Роберт Стайн - Доктор Маньяк против Робби Шварца

Нет ответа.

Ноги налились тяжестью. В груди и боку пульсировала боль. Но я упорно продолжал карабкаться по лестнице.

— А ну стой!

— Тебе не уйти! Стой, кому говорят!

Голоса раздавались уже прямо за спиной.

Наконец, я достиг вершины лестницы. Она оканчивалась широкой желтой дверью. Опустив плечо, я бросился на дверь и распахнул ее.

Задыхаясь, я вылетел на яркий солнечный свет.

Я свалился на отделанную дегтем плоскую крышу. Приземлился на колени.

Моргая от света, я заметил багровое пятно.

Всего лишь мимолетную вспышку. Мелькнул на мгновение багровый плащ.

— Подожди! — выдавил я. Но мой голос сорвался на шепот.

Багровая Ярость. Это наверняка он!

Вскочив на ноги, я подковылял к краю крыши.

— Подожди! — снова крикнул я, на этот раз чуть громче.

Я доковылял до края крыши. Перегнулся через парапет, чтобы увидеть Багровую Ярость.

— А-а-а-а-а-а-а!

Я слишком далеко высунулся!

Все произошло в мгновение ока. Только что я склонялся над краем крыши. А в следующий миг крыша ушла у меня из под ног — и я камнем полетел вниз.

Здания проносились будто в тумане. Мощные порывы ветра студили спину.

Я летел так быстро, что не слышал собственного вопля.

Вниз… вниз в пестрой дымке.

Не было времени даже подготовиться к удару и вспышке боли, которая оборвет мою жизнь.

А потом… бух!

Грохнулся я крепко. Боль прострелила руки, спину, шею.

Моя голова подскочила. Небо словно окутало меня голубым покрывалом.

Нет. Багровым. Багровое покрывало туго спеленало меня.

А потом надо мною возникло красное лицо с угрюмо сжатыми губами.

Что?

Мгновением позже я осознал, что вовсе не ударился о землю.

Я по-прежнему был в воздухе. Вернее, меня держали в воздухе. Багровая Ярость!

Да! Одной рукой он придержал меня под коленями, другой — за плечи. И поднимал в небо.

Его плащ громко хлопал на ветру. Темные глаза были устремлены вперед, а потом он опустил взгляд, и мы начали спускаться. Его могучие руки крепко прижимали меня к мощной багровой груди.

Багровая Ярость прилетел и спас меня.

Он спикировал к тротуару, плащ развевался у него за спиной. Осторожно поставил меня на ноги.

Меня колотила такая дрожь, что я упал на колени. Я знал, что мои волосы стоят дыбом. Я не переставая сглатывал, пытаясь восстановить дыхание.

Ярость поднял меня на ноги. Он держал меня за плечи. Его глаза вперились в мои.

— Знаешь, что ВЗБИВАЕТ мои ОЛАДЬИ? — прогрохотал он. Голос у него был такой громкий и раскатистый, что с тротуара, заклекотав, порскнули голуби. — Дети, которые падают с крыш! Это приводит меня в ЯРОСТЬ!

— П-простите, — пролепетал я.

— Ты что, ПРЕСЛЕДОВАЛ меня? — взревел он.

— Нет, — выдавил я. Сердце по-прежнему бухало в груди молотом. — Не совсем.

Я не сводил с него глаз. Неужели это не сон?

Это был не эпизод комикса. Это была реальная жизнь. И тем не менее, вот он, стоит прямо передо мной. Его руки в багровых перчатках держат меня за плечи. Его глаза смотрят на меня с нескрываемой злобой.

Персонаж, которого я создал!

— Мне… мне нужна ваша помощь, — проговорил я, обретя наконец дар речи. — Мой брат, Сэм, пропал. Полагаю, его похитил Доктор Маньяк.

Откинув голову назад, Багровая Ярость зашелся бешеным ревом. Сверкая красными глазами, он сжал огромные кулачищи.

