Саша Сильвер - Вторжение пеплоидов

— Господин Многоног, они все летели на одном корабле. Мы зацепили его, когда он пролетал совсем рядом с нами, и к тому же очень низко. Они явно что-то вынюхивали, бьюсь об заклад, это шпионы! — высказался один из охранников.

— Вынюхивали, говорите? — усмехнулся президент. — Хорошо. Вниз их, к остальным!

— Куда-куда? — вытаращили глаза Вилли и Элейна. — Отпустите нас!

Не слушая возражений, охранники отвели пленников к лифту и втолкнули в открытую кабину.

— Вы что, не едете? — удивился пилот. — А как же безопасность? Вдруг мы по дороге сбежим! Улетим на лифте или скроемся через шахту?

Охранники не удостоили его вниманием.

— Любопытно, — заметила Элейна. — Избавиться от нас решили?

Двери закрылись, и кабина лифта задрожала.

Когда через несколько секунд двери открылись, Вилли и Элейну встретил уже знакомый им невысокий субъект в черном плаще с капюшоном.

— Ого! И здесь капюшончики! — только и успел воскликнуть Вилли.

— Может, и Добрый Жук поблизости? — завертела головой Элейна.

Капюшончик схватил пилота за рукав и куда-то повел. Элейна шла следом, озираясь.

В помещении находились с десяток капюшончиков и около тридцати пуриканцев, молча сидевших на скамейках вдоль стен. Пленники выглядели подавленными, и Вилли с Элейной приуныли.

— Эти-то здесь что делают? — вполголоса удивился пилот, кивая на капюшончика.

— Вала! Гурум да! — прикрикнул на него тот и указал лапой на правую руку пилота. — Эбир ву!

— Надо же, они говорящие! — восхитился Вилли.

— Кажется, ему не нравятся наши компьютеры, — сообразила дипломат.

— А мне кажется, нравятся, — пилот расстегнул ремешок и с улыбкой протянул компьютер капюшончику. — Ву? Гурум да? А взамен что дашь?

— Авар! — воскликнул капюшончик и выдернул компьютер из руки Вилли. — Эбир ву! — он указал теперь на компьютер Элейны.

— Ничего не даст. Ворюга он и есть ворюга.

Дипломат со вздохом сняла браслет и отдала низкорослому существу.

— Авар! — Капюшончик забрал второй компьютер и подтолкнул Вилли к длинной низкой скамеечке возле окна. — Атак! Вук!

— Кажется, он приказывает нам сесть туда, — догадалась Элейна.

— Я так и подумал. Ты знаешь этот язык? — шепнул пилот, направляясь к скамеечке.

— Впервые слышу, — ответила Элейна, следуя за ним. — Пока не могу понять, к какой языковой группе он относится. Попробую проанализировать.

Когда пленники сели в указанном месте, капюшончик ретировался.

По соседству с Вилли и Элейной расположился оранжевый пуриканец с длинными перламутровыми крыльями за спиной. У противоположной стены грустили знакомые восемь бандитов. Вилли и главарь обменялись внимательными взглядами.

— Теодор был прав! — шепнула Элейна. — Всё это сумасшествие затеял президент, и с капюшончиками тоже он сговорился! Значит, и раскопки на «местах силы» — его рук, то есть лап, дело! Что это за эксперимент такой? Чего президент хочет добиться?

— И кто такие капюшончики? — добавил Вилли. — Теодор говорил, что президент, возможно, связался с кем-то из другой галактики. Эти ребята не выглядят угрожающе, но все-таки… Может, другие пленники что-то знают? Эй, приятель! — зашептал пилот оранжевому соседу. — А вас за что забрали?!

Пуриканец опасливо покосился на него и отвернулся, изображая равнодушие.

— Они тут всех запугали, — прошипел Вилли Элейне. — Что, по-твоему, происходит? Для чего нас собрали? К чему готовят?

— И что стряслось с президентом? — шепнула в ответ дипломат. — Веди он так себя во время предвыборной кампании, его бы не избрали на должность.

— Мы не знаем, что на самом деле происходит на Пурикане. Может, у президента нет других вариантов. Например, он отвел корабли для боевых действий. На планету напали, и от этого она стала разрушаться, — предположил Вилли. — Капюшончики — наши союзники, они ловят шпионов противника. А «места силы» раскопали, чтобы задействовать секретное оружие, которое находится под землей.

— Звучит неплохо, если не считать того, что нам только что рассказал президент… Про эволюцию и трансформацию, — пожала плечами Элейна. — Разве только он трансформирует планету в гигантский космический корабль, чтобы улететь на ней от врага. Но это как-то неправдоподобно. Надо бы связаться с учителем Рики. Если Пурикан участвует в крупных дипломатических конфликтах, он об этом расскажет — хоть будем знать, что в мире творится. И вообще, почему президент арестовывает мирных жителей вроде нас с тобой?

— П-с-с! — донеслось из-за левого плеча Вилли. Пилот обернулся. Оранжевый пуриканец склонился к нему, нетерпеливо шевеля усиками.

— Я подслушал ваш разговор! — страстно зашептал тот. — Вы думаете, президент понимает, что делает? Ничего подобного! Нас всех арестовали ни за что! Пурикану конец! Президент сошел с ума!

— Почему вы так думаете? — прошептал Вилли.

— Я помощник министра науки, Пупырчатого Востреца! Из-за того, что я знаю слишком много, меня посадили под стражу, — оранжевый пуриканец опасливо оглянулся, но капюшончики, к счастью, были заняты своими делами. — Все это очень секретно! Обещайте, что никому не расскажете!

— Обещаю, — кивнул Вилли. — Мы из Межзвездного Космофлота. Спецвойска.

— Военные? Нехорошо, — встревожился пуриканец. — Хотя сейчас, возможно, это и к лучшему. Вот что я вам расскажу. Слушайте внимательно! Никто на нас не нападал — по крайней мере, пока. Президент сошел с ума и запустил процесс саморазрушения планеты! Министр пытался его остановить, но не успел. Президента повязала охрана, но он как-то задурил всем головы и заставил плясать под свою дудку. Теперь он снова на свободе, а все министры под стражей! И эти существа! — он снова оглянулся на капюшончиков. — Президент как-то подчинил их себе! Они такие зловещие, лопочут на непонятном языке!

— Саморазрушение планеты? — удивился Вилли. — Как это возможно?

— Потому я и сказал, что это секрет, — вздохнул пуриканец. — Простым жителям об этом знать не положено, но климат на Пурикане управляется с помощью рычагов и кнопок. Именно поэтому у нас такие точные прогнозы погоды. А никто не удивляется.

— Такое бывает? — изумился пилот.

— Бывает, — кивнул помощник министра. — Дело в том, что Пурикан — искусственная планета.

Вилли и Элейна изумленно переглянулись.

— Искусственная? — переспросил Вилли. — То есть она не сама собой появилась, ее кто-то создал?

— Да. Это долгая история, я расскажу ее вам в другой раз. Так вот, обычно мы утверждаем климатические планы заранее. Но президент, не побоюсь этих слов, как с катушек съехал! Прискакал и потребовал срочно изменить настройки. А когда министр отказался, президент запер его в подсобке и собственноручно повысил температуру ядра планеты до уровня, несовместимого с жизнью! Теперь Пурикан трясется, как мои ноги после утренней пробежки.