Ю Несбё - Доктор Проктор и его машина времени

— Но… но для чего же вы преследовали меня и Булле до Парижа, если не для того, чтобы заполучить эти чертежи?

— Друг Булле в таких случаях говорит: «Элементарно», да?

Лисе улыбнулась:

— Вы хотели найти доктора Проктора, а не чертежи ванны времени.

Распа тяжело вздохнула:

— Я, дурочка, надеялась, что… может быть, мы еще станем…

— …парой?

Распа горько засмеялась.

— Глупо, правда? Я-то? Старая ведьма с деревяшкой вместо ноги и вонью изо рта?

— Не знаю, — сказала Лисе. — Но кое-чего я все равно не понимаю. Почему вы помогаете доктору Проктору искать Жюльет, если у вас есть эти чертежи?

— Иногда, — сказала Распа и вошла в ванну, — даже ведьмы не понимают сами себя. Вперед, Лисе.

В эпоху темного Средневековья.

Средневековье оказалось по-настоящему темным. Хоть глаз выколи. Ни зги не видно. До ужаса темно. Полная чернота. Как в склепе. Все это повторял про себя, стоя в ванне, Булле. Он крикнул в темноту:

— Есть тут кто-нибудь?

Отозвалось эхо.

— Здесь я, — произнес голос рядом.

— Это я и так знаю, — сказал Булле. — Мы прибыли в одной ванне. Меня интересовало, есть ли тут еще кто-нибудь. Вы кого-нибудь видите?

— Нет, — ответил доктор Проктор. — Жюльет? Жюльет?

Нет ответа.

— Жюльет! — повторил профессор. — Жюль… Ой!

— Что случилось?

— Меня по голове опять что-то стукнуло.

— Что?

— Не знаю, но похоже, ванна.

— Есть тут кто-нибудь? — раздался голос Лисе.

— Здесь я, — произнес хриплый, как ветер в пустыне, голос.

— Это я и так знаю, — прошептала Лисе. — Мы прибыли в одной ванне. Меня интересовало, есть ли тут…

— Мы собрались здесь все, — сказал Булле. — Но где? Ничего не видно.

— Мы там, куда хотели попасть, — сказал доктор Проктор. — В темнице Жанны д’Арк.

Глаза Булле привыкли к темноте, он уже рассмотрел маленькое зарешеченное окно на самом верху стены. И контуры трех белых ванн, стоящих одна на другой.

— Жюльет была здесь, — сказал Булле. — Я вижу ее ванну.

Раздался жалобный скрип.

— Дверь заперта, — произнес голос Распы.

Булле рассмотрел в темноте ее фигуру. Она стояла у пугающе массивной железной двери.

— Итак, мы замурованы, — сказала Лисе, — а Жюльет здесь нет. Что будем делать? Тсс! Вы слышали?

Булле затаил дыхание и прислушался. Он слышал только какое-то потрескивание, как будто где-то далеко пускали фейерверк. Но постойте! Он услышал еще что-то. Слабый стон. Стон исходил… из-под ванны Жюльет.

— Помогите мне перевернуть ванну! — крикнул Булле.

Распа и доктор Проктор тут же откликнулись. Они наклонили ванну, и мыльная вода хлынула на черный, хорошо утрамбованный земляной пол. А под ванной обнаружилась… лежащая ничком девушка! В этот миг луна, видимо, выглянула из облаков, потому что бледный мерцающий свет осветил темницу, рыжие волосы и белое платье девушки.

— Жюльет, вы!.. — радостно закричала Лисе.

Но тут же замолчала, когда лежащая на полу подняла голову и посмотрела на них испуганными, но сияющими голубыми глазами. Она была похожа на Жюльет: тот же цвет платья, такие же волосы, — но она определенно не была Жюльет. Молодая девушка, скорее даже, подросток.

— Кто ты? — спросил доктор Проктор.

— Меня зовут Жанна, — дрожащим голосом сказала девушка.

