Яромир Слушны - Все славянские мифы и легенды

Из молодых людей, которых всегда много, когда не нужно, но намного меньше, когда речь идет об опасном задании, выбрали Владимира, сына одной матери и двух отцов. От одного отца унаследовал он боевой дух и силу, а от другого — хитрость и догадливость.

Попрощался он с родителями и со своими друзьями и отправился в путь. Есть дороги, по которым может идти лишь один, потому что других они не принимают. Шел Владимир семь дней и семь ночей, пока не нашел пещеру, в которой жил вещий старец. Вошел Владимир в пещеру и обратился к старцу:

— Я пришел за помощью и за советом. Помоги нам решить такую загадку: много появилось людей на свете, между ними уже начались раздоры и споры, но мы не хотим кровопролития. Как все решить мирно?

Старец ответил вопросом:

— Ты ожидаешь ответа, но советов никогда не бывает достаточно, когда они на самом деле требуются людям. У меня есть совет для тебя. Но я тебе его не дам, а обменяюсь с тобой. Ответишь на вопрос — получишь совет. Скажи мне: что ты погубишь, когда произнесешь его имя?

Задумался Владимир, заглянул в собственную душу, оглянулся вокруг, но не нашел ответа. Тихо стоял он, молчал, думал… Хотел уже было сдаться, но вдруг пришел ему в голову неожиданный ответ:

— Когда властвует тишина, слова молчат. А когда я произнесу слово «тишина», тишина и погибнет, уйдет от звуков произносимого слова!

Усмехнулся вещий старец, видя мудрость юноши. Вывел он Владимира из пещеры, взял камень в руку и бросил его вдаль:

— Совет мой заключен в том, что я сейчас сделал. Ты сообразительный, ты должен понять, о чем идет речь.

Отправился Владимир домой. Всю дорогу размышлял он о том, что имел в виду старец, бросив камень. Наконец нашел он то, что искал. Предстал он перед властителем, рассказал ему обо всем, что видел и пережил, а также о том, как он понимает знак вещего старца:

— Когда камень лежит неподвижно, с горы может упасть еще один и лечь рядом с ним. И будет он мешать первому, словно соперничая с ним. В том и заключен ответ вещего старца: мы подобны камню, который взял старец в руку и отбросил, надо нам отправляться в дорогу, искать новые места для поселений для новых людей. Сделаем же так!

Задумались над его словами все старейшины, но многим не хотелось отправляться в путь. Там, где они сейчас были, жилось им хорошо, зачем же оставлять родные дома? И решили они так:

— На кого падет жребий, тот присоединится к Владимиру и пойдет с ним по свету, приняв свою судьбу.

После этого каждый мужчина, каждый воин выстругал из дерева острую стрелу. Боян бросил все стрелы в воду и принялся следить за тем, что произойдет дальше. Стрелы плыли по водной глади, которая была тиха и спокойна. Но когда стрелы приплыли в места, где вода текла быстро, обтекая большие камни, и бурлила, и брызгала во все стороны, они исчезли из виду. Некоторые вскоре выплыли на поверхность, иные были испорчены, но тоже вынырнули из глубины, а третьи уж больше не показались на поверхности. Боян объяснил это так:

— Тяжкий путь переживут без ран и увечий те, чьи стрелы первыми поднялись на поверхность воды. Из них выбирай себе спутников, Владимир, а также из тех, у которых стрелы лишь повредились, но не утонули. Третьи же, чьи стрелы исчезли в глубине, погибнут в дороге, не нужно брать их с собой. Будь к ним милосерден, ты можешь сохранить им жизнь.

Послушал совета Владимир. К нему присоединились многие воины. Но куда же им направляться? Вещий старец бросил камень далеко, но Владимир не знал, в каком направлении. И все же ему показалось, что камень тот полетел туда, куда птицы возвращаются весной. Поэтому он решил так:

— Идем на север!

Шли они много-много дней, пока не встретили людей, имя которым было Балты. Они говорили на похожем языке, но во многом чужом. С ними пришлось сразиться, но бой этот был напрасен. Сегодня они могли захватить землю, а назавтра ее же потерять. Но самое худшее ждало их впереди.

Из-под корней старых деревьев, из множества земляных нор и пещер стали вылезать сотни змей. Они бросались на Владимира и его дружину. Воины бились, убивали змей, но как остановить лавину? Одну рассекали, вылезали другие, набрасывались на воинов с разинутыми пастями, показывая раздвоенные языки. В конце концов стало их так много, что воины и остановиться нигде не могли. Тогда Владимир созвал дружину и сказал:

— Быстро мы пришли, а уйдем еще быстрее. Иногда случается и такое, боги не на нашей стороне, мудрее уступить.

Вернулись воины домой. Не принесли они с собой ни славу, ни победу. Около своих родных поселений освоили они новые земли, новые луга и пастбища, но не было того достаточно. Зато они знали, что дорога на север им заказана и следует искать другую.

Грустно смотрели на них боги с высоты. Видели они новые трудности и испытания.

Что-то приходит в мир быстро, что-то проклевывается потихоньку, разламывая скорлупу на кусочки, пока всю ее не разобьет. Потом человек рассуждает, почему возникло то или другое, но при этом не видит основу всего. Это понимают лишь боги, но это знание они оставляют при себе, потому что людям все открывать не следует.

Когда Поляне овладели плугом, бедности и голода стало гораздо меньше. Не умирали уже их дети, потому что были сытыми и здоровыми. Деревни наши разрослись вдоль полноводных рек.

Хорошо шли дела и у жителей лесов и лугов, все у них получалось. Достаточно было зверя в бесконечных лесах, много было травы на лугах, которые простирались широко — на все стороны света.

Но каждая песня приходит к концу, чтобы началась потом новая. Долго людям жилось хорошо в их селениях, в которых поселились они после войны с севером. Они продвигались дальше, основывали новые деревни там, где до этого никто не жил, или после долгих лет отсутствия возвращались в те места, которые когда-то оставили. Но через какое-то время деревни снова становились переполненными людьми, всем не хватало места. Большие деревни разделялись на две, и каждая какое-то время расширялась. Пока они не враждовали. Но когда все новые и новые деревни стали делиться все дальше и дальше, свободного места становилось все меньше и меньше.

И в других краях было не лучше. Когда человек отправлялся к реке, чтобы наловить рыбы для пропитания своей семьи, он находил там другого на том самом месте, где ловил рыбу годами. Когда шел он в лес на охоту или за лесными плодами, не находил ничего, потому что перед ним в лесу побывали другие. Голод — плохой советчик, он порождает гнев, поднимая людей друг против друга. Так возникли новые ссоры и споры, потому что хорошие времена никогда не длятся вечно — и приходит час злых времен.

Друг против друга внезапно вставали бывшие братья, в руках их были копья, текла кровь.