Роберт Стайн - Злосчастный День Рождения

Отныне я сам буду управлять своей удачей.

Это то, о чем я думал, когда мама вошла в мою комнату. Она несла стопку аккуратно сложенных носков и нижнего белья.

— Они чистые, — сказала она. — Ты можешь их убрать в ящик.

— Нет проблем, — ответил я.

Она бросила их на мою кровать.

— Как прошел боулинг? — поинтересовалась она.

— И не спрашивай, — ответил я.

— Все так плохо?

— Ужасно, — сказал я. — Я уронил шар себе на ногу.

Она коснулась меня.

— Ты должен был бросать его, а не бросить.

— Ха-ха, — сказал я. — Ты забавная, мам.

— Победил Кори? — спросила она.

Я покачал головой.

— Нет. Лаура. Но Кори досталось бесплатное мороженое.

— Счастливчик, — сказала мама.

Волшебное слово.

— Это мне кое-что напомнило, — сказала мама. — Нам нужно выбрать подарок на день рождения для Кори. Он устраивает вечеринку в следующую субботу. Как думаешь, что нам лучше подарить?

Я пожал плечами.

— Я не знаю. Он считает, что получит приставку Wii от своих родителей. Возможно, мы могли бы купить ему игру.

— Прекрасно… вот ты этим и займешься, — сказала мама. Она повернулась и направилась вниз.

Я вообще об этом не думал. Мне нужно было делать домашнюю работу и думать о других вещах.

Кори был сложным человеком, чтобы подобрать ему подарок. Потому что его родители всегда покупали ему все, что он хотел. Повезло ему, не так ли?

Позже вечером пришло время переодеться в пижаму и отправиться спать. Я вынул пижаму из ящика комода. Думаю, я был невнимательным, потому что хлопнул ящиком по руке.

— ААААААААААААААААЙ!

Я отчаянно потряс рукой. Боль не ушла!

Мои пальцы были сломаны? Я повредил запястье?

— Эта дурацкая лапа! — закричал я вслух. — Я должен от нее избавиться. Меня так и будут преследовать неудачи, пока я не избавлюсь от нее.

Я схватил лапу. Вытащил ее из-под футболок.

Сжав ее в кулаке, я держал ее перед собой и отправился к окну открытой спальни.

— До свиданья, лапа, — пробормотал я. — Прощай и скатертью дорожка.

Я поднял ее высоко. Отвел руку назад. И приготовился выкинуть ее из окна, выбросить как можно дальше.

Но я остановился с высоко поднятой рукой.

Я остановился, внезапно замерев, как статуя. Мой разум завертелся.

Я опустил руку. Мое сердце вздрогнуло. Я глубоко вздохнул.

Я посмотрел на черную, пернатую лапу.

— Прекрасно, — пробормотал я. — Это же прекрасно. Идеальный подарок Кори на день рождения.

Я засмеялся. Какая милая идея.

— Это тебе, Кори. Я принес тебе чудесный счастливый талисамн.

Ха-ха.

— С днем рождения, Счастливый Утенок.

Я поцеловал лапу на прощание. Затем я нашел маленькую коробку, спрятал лапу внутри и обернул вокруг нее красную ленту.

В субботу папа отвез меня к дому Кори на вечеринку по случаю дня рождения. Когда я вносил лапу в дом Кори, то чувствовал себя паршиво. Я знал, что это был грязный трюк — подбросить ему несчастливый талисман.

Но Кори слишком долго везло. Почему бы теперь не наступить моей очереди?

Я знал, что дать Кори немного невезенья — единственный способ выиграть школьную стипендию в спортивный лагерь. Я посмотрел на красиво завернутый пакет в руке.

Это будет праздничная вечеринка без возврата для Кори, — подумал я.

Именно здесь все изменится.

Но у меня было щекотливое чувство в животе, когда я позвонил в дверь. Я просто буду надеяться, что невезение Кори не будет СЛИШКОМ плохим, — сказал я себе.

Миссис Уткинс открыла мне дверь. Кори очень похож на свою маму. Те же светлые волосы и голубые глаза. И у нее тоже есть ямочка на подбородке.

— Привет, Ли, — она отошла в сторону, чтобы я мог войти. — Все уже внизу. Просто следуй на звук.

Подвал Кори представлял из себя гигантскую игровую комнату. Это место где можно было расслабиться всей семьей. Здесь находился огромный телевизор с плоским экраном и полки с книгами и настольными играми, а также каждая игрушка, которой Кори когда-либо владел в своей жизни. Столы и бар с настоящим дозатором содовой, который имеет около шести различных видов напитков. Много стерео-оборудования и настоящая караоке-машина.

Я имею в виду, что здесь находилось все, что вы хотели бы видеть в своей огромной комнате.

И теперь эта комната была битком набита детьми. Я заметил почти каждого ребенка из школы, и пару кузенов Кори, которых я встречал раньше, и еще кучу детей, которых я не знал.

— Эй, как дела, Ли? — поприветствовал меня Кори. Мы стукнулись кулаками. Он был одет в выцветшие грузные джинсы и красную с черным футболку с надписью «С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, ЧУВАК» большими буквами.

— С днем рождения, — сказал я. Я помахал перед ним подарком.

— Просто положи его в кучу, — сказал Кори. Он указал на высокий раскладной карточный стол с ярко завернутыми подарками.

Я бросил свой подарок в кучу. У меня снова защекотало в животе. Прекрати думать об этом, — ругал я себя. — Он заслужил немного невезения.

Я повернулся и осмотрел кругом комнату. Ребята отлично проводили время. Гремела музыка. Я заметил Лауру с другими девушками, все они держали тарелки с кусочками пиццы.

— Мои родители подарили мне Wii, — сказал Кори. — Вон там. — Он указал на большой телевизор на стене.

Куча детей собрались вокруг него. Грей Хэддокс играл в теннис. Он сильно размахивал контролером, отражая каждую подачу.

Рядом с кухонным столом стоял высокий сине-белый праздничный торт с глазурью, наполненный свечами. Я подошел и схватил горсть чипсов.

— Потрясающая вечеринка, — сказал я Кори, перекрикивая музыку.

Несколько парней нашли футбольный мяч и гоняли его взад и вперед по всей комнате. Несколько девушек включили караоке-машину. Но их не было слышно из-за ревущей музыки.

Я зависал с некоторыми парнями какое-то время, просто дурачась и о чем-то болтая. Рядом с лестницей плавал огромный букет воздушных шаров. Несколько ребят считали, что это было смешно, если взрывать их и заставлять детей кричать.

Внезапно музыка прекратилась. Миссис Уткинс прошла через всю комнату.

— Для Кори настало время открыть свои подарки, — заявила она.

Она поставила большую корзину на стол.

— Положишь сюда упаковочную бумагу, — сказала она Кори. — Все идите сюда.

Мы все собрались перед столом для подарков, опустившись на диваны, стулья и пол. Несколько детей продолжали играть в Wii. Звуки отражались эхом от низкого потолка.

Пока его мама смотрела со стороны, Кори начал открывать подарки. Он не был осторожен с упаковочной бумагой или чем-то еще. Он просто разрывал пакеты обеими руками.

— Мило! Мило! — восклицал он, рассматривая каждый подарок.

Ему подарили много книг, забавных футболок и игр для Wii. Кто-то подарил ему огромную коробку конфет «Звездочет» — его любимую.