Дональд Соболь - Энциклопедия Браун разоблачает подозреваемого

— Что он натворил? — наконец спросил Бенни.

— Полиция считает, что он ограбил банк. Только я в это не верю!

— А что говорит твой дядя? — осведомился Энциклопедия.

— Что невиновен. Тем не менее его оболгали и бросили в тюрьму.

— Кто оболгал? — вмешалась Салли.

— Человек по имени Педро Моралес. Он ненавидит дядю как злейшего врага. Когда-то Моралес ухаживал за тётушкой Молли, а она отвергла его и вышла за дядю Мазилу.

— И теперь этот Педро, — воскликнула Салли, — обвинил былого соперника в ограблении банка! Что за гнусный способ свести счёты!

— А что, у твоего дяди нет алиби? — задал Энциклопедия вопрос по существу. — Он не может доказать, что во время ограбления находился где-то в другом месте?

— Он был в кино. И никто его там не видел. Хотя, — уточнил Тим, — дядя Мазила, выходя из дому, надевает фальшивую бороду. Не то болельщики разорвали бы его на части.

— Да, кино — это слабенькое алиби, — сочувственно заметил Энциклопедия. — Судья и присяжные вряд ли ему поверят.

— Не печалься, Тим, — сказала Салли. — Рано или поздно поймают настоящего грабителя, и твоего дядю отпустят.

— В том-то и горе, — отозвался Тим, — что времени почти не осталось. Суд состоится на будущей неделе.

Салли не нашлась, что ответить и бросила умоляющий взгляд на Энциклопедию.

— Даже и не проси, — пробурчал юный детектив.

— Я могу рассказать тебе о деле всё-всё, — с горячностью заявил Тим. — Я прочёл газетные статьи, какие дядя присылал из Мехико.

Энциклопедия задумался: ничего себе, разбираться в ограблении, случившемся в Мексике, сидя на бейсбольной площадке в Айдавилле!

— Попытка не пытка, — настаивала Салли. — Хуже от твоего мнения дядюшке не станет.

С этим спорить не приходилось.

— Ладно, — согласился Энциклопедия, — ваша взяла. Давай, Тим, выкладывай, что знаешь.

— Месяц назад два налётчика в масках ограбили в Мехико Национальный банк. Добыча составила миллион песо в мелких купюрах по одному песо.

— Значит, около восьмидесяти тысяч долларов, — мигом подсчитал Энциклопедия.

— Две недели спустя, — продолжал Тим, — Педро Моралес, по его словам, проходил мимо дома дяди Мазилы. Дело было поздно вечером. В гостиной горел свет, и Педро якобы увидел, как дядя спорит с каким-то другим человеком.

— И услышал, о чем спор? — догадался Энциклопедия.

— Да, окно было открыто. По словам Педро, дядя кричал, что в тот день после обеда вновь пересчитал свою долю. И оказалось, что в ней не полмиллиона, а на тысячу меньше.

— Что же было потом?

— По словам Педро, гость дядюшки разозлился, швырнул ему деньги в лицо и заорал: «Вот тебе тысяча! И чтоб я больше никогда не видел твою поганую рожу!..»

— А почему Педро решил, что речь шла именно о краденых деньгах?

— Сначала он вроде бы этого не понял. Но когда тот, второй, швырнул деньги, несколько бумажек по одному песо вылетело за окно. Педро подобрал их, а потом его осенило, и он отнёс деньги в полицию. Номера на купюрах совпали с украденными.

— Но если хотя бы часть краденых денег оказалась у Педро, — воскликнула Салли, — значит, он сам имел какое-то отношение к ограблению!

— Согласен, — высказался Энциклопедия. — Педро всё наврал. В его рассказе концы с концами не сходятся.

ВЫ ПОНЯЛИ, ПОЧЕМУ?

Игрок в шарики

Жучила Мини объявил, что «этого ловкача с его вёртким пальчиком в жизни не видел» . И тем не менее, когда Дьюк Келли и Ершистый Ларсен спросили, кто он, Жучила ответил не задумываясь: « Элджернон Киоу».

И это была ошибка. Потому что Энциклопедия, разговаривая с Жучилой, назвал игрока в шарики Эл Киоу. А Эл может быть уменьшительным от многих имён. Несколько примеров — Альберт, Алистер, Элтон, Элвин, а также Эллиот и Альфонсо.

Жучила не мог, если бы не встречался с Элджерноном раньше, догадаться, что Эл — уменьшительное имя от Элджернон.

Жучила Мини — великий сыщик

Жучила заверял, что найти скрипку ему помогло странное поведение белки. Белка, утверждал он, пятилась вниз задом.

И это была явная ложь! Белки никогда не спускаются вниз, пятясь задом. Белки не кошки. Они спускаются с дерева головой вниз!

Когда Энциклопедия указал Жучиле на этот бесспорный факт, тому осталось только признаться, что он сам и украл скрипку. А затем ему пришлось не только отказаться от награды, но и вернуть Марио двадцать центов.

В тот же вечер Жучила закрыл своё детективное агентство навсегда.

Утопленница с четырьмя колёсами

Энциклопедия заметил, что все четыре покрышки на потерпевшей аварию машине поношенные. А машина-то была новенькая!

Старр перехитрил сам себя. Он снял новые покрышки в надежде впоследствии продать их, а потом, надев старую резину, спустил машину с обрыва. И сознательно выбрал такое место, где её не достать со дна.

Он рассчитывал, что никто ничего не узнает. Но не принял в расчёт нечаянного свидетеля — Энциклопедию.

На основании показаний сына шеф Браун послал ныряльщиков с аквалангами, и они сняли с машины колёса со старыми покрышками.

Когда Старру предъявили эти колёса, ему осталось только сознаться в злом умысле.

Привидение, которое свистит

Совершенно очевидно, что Рокки выдумал «парня сс просстынёй». Не мог этот парень «бросситьсся к кухонной ззадней двери и сскрытьсся» с украденной камерой.

Помните, что хотел сфотографировать Фабиус? Паутину, затянувшую всю нижнюю половину двери. Если бы «парень сс просстынёй» действительно выбежал через кухонную дверь, паутина была бы порвана!

Сэр Камерон и его музей

Вор принёс с собой якобы в подарок восемь пингвинят, набил их деньгами и поставил в музей. В день торгов он явился вновь как покупатель и приобрёл чучела за бесценок. Он ожидал, что их доставят по указанному им адресу, но вместо этого был немедленно арестован.

Как же Энциклопедия догадался, где находятся деньги?