Руси Великой, и лежит большая ответственность за выполнение миссии предназначенной Всевышней Силой. По этой причине я не ушел в Древнюю Индию, а Вирия стала женой Болеслава Храброго. Все в мире взаимосвязано. Великое создается по частям, дети мои. Поэтому мы ждали, когда придет наш черед внести свою часть в Великое действо Мира.

– В чем же заключается сие Великое действо, наставник?

– А миссия состоит в том, чтобы поставить на княжество Руси Киевской – Святополка Рюриковича.

– Сына Ярополка? – спросил Мечислав.

– Его! И только его!

– Но он в заточении, – Мечислав вопросительно взглянул на Волка, – и у него нет войска, чтобы взойти на правление.

– Это невозможно, – подхватила Дарья. – Первый претендент на княжение – Борис. За ним Мстислав и Ярослав, я не говорю уж о Глебе и Святославе…

– Эти полу-иудеи не есть чистокровные Рюриковичи. Все они – дети раввиныча Владимира. Ежели кто из них займет престол, Русь захлестнет хаос, реки крови, и безправие. А со временем она будет умерщвлена и продана басурманам заокеанским! По Воле Всевышнего я воспитал Рюрика и поспособствовал ему в построении Руси Великой. Но Темные Силы тоже не дремали, и вступили с нами в жестокую схватку. Из прямых потомков Рюрика выжил на сегодня только один Святополк – последний, по крови, Рюрикович! Отец его Ярополк – правнук Рюрика, а мать гречанка Юлия – прямой потомок Александра Македонского мудрейшего и великого воина. И только со Святополком Русь оживет! Прекратится напрасное кровопролитие, воцарятся: Правда и Справедливость. А главное, у людей появится вера в будущее и пробудится, оживет Совесть! А касательно войска для Святополка, Сила отдала Вирию – Болеславу Храброму. Вот где возьмет Рюрикович подмогу!

Мечислав любовно погладил меч и произнес:

– Слабые скажут: «не судьба»; сильные скажут: «я попробую еще раз»; а самые сильные скажут: «я буду пробовать до тех пор, пока все будет так, как я хочу». Так гласит народная мудрость. Я готов, отец! Могу отправляться хоть сейчас.

– Что скажешь, Дарья?

– Я приняла решение на семь вдохов. Я – иду за Святополком! Говори, наставник, что делать надобно?

– Добро, тогда слушайте, как поступим…

– Погодите! – воскликнул юный Арлекс. – А как же я? Я тоже желаю принять участие в этой миссии! Отец!

– Ну-у… – Мечислав запнулся и вопросительно посмотрел на Волка.

Волк незаметно подмигнул в ответ, и с деланной строгостью сказал:

– Мал еще. Останешься дома с мамкой. Кто поможет ей по хозяйству?

– По хозяйству? – юноша вскочил на ноги. – Я – воин! Я даже отца не раз побеждал в учебном бою!

– Ну, то ж учебный… а как ежели настоящий? А вдруг испугаешься вида крови?

– Не испугаюсь, Волк! Ты же испытал меня! Я же целый год провел в лесу один, только с ножом! И выжил!

– Ну, не знаю. Мечислав, тебе решать.

– Отец, не возьмешь с собою, сам пойду! – с твердой решимостью выпалил Арлекс. – По следам твоим, так и знай!

Волк с Мечиславом дружно расхохотались.

– Лады, убедил, сын мой. Вместе пойдем освобождать Святополка из темницы. Куда мне без такого воина? Один наверняка не справлюсь.

Когда все угомонились, Волк продолжил:

– Обсудим, как нам действовать. Риск конечно большой. Врагов у нас много. Но, если живешь не рискуя, то рискуешь не жить вовсе…

Супруга Святополка Ивица, тяжело переживала насильственную разлуку с мужем. Незадолго до смерти Владимира, ее силком увезли из Киевской темницы в Новгородскую. Таков был наказ кагана Красно Солнышко. С какой целью сие деяние было совершено, осталось загадкой, потому как главный инициатор этого действа вскоре скоропостижно скончался при загадочных обстоятельствах.

Ивица была заключена в старинной башне в северной части городского частокола, построенного еще во времена княжения князя Гостомысла. Держали бедную девушку под усиленной охраной, которая подчинялась лишь Ярославу и его доверенному советнику – боярину Афанасию Гадячу.

Даже смерть Владимира не освободила княжну из заточения. Ее продолжали усиленно охранять, правда, условия содержания смягчили. К ней была допущена служанка – девка Ефросинья из придворной челяди, которая старательно ухаживала за пленницей, и добавили кушаний в рацион: куриное мясо и фрукты.

Такое изменение случилось благодаря сыну Афанасия Гадяча – Жанко, влюбленного в красавицу Ивицу. С самого первого дня, едва завидев ее у ворот башни, измученную и в слезах после изнурительной дороги из Киева, он потерял покой. Не проходило дня, чтобы Жанко не думал о прекрасной польской княжне. Его душевные переживания не укрылись от бдительного глаза боярина Гадяча. Отец заставил сына поведать о своих тайных терзаниях. Узнав причину, Афанасий пообещал любимому чаду свое полное содействие. Одним словом, боярич обнадежил родное дитя и разрешил тому изредка навещать пленницу, авось что-нибудь и получится из этого. Отсюда и прислужница, и прогулки по башне, и дополнительные платья для Ивицы.

День стоял пасмурный и душный Тяжелые тучи нависли над горизонтом в преддверии грозы. Где-то далеко, куда досягал взор, виднелись блики молнии и едва слышались слабые раскаты грома.

Ивица, стоя у оконного проема, безучастно взирала на широкие просторы Новгородской земли. Все мысли ее были заняты дорогим ее сердцу супругом Святополком. Жив ли он? Увидятся ли они когда-нибудь? Зачем ее привезли в такую даль? Мысли в ее голове смешались. Ответа бедная княжна не находила, от чего впадала в еще большее уныние. Слезы, чистые как утренняя роса, стекали по обеим щекам. Что ждет ее здесь? Неужто погибель в одиночестве и забвении? Хотя, нет. Все чаще стал наведываться к ней этот назойливый юнец Жанко, кажется так его зовут. Очень неприятный и скользкий, словно змей… Да, точно, змей. Ивица даже невольно усмехнулась, найдя в Жанко сходство с ползучей гадиной. Говорит льстивые речи, проявляет видимую заботу, а зеленые глаза его говорят об обратном. Ложь содержится в речах его и повадках. Не так прост юнец этот, каким хочет казаться. И деяния его неспроста. Рано или поздно откроется правда… Чует душа ее: быть беде…

Ивица закрыла лицо ладонями и заставила себя сдержать слезы.

– Не вольно раскисать, – шепотом произнесла она.

Послышался громкий скрип отворяемой двери. Девушка от неожиданности вздрогнула. На пороге появился стражник с большой корзиной полной яств. За ним появился Жанко. Это был семнадцатилетний юноша, хорошо упитанный толстяк. Его курчавые рыжие волосы высились копной на крупной голове. Из-за круглых мясистых щек глаза юноши казались маленькими щелочками. Сам он был невысокого роста, зато ступни ног имели значительный размер.