— Жанна д’Арк? — изумленно вскрикнула Лисе.

У девушки были длинные пышные волосы, как на картинках в учебнике истории, но выглядела она гораздо моложе.

Девушка кивнула.

Булле окаменел, придерживая ванну. Он потерял дар речи. Девушка под ванной была самой красивой из всех, кого он видел. Красивее, чем девицы, целовавшие его в щеки после велогонок, красивее, чем Жюльет на фотографии вместе с доктором Проктором, когда они были молодыми, и даже красивее, чем танцовщицы канкана в кабаре «Мулен руж».

— Где Жюльет? — спросил доктор Проктор.

Девушка непонимающе заморгала.

— Та, что прибыла в самой первой ванне! — сказал профессор.

— Не знаю, — сказала Жанна и съежилась, словно ожидая, что ее будут бить.

Булле отпустил наконец ванну, которая с грохотом упала, и присел на корточки рядом с девушкой.

— Мы знаем, что тебе пришлось пройти через тяжкие страдания, Жанна, — сказал он торжественным, немного неестественным низким голосом и положил руку на ее плечо. — Но ты не должна нас бояться. Мы прибыли только для того, чтобы спасти Жюльет. Возлюбленную вот этого профессора. Понимаешь?

Девушка кивнула Булле, и он ответил ей широкой улыбкой:

— Кстати говоря, у меня нет возлюбленной. А у те-бя кто-нибудь есть?

Лисе кашлянула и отодвинула Булле в сторону:

— Ты можешь рассказать, что с тобой произошло, Жанна?

Девушка перевела взгляд с Лисе на Булле.

— Я спала, они должны были забрать меня отсюда, — сказала она. — Понимаете, меня должны сегодня сжечь на костре как ведьму.

— Я знаю, — тут же сказал Булле. — Это потому, что ты помогла разбить войско англичан под Орлеаном.

— Да, — сказала Жанна. — И еще потому, что я слышала глас с небес. И еще потому, что не согласилась стричься под горшок.

— Стричься под горшок?

— Ну да, все люди должны стричься под горшок в знак покорности воле Божьей, ведь так? Вы вот не подстриглись под горшок, поэтому вас тоже посадили сюда.

— Нет, — сказала Лисе. — Булле говорит правду, мы прибыли из будущего в ванне, чтобы спасти Жюльет.

Жанна долго смотрела них:

— Бедные вы бедные. Они сожгут меня просто за то, что я сказала, будто слышала глас с небес. Попробуйте угадать, что они сделают с вами, когда вы будете нести весь этот вздор.

— Не думай об этом, Жанна, — сказал доктор Проктор. — Рассказывай о том, что было.

— Я проснулась оттого, что распахнулась железная дверь. И тут же на меня плюхнулась ванна.

В следующее мгновение я услышала, что кто-то встал в ванне. Стражники закричали и вытащили из ванны мокрую женщину, а потом увели ее с собой. Дверь опять захлопнулась, и я осталась одна. Мне… мне… — Она переводила взгляд с Булле и Лисе на профессора. — Мне кажется, в темноте они могли подумать, будто увели меня.

— О нет! — сказала Лисе. — Ты хочешь сказать, что…

— …мою любимую Жюльет увели… — продолжил в ужасе доктор Проктор.

— …чтобы поджарить на костре, как поросенка? — воскликнул Булле.

Девушка кивнула:

— На площади прямо у тюрьмы. Мне очень жаль…

И тут их всех озарила одна и та же мысль: что мерцающий свет за окном вовсе не свет луны, а потрескивание идет не от фейерверка. Это был горящий костер.

— Нет! — закричал доктор Проктор и упал на колени. — Нет!

Длинные ногти впились в плечи Булле, его подняли вверх. Он почувствовал убийственно вонючее дыхание Распы на своем лице.

— Живо на мачту, впередсмотрящий Наполеон!