Галина Юхманкова - Маленькая Лизи Кроуфорд и непослушные овечки

А еще на Рождество Эрлтоны приносили Лизи много-много подарков и её любимые наивкуснейшие орешки в шоколаде, а девочка дарила гостям сделанные своими руками замечательные елочные игрушки. Конечно, мастерить игрушки ей немного помогала мама, но это совсем не считается. Дочь Эрлтонов, Эмили, увлекалась спортом, прекрасно играла в теннис и умела управлять яхтой. Она всегда рассказывала всем о том, как это прекрасно и полезно для здоровья и настроения, ведь недаром существует старинная древнеримская поговорка «в здоровом теле – здоровый дух». Конечно, у Лизи в школе тоже были уроки физической культуры, поскольку английские дети должны были расти здоровыми, сильными и ловкими, но это было совершенно, совершенно не то. Ведь обычная школьная гимнастика и бег на месте – это вам не то же самое, что регби, бадминтон или теннис. Лизи с детства мечтала научиться ходить под парусом, как Эмили, и участвовать во всех соревнованиях и турнирах. И, разумеется, непременно в них выигрывать, ведь победителям всегда достаются чудесные золотые медали и красивые блестящие кубки из стекла или металла. У Эмили дома было несколько таких замечательных вещиц, они красовались в холле над камином, к великой гордости и радости её родителей. Миссис Эрлтон рассказывала по секрету, что Эмили даже умеет стрелять из револьвера, как самый настоящий военный, но Лизи в это не очень-то и верила, потому что почтенная миссис Эрлтон всегда слыла великой фантазеркой и выдумщицей. Да, несомненно, Лизи очень нравилась эта бойкая спортивная девушка Эмили Эрлтон. Правда, с точки зрения миссис Кроуфорд, Эмили немного старомодно одевалась, и выглядела совсем как обычная сельская учительница. Это было совершенно непонятно, ведь у девушки был хороший вкус, а также возможность приобретать в ателье приличные наряды. Но Лизи не обращала на это никакого внимания, ведь Эмили была очень милая, и от неё всегда так приятно пахло выпечкой и свежими духами!

В общем, внимательно выслушав мистера Кроуфорда, Лизи решила все-таки, что она, конечно же, рада всем этим известиям. Разумеется, у девочки было небольшое чувство недовольства тем фактом, что в дороге её кто-то будет сопровождать, пусть даже это и будет такая чудесная девушка, как Эмили. Её присутствие представлялось Лизи хоть и незначительным, но все же ограничением свободы и самостоятельности почти уже взрослой отважной путешественницы. Но, поскольку это было одним из главных условий мистера и миссис Кроуфорд, Лизи очень быстро перестала об этом думать. Она мечтала лишь о том, как бы поскорее познакомится, наконец, с милыми мистером и миссис Труди, увидеть их прекрасных овечек и побродить по таинственным рощам Ланкашира. Разумеется, исключительно в сопровождении миссис Труди. Лизи прекрасно помнила, что она пообещала родителям. Конечно, в этот вечер девочка была сильно волнована, и почти всю ночь не могла сомкнуть глаз. Когда же она ненадолго задремала, ей приснилась кошка миссис Троттер и большие белые овечки, весело танцующие под рождественской елкой.

На следующий день Лизи снова перебрала все вещи в своем чемоданчике, а также сложила с собой мольберт, краски и кисти. С нетерпением ожидая ответную телеграмму от мистера Труди, девочка ничем не могла себя занять. Она без всякого дела слонялась по саду или играла с Бадди, представляя, как будет без него скучать. Конечно же, Лизи очень хотелось взять его с собой, да и кошку миссис Троттер она тоже прихватила бы, но родители девочки сказали, что лучше оставить их дома, ведь в вагоне первого класса нельзя провозить животных. А сдавать своих подопечных в багажное отделение Лизи, разумеется, не хотелось. Какой же они багаж? Миссис Кроуфорд по несколько раз на день напоминала Лизи о необходимости быть осмотрительной в незнакомых местах, и просила дочку как можно чаще давать телеграммы домой. А Лизи переживала за то, получил ли мистер Труди их телеграмму и будет ли ждать её на вокзале Престона.

Глава 2.

И вот, наконец, в самом конце недели, когда Лизи уже почти потеряла терпение и начала думать, что поездка не состоится, почтальон принес родителям Лизи заветный листок бумаги, на котором было отпечатано: «Ждем. Рады. Встретим в субботу». И сердце девочки снова с трепетом забилось. Наконец-то все складывается, как надо, и уже завтра она одна отправится в большое путешествие!

