Роберт Стайн - Доктор Маньяк против Робби Шварца

Мама и папа должны это видеть!

Задыхаясь, я отвернулся от телевизора и со всех ног бросился в переднюю. Брук до сих пор сидела на диване, в который раз пересказывая свою историю. Офицер Роулз строчил в блокнотике.

Я подбежал к маме и папе.

— Скорее! — закричал я. — Там! По телику!

И потащил их в гостиную.

— Там другой мой персонаж! — кричал я. — Сейчас увидите! Это Багровая Ярость! Всамделишный!

Они последовали за мной в гостиную. Я показал на телевизор.

— Так какие планы у вас на будущее? — спрашивал Ред Мартинсон.

— Я рад, что вы задали этот вопрос, — степенно отвечал гость.

— Что? — Я разинул рот. Куда же делся Багровая Ярость?

Гостем был седовласый господин в сером костюме с красным галстуком.

— Это же конгрессмен МакКлу, — сказал папа. — Робби, зачем было тащить нас сюда и показывать конгрессмена МакКлу?

Меня всего колотило. Я уставился в экран. Как мог Багровая Ярость вот так просто взять и исчезнуть?

Мама положила руку мне на плечо.

— Робби, мы понимаем, как ты расстроен, — тихо проговорила она. — Мы знаем, как ты заботился о брате. Но не ухудшай положение, обойдемся без диких выдумок.

— Но… но… но… — бормотал я. Голова шла кругом. Я потерял дар речи.

Офицер Роулз заявил, что ему пора уходить. Он посоветовал нам всем держаться вместе. Сказал, что пришлет экспертов-криминалистов, дабы они осмотрели дом и прилегающий к нему участок. И обещал вернуться.

Мама с папой пошли в комнату Тейлор, чтобы утешить ее.

Я оттащил Брук в сторону.

— Никто мне не верит, — срывающимся голосом проговорила Брук.

— Мне тоже никто не верит, — сказал я. — Но я знаю, что не сошел с ума. Багровая Ярость выступал по телевиденью. Я своими глазами видел его.

Брук покачала головой.

— Может, мы оба спятили. В смысле, чтобы персонажи комиксов оживали?

Я направился к входной двери.

— Пойдешь со мной? — спросил я.

Брук не сдвинулась с места.

— Что? Куда?

— На телестудию, — пояснил я. — Вдруг Ярость все еще там.

— В смысле, на телестудии? Ты разве знаешь, где она находится?

— А то, — сказал я. — Помнишь? Наш класс в прошлом году возили туда для съемок детской передачи.

Я открыл входную дверь. Меня встретил яркий солнечный свет.

— Ну что, идешь, или как? — спросил я.

Брук ненадолго задумалась, покусывая губу.

— Ладно, — сказала она. — Идем.

Мы сели на автобус до универмага «Срединные луга». Телестудия СМЗ-ТВ находилась в массивном здании из зеленого стекла позади универмага.

Мы с Брук подошли к зеленой стеклянной двери главного входа. Я нажал кнопку звонка.

Дверь загудела. Потянув на себя, я открыл ее, и мы вошли в просторный вестибюль.

За стойкой у входа сидела эффектная блондинка с накрашенными оранжевой помадой губами. Она была одета в строгий деловой костюм с накрахмаленной белой блузкой. На лацкане пиджака поблескивал значок в форме морской звезды.

СМЗ означает «Студия „Морская Звезда“». Не спрашивайте меня, почему.

Подбегая к ее стойке, я почувствовал, как у меня перехватило горло. Руки вспотели. Я попытался пригладить свои взъерошенные волосы, чтобы придать себе более деловой вид.

— Можно нам видеть Реда Мартинсона? — спросил я.

Женщина посмотрела на меня, потом на Брук.

— У вас есть приглашение? — осведомилась она.

Я покачал головой.

— Нет. Но это очень важно, — проговорил я.

— Мы просто хотим задать ему один вопрос, — добавила Брук.

— Вы из школьной газеты? — спросила женщина, постукивая по стойке карандашом.

— Э-э… да, — соврал я. — Хотим взять у мистера Мартинсона интервью.

— Что ж, для этого вам требуется приглашение, — неумолимо ответила женщина.

— Но… — начал я. — Я…

— Был здесь Багровая Ярость? — спросила Брук. — Мы только хотим узнать, выступал ли на передаче Багровая Ярость.

Женщина перестала постукивать карандашом. Взяв папку, она пробежалась взглядом по верхней странице.

— Это повар? Наверное, вам нужно кулинарное шоу?

Я тяжело вздохнул.

— Вы не поняли, — сказал я. — Он не повар. Он суперзлодей. Я считал, что сам его выдумал. Но я видел его по телевизору. Так что он, наверное, настоящий. А если он настоящий…

Она прищурилась:

— Ты соображаешь, что говоришь? А то я в этом не уверена.

Я услышал, как кто-то спускается по металлической винтовой лестнице позади регистрационной стойки.

— Эй! — воскликнул я при виде Реда Мартинсона.

Он так и не переоделся после выступления. На нем были джинсы и черно-красная футболка с надписью «Кливленд Рокс». Его рыжие волосы стояли торчком, точно хвойный куст.

Помахав рукой регистраторше, он направился к выходу. Но потом вдруг остановился и повернулся к нам.

— Слушай, парень, мне нравится твоя прическа! — сказал он мне и засмеялся. — Ты мне подражаешь?

— Да, — брякнул я. — То есть, нет. Мистер Мартинсон, мы пришли, чтобы вас увидеть.

— Извините, — сказал он, — я оставил свои фото с автографами в гримерке. Можете зайти в другой раз? А то я спешу. — Он открыл входную дверь.

Брук бросилась за ним и схватила его за руку.

— Только что на вашем шоу был Багровая Ярость? — спросила она.

Мартинсон кивнул.

— Да, — сказал он. — Я сперва решил, что это розыгрыш. Но он доказал, что действительно суперзлодей, так что я включил его в шоу. Вам понравилось мое интервью?

Мое сердце заколотилось.

— Где он? — воскликнул я. — Он все еще здесь? Куда он пошел?

Мартинсон пожал плечами.

— Ему нужно было куда-то срочно лететь, — сказал он. — Так что с этой целью он поднялся на крышу.

Я не стал медлить. Я развернулся и побежал. Пролетев мимо обалдевшей регистраторши, я ухватился за металлические перила и бросился вверх по винтовой лестнице.

— Стой! — закричала женщина. — А ну стой! Тебе туда нельзя!

Мои ноги грохотали по железным ступенькам. Я слышал, как Брук мчится следом за мной.

Куда мы бежим? Можно ли этой лестницей добраться до крыши? Успеем ли мы застать там Багровую Ярость?

— Стойте! — надрывалась регистраторша. — Охрана! Охрана! Остановите их!

Я достиг второго этажа и продолжал подъем. Дальше лестница шла по прямой. Ступени здесь были бетонные.

За спиной послышался топот ног, он стремительно приближался.

— Стоять! — рявкнул один из мужчин.

— Охрана! Ни с места!

Их гневные голоса эхом разносились в тесном пространстве.

Моя грудь готова была разорваться. Ноги болели. Но я продолжал подниматься, перескакивая по две ступеньки за раз.

Третий этаж… за ним четвертый.

Задыхаясь, я обернулся:

— Брук?

Нет. Ее здесь не было. А ведь она находилась позади меня. Неужели один из охранников все же поймал ее?

— Брук! — закричал я. — Бру-у-у-у-ук! — Эхо разносило мои крики на лестничной клетке.