Роберт Стайн - Доктор Маньяк против Робби Шварца

Он ухватился за фонарный столб и согнул его пополам.

— Простите, — пробормотал я. — Это… все так странно…

Он взглянул на меня:

— Странно?

— Да, — сказал я. — Вы знаете, что я вас создал?

— НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ! — бешено заревел Ярость. — ТЫ ЛЖЕЦ! Меня создал ВОПЛЬ древнего бога ТОРА!

Не успел я пошевелиться, как он подхватил меня обеими руками. Держа меня перед собой, он сорвался с места.

Ветер снова ударил мне в лицо. За спиной я слышал, как хлопает на ветру его багровый плащ. Он взмывал все выше, над машинами, над домами.

— Куда мы летим? — завопил я наперекор ветру. — Что вы делаете?

Мы неслись навстречу солнцу, в слепящий белый свет.

Я прикрыл глаза рукой. Я старался не смотреть вниз, но все-таки не удержался.

Далеко под нами шел по рельсам товарный состав из Норт-Хиллз. Он выглядел как один из тех игрушечных поездов, которые люди устанавливают у себя в подвалах. Здания походили на кукольные домики.

— Пожалуйста… — взмолился я.

Чего он так взбеленился? Что я такого сказал, чтобы привести его в столь дикую ярость?

Потом я вспомнил — он всегда в ярости!

Мы приближались к городской окраине, как вдруг он спикировал вниз. Впереди возникло какое-то здание, укрытое за высокими вечнозелеными деревьями.

Это было круглое каменное строение, по форме напоминавшее эскимосское иглу. Окна отсутствовали. Спереди имелась невысокая дверь.

Со всех сторон здание окружали деревья. Неужели это его потайная крепость?

А ведь я не создавал для него никакой потайной крепости. Я вообще не создавал ничего подобного. События происходили независимо от меня. Вне моего контроля.

Мы ринулись вниз. Я втянул голову в плечи, когда Багровая Ярость на полной скорости влетел в дверной проем. Обстановка внутри напоминала огромную темную пещеру. Мы снижались… снижались… Воздух сделался сырым и тяжелым.

Я заморгал, ожидая, когда глаза привыкнут к темноте.

Он опустил меня на пол. Плащ повис вдоль его спины. Он пригладил руками в перчатках свои темные волосы. Затем он снял перчатки и швырнул их о стену.

— Знаешь, что по-настоящему ДЕРГАЕТ за мою ПАЧКУ?! — возопил он. — Сухие листья в волосах. Как прикажете ЛЕТАТЬ с ЛИСТЬЯМИ в моих идеальных волосах?

— Не знаю, — проворчал я. И тоненьким голоском спросил: — Где мы?

Он не удостоил меня ответом. Вместо этого он подошел к стене и стал зажигать лампы.

Я огляделся. Мы находились в огромной подземной пещере. Стены были твердокаменные.

Помещение было заполнено съемочным оборудованием и прожекторами. Я увидел стол, заставленный компьютерами. Две телекамеры стояли рядом с микрофоном на высоком держателе.

— У вас тут что-то типа телестудии? — спросил я.

Ярость снова не ответил. Он возился с компьютерами. Он остервенело стучал по одной клавиатуре, после чего перешел к следующей.

Затем он показал на телекамеру, установленную возле здоровенного стеклянного короба у стены.

Внутри большой емкости что-то шевелилось. Я подошел к ней и заглянул через стекло. Там, карабкаясь друг на друга, копошились полчища колючих темных тварей.

— Что это? — спросил я, показав пальцем на них.

— Скорпионы, — небрежно ответил Багровая Ярость.

— Вы держите огромный стеклянный короб со скорпионами? — Мой голос прозвучал тоненько и сдавленно. — Но… для чего они вам?

— Сейчас увидишь, — проворчал он. И принялся направлять на короб свет прожекторов.

Я смотрел, как скорпионы сновали, ползали, царапались, щелкая друг на друга клешнями.

— Вид у них голодный, — заметил я.

Странная, недружелюбная улыбка расползлась по его лицу.

— Ничего, скоро я их покормлю, — сказал он.

— А чем вы собираетесь их кормить? — спросил я.

Запрокинув голову, он расхохотался.

— Тобой, — сказал он.

— Но… но… — забормотал я. — Вы же сказали, что поможете мне найти Сэма…

Он повернул несколько переключателей на большой контрольной панели. Замигали красные огоньки. Загудели механизмы.

— Я сдержу свое обещание, — проворчал он. И повернулся ко мне. — Знаешь, что действительно ШУГАЕТ моего КОНЯ?!

— Нет. Что? — спросил я, не в силах оторвать глаз от копошащихся, щелкающих клешнями скорпионов.

— Люди, которые напрягают меня с выполнением ОБЕЩАНИЙ! — завопил он и со всего маху вмазал кулаком в стену. Стена треснула.

Ругаясь себе под нос, он сдул пыль с руки. Затем он подошел, поднял меня и поставил перед телекамерой.

— Стой здесь, пацан. Не двигайся, — велел он.

— Нет проблем, — прошептал я. — А что вы будете делать?

Он нажал еще несколько клавиш на ближайшем компьютере.

— Я прерву вещание всех телеканалов и веб-сайтов в городе, — произнес он. — Все будут иметь удовольствие созерцать самого прекрасного суперзлодея в мире… МЕНЯ!

Я не проронил ни слова. Не хотел, чтобы он снова крушил стены. Меня сейчас заботило лишь одно — действительно ли он собирается помочь мне в поисках Сэма.

Он подошел к камере сзади и приподнял объектив на несколько дюймов. Затем он встал перед ней. Горделиво выкатив грудь, он откинул назад плащ и откашлялся.

— Всем привет. Я — Багровая Ярость! — объявил он и сделал мне жест рукой. — А этого пацана зовут… — Он крепко задумался, глядя в камеру. Затем повернулся ко мне. — Тебя как звать-то, пацан?

— Робби Шварц, — сказал я.

Он погрозил мне кулаком:

— Это часом не твой папаша Баки Шварц владеет химчисткой на Весенней улице? В прошлый раз, как я сдавал ему свое трико, он измял его!

— Нет. Мой папа Норман Шварц, — сказал я. — И он адвокат.

Ярость снова повернулся к камере.

— Сожалею, что приходится прерывать ваш день, — произнес он, — но я хочу, чтобы вы посмотрели, как я брошу Робби Шварца в семифутовый стеклянный короб с ядовитыми скорпионами!

— Как? — чуть не задохнулся я. — Это так вы собираетесь мне помогать?

Он приблизил лицо вплотную к объективу камеры.

— Да станет это предостережением Доктору Маньяку, — пророкотал он, — и любому, кто осмелится бросить вызов Багровой Ярости!

Затем он ухватил меня подмышки и оторвал от земли.

— Э, э, постойте! — закричал я. — Как же ваше обещание? Это так вы собираетесь помочь мне разыскать моего брата?!

— Разумеется, — отвечал он. — Когда твой брат увидит, что тебя вот-вот зажалят до смерти ядовитые скорпионы, разве не сбежит он от Доктора Маньяка, чтобы тебя спасти?

— Э-э… а может, есть план получше? — воскликнул я.

Ярость не ответил. Вместо этого он занес меня высоко над головой и с размаху швырнул в короб со скорпионами.

Я приземлился на корточки. Скорпионьи панцири подо мной хрустели и лопались.

Не успел я пошевелиться, как поблескивающая черная волна скорпионов захлестнула мои ноги. Твари без конца сновали туда-сюда. Сухие и теплые, они покалывали мою кожу.