На следующий день рано утром маленькая Лизи Кроуфорд прибыла с родителями в Лондон, на вокзал «Виктория». Туманное июньское утро встретило семью Кроуфордов приятной прохладой и свежестью. Девочке очень хотелось спать, ведь им пришлось подняться чуть ли не в пять часов утра, чтобы успеть добраться до Лондона из Сенд Марш. Лизи думала немного подремать в автомобиле отца, красивом блестящем «Форде» с большими удивленными фарами и мягкими кожаными сидениями внутри. Но девочка была слишком увлечена предстоящими событиями и по пути в Лондон так и не смогла уснуть. И вот теперь здесь, на большом вокзале, она без конца тёрла слипающиеся глаза и зевала, выслушивая напоминания мамы прикрывать рот ладошкой. Несмотря на ранний час, на вокзале было уже довольно много людей, спешащих найти свой паровоз, свой вагон, или кого-то из отъезжающих. Атмосфера на вокзале царила суетливая и волнительная. Мистер и миссис Кроуфорд, чрезвычайно озабоченные отъездом Лизи, отыскали, наконец, нужную платформу и теперь стояли в ожидании паровоза, с тревогой посматривали друг на друга и на свою отважную дочку. Мама беспокойно теребила краешек своей шелковой блузки и без конца интересовалась, взяла ли дочка теплые вещи, так, на всякий случай. И просила Лизи обязательно отправлять ей телеграммы, чтобы она могла не волноваться. Отец то снимал, то снова надевал шляпу и старался не выказывать волнения. Он строго наставлял Лизи всегда быть осмотрительной и, ни в коем случае, не ввязываться ни в какие авантюры. Родители Лизи могли не волноваться лишь об одной вещи: о том, что мистер Труди перепутает время прибытия поезда. Этого случиться не должно, ведь поезда из Лондона в Престон ходили всего лишь один раз в день.

Стоя на платформе в ожидании поезда, Лизи то и дело нетерпеливо посматривала на огромные круглые вокзальные часы. Ей казалось, что они уже очень давно показывают одно и то же время, поэтому и паровоз все никак не появляется у платформы, ведь все паровозы ходят строго по расписанию. А если вокзальные часы стоят, если они, например, сломались от старости, значит, и паровоз никогда не прибудет на станцию. Разумеется, все было не так. Часы были исправны, просто девочка бегала смотреть на них буквально через каждые десять секунд. А если смотреть на часы так часто, как это делала Лизи, то действительно могло показаться, что время попросту остановилось. Наконец, в половине девятого изнывающая от скуки и неизвестности Лизи услышала вдалеке нарастающий бархатистый гул, и через минуту к платформе не спеша подошел большой черный паровоз с симпатичной, похожей на гриб, трубой. Из кабины машиниста раздался негромкий сиплый гудок, означающий начало посадки. Суета на платформе сразу же усилилась, и Лизи не на шутку встревожилась, ведь кто-нибудь, либо она, либо родители, могли непременно потеряться в этой толчее. Найдя, наконец, нужный вагон, Лизи в сопровождении родителей принялась выбирать себе место у окна, как она и мечтала. Пожилой кондуктор не спеша проверял билеты, а мама Лизи продолжала давать дочери разные полезные советы и наставления, в душе надеясь, что та все-таки передумает и в последний момент откажется от поездки. Мистер Кроуфорд, занимающий, как показалось Лизи, в своем широкоплечем пальто почти весь вагон, тревожно всматривался в лица пассажиров, которые должны были отправиться в эту поездку в одном с его дочерью вагоне, и уговаривал себя, что всё это приличные люди и не стоит ничего опасаться. А вскоре, к большому облегчению мистера Кроуфорда, появилась и Эмили Эрлтон, радостная и бойкая, как всегда. Она была в симпатичной вязаной кофточке и расклешенной клетчатой юбке, которые очень красиво разлетаются по кругу, если быстро-быстро кружиться на одном месте. Светлые волосы девушки были аккуратно подкручены внутрь, а на голове красовалась крошечная круглая шляпка из фетра, с большой старинной булавкой сбоку. Багажа у Эмили, как и у Лизи, почти не было, только небольшой матерчатый саквояж. Эмили немного поговорила с отцом девочки и миссис Кроуфорд, затем присела напротив Лизи, стянула с рук прозрачные летние перчатки и протянула девочке – о чудо – орешки в шоколадной глазури! И Лизи сразу представилось веселое Рождество, подарки и мягкий снег за окнами их лондонской квартиры. Как же хорошо и спокойно им жилось тогда, до войны…И так должно быть снова, и это будет уже очень, очень скоро, когда эта противная Германия сломает себе все свои зубы. Так всегда говорит отец, мистер Кроуфорд. А он никогда, никогда не ошибается. И Лизи снова стало весело и уютно, как раньше; её охватило чувство беззаботности и окрыляющей свободы.