Роберт Стайн - Ночевка

— Только без меня, — заявила Сьюки, скрестив руки на груди.

— Ну же, девчонки, присоединяйтесь! Это будет забавно, — умолял Гэри. — Пару недель назад мы с друзьями устроили самую настоящую пейнтбольную войну в Шейдисайдском парке. Вся наша одежда была испачкана краской, но было весело.

— Больше похоже на цирковое шоу, — с сарказмом заметила Сьюки.

— Хорошо, я в игре, — внезапно передумала Делла. Если Сьюки будет в команде против неё, то Делла не хотела упустить возможность сделать её!

Таким образом, она хотела показать Гэри, кто из них лучшая спортсменка.

— Тогда я тоже буду играть, — согласилась Майя, глядя на Деллу.

— Вот это круто! — обрадовался Гэри. — Ну же, Сьюки, — он положил руку на её плечо, — ты единственная, кто против.

— Я же сказала, что мне не нравятся военные игры, — повторила Сьюки, отстранившись от Гэри.

— Думай об этом не как о войне, а как об обычной игре со стрельбой, — предложил Рикки.

Сьюки впилась в него взглядом и ткнула пальцем в полный живот.

— А у меня будет возможность выстрелить в тебя краской, Шорр?

— Думаю, да, — ответил Рикки. — Ох, потыкай меня снова. Мне нравится это!

— Заткнись! — зашипела Сьюки, сжав кулак и встряхнув им перед лицом Рикки. — Ладно, твоя взяла. Я буду играть. Но только потому, что очень хочу уничтожить тебя, Шорр.

— Девушки против парней, — предложил разделение Пит.

— Идёт! — быстро согласился Гэри.

Делла была разочарована. Ей очень хотелось быть в команде с Гэри, и она никак не хотела быть союзницей Сьюки.

Рикки принялся заряжать пистолеты краской: жёлтая для девушек, красная для парней.

— И помните, два удара — и вы в плену. Три удара — и вы убиты, — проинструктировал он с серьёзным лицом.

— Мне следовало догадаться, что ты притащишь эти пистолеты, — вставил Пит, перезаряжая своё пейнтбольное ружьё. — Твой рюкзак был слишком толстым.

— Я ношу их везде, — заявил Рики. — Как-то раз я принёс пистолеты для пейнтбольной битвы на свадьбу своего кузена!

— А как долго мы будем играть? — спросила Майя, глядя на часы. — Не слишком долго, чтобы успеть до наступления темноты?

— К тому времени мы сделаем из них сливки! — заявила Сьюки, беря у Рикки своё заряженное ружьё. Она выпустила струю жёлтой краски в воздух. Рикки впился в неё взглядом.

— Я просто проверила, — объяснила она.

— Никакой стрельбы в течение десяти минут, — предупредил Рикки. — Нам нужно время, чтобы разбежаться и занять позиции.

Пейнтбольная война была одной из немногих вещей, где Рикки сохранял хоть какую-то серьёзность.

Делла поймала себя на мысли, что такой Рикки, не отпускающий ужасных шуток и не пытающийся через силу показаться забавным, нравится ей больше.

К сожалению, согласно словам Гэри, Рикки не так уж был хорош в игре. Он ставил перед собой слишком большую цель и всегда был поражённым.

Тень окутала их лагерь. Делла посмотрела на небо. Несколько серых облаков заслонили яркое солнце. Воздух внезапно стал прохладным.

Первыми разбежались по лесу парни, которые решили занять места где-то на южной стороне леса. Девушкам нужно было подождать пару минут и двинуться на запад.

Когда парни скрылись в лесу, смеясь и шутя, Сьюки переодела куртку в оливково-зелёный свитер, объяснив это тем, что такой раскрас — лучший камуфляж.

«Ничего себе! Снова решила похвастаться. Два хвастовства за один день», — подумала Делла. Ей никогда не нравилась Сьюки.

На самом деле, она никогда раньше и не думала о ней вообще! Они вращались в разных кругах, дружили с совершенно разными людьми. Но сейчас у Деллы было много причин думать о Сьюки и ещё больше причин, чтобы недолюбливать её.

Или же она была несправедлива по отношению к ней? Ведь она вроде как рассталась с Гэри, в конце концов.

— Пойдёмте. Давайте сделаем их, — призвала Майя. Пистолет был большим и выглядел совсем неуместно в её маленьких ручонках.

Девушки двинулись в лес.

— А мне всё это кажется сексуальным, — вдруг заявила Сьюки.

— Хах, сексуальным? — не совсем хорошо поняла её Делла.

— Ну да. Охота. Быть добычей и охотником одновременно.

— Ого, — удивилась Делла.

— Это действительно возбуждает, — сказала Сьюки, переступив через упавшую ветвь дерева.

Очередной порыв ветра затряс зелёные листья, заставив их зашептать между собой. Большое облако застелило солнце, и лес вдруг стал тёмным.

— Эту краску точно можно будет отмыть? — спросила Майя. Её энтузиазма не хватило надолго. Она снова стала нервной и взволнованной.

— Конечно, — резко ответила Делла. — Рикки ведь говорил, что краска легко смывается. Это должно быть так.

Майя уловила в голосе подруги нотки злости и с некоторым волнением посмотрела на неё. Делла напомнила себе, что её негодование было вызвано, в первую очередь, Сьюки, и она не должна была срываться на Майе.

— Давайте разойдёмся здесь, и каждая сделает круг, — предложила Сьюки, вырисовывая большим серым пистолетом окружность в воздухе.

— Хорошо, — быстро согласилась Делла. Она вдруг поняла, что ей удастся выпустить пар, только если она побудет хоть немного подальше ото всех.

— Но как я смогу найти вас, если заблужусь? — спросила Майя, одёргивая рукав своей толстовки.

— Двигайся от солнца на восток. Тогда ты наткнёшься на лагерь, — посоветовала Делла.

Майя задрала голову и посмотрела на солнце, словно ей хотелось удостовериться, что солнце хоть немного, но светит.

— Ладно. До скорого, — она повернулась и медленно зашагала к густым елям, держа перед собой пистолет.

— Прислушивайся к шагам, — окликнула Делла подругу. — Никому не удастся незаметно подойти к тебе сзади, не шурша громко опавшей листвой.

— Спасибо! — махнула ей Майя и скрылась за деревьями.

— Она словно десятилетняя девочка, — сказала Сьюки.

В её фразе не было никакого презрения, но Делле не понравилось, как Сьюки отозвалась о её лучшей подруге.

— Она хороший друг, — осадила Делла Сьюки. Ей показалось, что голос звучит более сердито, чем она хотела бы.

— Лучше Гэри, — внезапно сказала Сьюки.

Делла не была уверена, что правильно расслышала её.

Сьюки смотрела в её глаза, как будто искала ответной реакции. Делла решила отвернуться. Она не собиралась показывать Сьюки свои эмоции. Не так быстро.

— Ты ведь рассталась с ним, правильно? — уточнила Сьюки.

Но прежде чем Делла смогла ответить — да и что именно ответить? — Сьюки нырнула за куст ежевики и захрустела кроссовками по сухим листьям, отдаляясь от Деллы.

Делла прислонилась к гладкому стволу дерева, наблюдая за Сьюки, пока та не исчезла в лесных зарослях.

Что она пыталась доказать? Хотела ли извиниться за то, что так быстро охомутала Гэри? Бросила ей вызов? Или она просто-напросто пыталась проявить дружелюбие? Быть может, высмеивала её?