— МОЙ ЗАКЛЯТЫЙ ВРАГ?! — проревел он. — Ты говоришь, что твой братец ОБЪЕДИНИЛСЯ с МОИМ ЗАКЛЯТЫМ ВРАГОМ?!

— Нет. Я не это говорил, — запротестовал я.

Но он снова заревел, точно дикий зверь, заглушая мои слова.

— Выслушайте меня… — взмолился я.

Но он взмыл над землей. Круто развернувшись, он с размаху саданул в окно ближайшего магазина носком своего багрового сапога.

Я пригнулся, когда стекло разлетелось вдребезги, и осколки брызнули во все стороны.

Багровая Ярость высадил ногой еще несколько окон в магазине. Затем он снова повернулся ко мне, его массивная грудь вздымалась.

— Как мог твой брат объединиться с этим МАНЬЯКОМ? — завопил он. — Я слышал, что Доктор Маньяк объединился с АЛОЙ ЗВЕЗДОЧКОЙ!

— Я… я не знал, — промямлил я, пятясь назад.

Алая Звездочка? Я рисовал ее в своих самых ранних комиксах. Неужели она тоже настоящая?

Я глубоко вдохнул.

— Вы поможете мне? — спросил я.

Это повергло его в новый приступ ярости. Его лицо сделалось таким же багровым, как и его костюм. Схватив за грудки, он оторвал меня от асфальта.

— Доктор Маньяк прислал тебя шпионить за мной, не отпирайся! — прогремел он. Его жаркое дыхание опалило мне брови.

— Не… нет… — пролепетал я.

— ЛЖЕЦ!

Он посмотрел на здание высотки.

— Интересно, смогу ли я закинуть тебя на крышу, — пробормотал он.

— Нет, прошу! — взмолился я.

Он еще крепче зажал в кулаке ворот моей футболки. И занес меня над головой.

— Пожалуйста, я всего лишь прошу помочь, — причитал я. — Не бросайте меня. Не надо…

Я огляделся вокруг. Неужели никто не придет мне на помощь?

Нет. На улице не было ни души.

— Высматриваешь своего дружка Доктора Маньяка? — крикнул Ярость. — Извини, пацан. Он не успеет тебя спасти!

Он размахнулся и швырнул меня изо всех сил.

— Не-е-е-е-е-е-ет! — снова завопил я, взлетая в небо.

Я подавился собственным криком.

Я не мог дышать. Ветер слишком сильно бил в лицо.

Я взмыл вверх, отчаянно размахивая руками и ногами.

Я зажмурился и с размаху врезался в стену здания.

Трах!

Дыхание со свистом вышло у меня из легких. Боль разливалась в груди. Я судорожно ловил ртом воздух. Не открывая глаз, я приготовился к неминуемой смерти.

Я считал про себя. Один… два… три…

На счет «три» я почувствовал еще один сильный удар. Открыв глаза, я увидел багроволицего суперзлодея, взирающего на меня.

В последний момент Багровая Ярость все-таки подхватил меня. Он снова спас мне жизнь.

Теперь он держал меня на лету, как буханку хлеба.

— Передумал, пацан! — крикнул он. — Однако есть еще порох в пороховницах. Пожалуй, я вполне способен зашвырнуть тебя в другой город.

— Э-э… вы ведь этого не сделаете, да? — спросил я.

Он спланировал на землю и снова поставил меня на ноги. Я скрючился в три погибели, вцепившись в колени, и ждал, когда дыхание восстановится.

Обеими руками я попытался пригладить волосы. Но они снова вставали дыбом. После сегодняшних приключений я опасался, что они так и будут торчать всю жизнь.

— Стало быть, вы поможете мне отыскать моего брата? — спросил я.

Багровая Ярость кивнул:

— Я сделаю это своей миссией. Нельзя оставлять его в лапах моего заклятого врага.

— Замечательно, — сказал я.

— Да, я ПОИСТИНЕ замечателен! — заявил он, выкатив мощную грудь. — Знаешь, что по-настоящему ОБРЕЗАЕТ мои ШОРТЫ? Когда окружающие говорят мне, какой я замечательный. Потому что Я И ТАК ЭТО ЗНАЮ!