Яромир Слушны - Все славянские мифы и легенды

Вскоре поселились они на границах царства Велеса, перед мостом, который высился над огненной рекой Воспоминаний. По этому мосту души мертвых переходили в потусторонний мир. Самый большой, двенадцатиголовый змей уничтожал огнем все живое, приближающееся к реке. Люди убегали, охваченные ужасом, но не всегда им удавалось спастись. Многоглавые змеи гнались за ними и туда, где кончались пределы царства Велеса. Возглавлял их двенадцатиголовый змей на мощном летучем коне. Люди гибли и впадали в отчаяние.

Опечалился их властитель Мечислав, не знал он, что делать. Позвал он советников и говорил долго и горько:

— Против нас стоит страшный дух, какого еще свет не видел. Он убивает людей и наносит им всевозможный вред. И нет от него спасения. Высоко сидит, высоко летает это чудище, все видит, с высоты на нас глядя. Что делать нам, пусть решит ваш совет, который всегда был мудрым, за что я его и ценил. Сегодня ценнее совета нет ничего.

Тогда встал один из его советников и предложил:

— Народ наш делится на три племени. Первое питается лесными плодами, второе — племя охотников — дикими зверями, третье занимается скотоводством. Сейчас угроза всем нам велика, и она велит нам объединяться в единое целое. Пусть каждое племя пришлет одного своего сына, который родился в день, посвященный Перуну, и благодаря этому от своего небесного покровителя получил большую смелость и силу. И когда все богатыри объединятся, победят они силу нечистую, что борется против нас!

На том и порешили. Гонцы властителя Мечислава отправились в разные стороны искать молодых воинов, готовых головы сложить за свой народ. Искали и нашли. От пастухов пришел Святовит. Был он из рода, почитавшего свою родоначальницу, священную корову, матерь всех домашних коров. К нему присоединился Ярослав из рода воронов и Властимил из рода псов. Воля богов была такова, что все они родились в один день. Каждый нес с собой острое копье. Они немедленно отправились в дорогу.

Они легко миновали лес, тропа сама их вела, но потом стала теряться в зарослях, потому что дорога к реке Воспоминаний была укрыта от живых. Тогда Святовит далеко бросил свое тяжелое копье, и оно полетело туда, куда направил его Перун. Копье вонзилось в землю у моста через поток, что впадает в реку Воспоминаний. После этого Святовит воскликнул:

— Где ты, копье, отзовись! Укажи нам дорогу, позови нас к себе!

Копье отозвалось громоподобным голосом, и юноши побежали в том направлении, откуда он донесся, рассекая себе через заросли дорогу к мосту, где они упали наземь от усталости. Дело шло к вечеру. Ярослав и Властимил улеглись спать, а Святовит остался на страже. Вскоре на мосту объявилось чудище, трехголовый змей, восседающий на коне. Он быстро помчался на Святовита. Но тот был сильным и ловким, одним ударом отсек ему все три головы, изрыгавшие огонь. Тут проснулись друзья Святовита. Подняли они копья над головами, но уже некого было ими разить. Бросили они тело змея в поток, коня его взяли под уздцы и отправились дальше.

Следующий вечер был подобен первому. После долгого пути и блужданий Святовит бросил свое копье, и оно привело их к следующему мосту. И там все было точно так же, как в первую ночь. Святовит встал на стражу, а потом ему пришлось биться с шестиголовым змеем. На этот раз его друзья проснулись быстрее, чем в первый раз, и прибежали ему на помощь, хотя змей в тот момент был уже полумертвым. Вместе они добили его, тело его бросили в реку, а коня забрали себе.

На третий вечер копье привело юношей к мосту Воспоминаний, за которым начиналась власть тьмы. Святовит опять первым встал на стражу, и вскоре перед ним появился двенадцатиголовый змей, который восседал на самом могучем коне с вороном на плече и волком сбоку. И началась битва.

Взмахнул Святовит своим копьем и поразил первые три головы чудища. Но оно провело своим огненным перстом по горлам, и головы тут же вернулись на свое место. Схватил змей юношу за пояс и одним махом всадил его в землю по колено. Но Святовит выскочил и одним ударом сразил шесть голов чудища. Но тот опять своим огненным перстом вернул головы на место. На этот раз чудище бросило Святовита оземь, и тот врос в землю по пояс. Но юноша не сдался! Он вновь выскочил и отсек чудищу девять голов, но вскоре они снова оказались на своем месте. Змей же отомстил, швырнув Святовита на землю так, что он оказался по шею в земле.

Но ни змей, ни Велес не знали, что Святовиту помогает Мать-земля. Чем глубже оказывался он в земле, тем больше силы от Матери-земли получал. Выскочил он в последний раз, а возле него уже стояли его друзья. Одним ударом снес он девять голов змея, а об остальных трех позаботились они. Но это был еще не конец их пути.

Юноши уселись на коней, что остались от змеев, отправились в потусторонний мир, убили змеиных жен, которые были ведьмами, и всех малых змеенышей, из которых должны были вырасти другие многоголовые змеи. Потом они сожгли их дворец, и только после этого вернулись домой. После этого принесли они богам жертвы за то, что те стояли на их защите и на защите всего народа. Дорога богов ведет к счастью. И всем от этого польза.

Много возможностей таят в себе события и дела, хотя часто люди мечтают о чем-то, а приходят и остаются там, куда привела их нежданная дорога.

После своего возвращения с Черного моря предки наши жили в согласии в стране, о которой уже шла речь. Но как долго может длиться идиллия? Лишь до тех пор, пока не откроет свое второе лицо, лишь до тех пор, пока у людей есть то, к чему они привыкли. Но это не остается навсегда. Времена мира и дружбы сменились на новые, совсем другие. И однажды мудрые властители поняли, что времена меняются и могут измениться еще сильнее. Обратились они за советом к богам, и ответ их был таков:

— Время требует перемен, а кто им противится, тот будет уничтожен. Есть люди, которые кричат, а есть те, кто размышляет. По нашему решению, даст вам совет богобоязненный человек, который не воюет с мудростью, а, напротив, стремиться ее познать и понять. Мы уже вложили наше послание в его сердце, а вам надлежит найти этого человека, пойти к нему, поклониться и попросить передать вам наш наказ. Но это лишь первое испытание, за ним придут другие. Да будет так! Как только пройдете это испытание, приготовьтесь к другим!

Совет мудрейших во главе с властителем Бояном состоял из властителей, военачальников и старейшин. Мудрые отцы, которые уже рассудили по справедливости много споров, предлагали каждый свое, но ни одно предложение не заинтересовало остальных. Наконец один из самых мудрых и опытных, который до той поры молчал, заговорил:

— В дальней горе живет вещун. Долгие годы жизни ослабили его тело, но не душу и ум. Боги знают это, не один из них приходил к нему, порой за советом, порой просто побеседовать. Ведь мудрость никогда не стареет! Кто ее отвергает, тот сам себя уничтожает, кто принимает ее, тот молодеет. К нему нужно идти. Пусть попробует проделать этот путь молодой воин.