Роберт Стайн - Почему я бросил школу зомби

Он какое-то время молча изучал меня, а затем поднял вверх пару наручников.

— Кто… кто вы? — запинаясь, произнёс я.

— Я Оживитель, — ответил он скрипучим старческим голосом. — Садись. Сюда.

Он указал наручниками на металлический стул.

— Садись. Это займёт только пару секунд, — сказал он. — Тебе это поможет.

— Эм… Я здесь чужой, — выпалил я. Меня так трясло, что я говорил с трудом.

Старик уставился на моё лицо. Думаю, он рассматривал глубокие порезы, разлагающиеся куски кожи, отсутствующий глаз.

— Я не зомби, — сказал я.

— Починим тебя, — повторил он, помахав наручниками. — Садись. Болеть будет недолго. Потом тебе станет лучше.

Он подошёл ближе.

— Что такое немного боли, дитя? Ты же уже мёртв, верно?

Он не дал мне возможности ответить, схватил меня за плечи и толкнул на стул. Этот человек только выглядел слабым и немощным. На самом деле он был удивительно силен.

Я оглядел крошечную комнату. Бежать было некуда. Сбежать невозможно.

— Тебе это поможет, — снова пробормотал Оживитель. — Больно будет недолго.

Я в панике застыл. Я не мог пошевелиться и закрыл глаза. Я действительно не хотел видеть, что произойдёт дальше.

Затем я почувствовал, как меня пристегнули к стулу, надев мне на голову металлический шлем.

Я обернулся и увидел, как Оживитель подошёл к большому чёрному выключателю на дальней стене комнаты.

— На этот раз я буду осторожнее, — сказал он.

— Что? Осторожнее?

Он кивнул.

— Слишком сильное напряжение. Прошлый мальчик превратился в сгоревший тост. Я буду осторожнее.

И снова он не дал мне возможности ответить.

Оживитель поднял руку и щёлкнул выключателем.

Я зажмурил глаза и сжал зубы так сильно, что у меня заболела челюсть.

Раздалось громкое жужжание.

Когда жужжание достигло моего тела, у меня перехватило дыхание.

Ого. Погодите-ка. Это было слабо. И совсем не больно. Лёгкое пощипывание, которое прекратилось через пару секунд.

Я открыл глаза и снова начал дышать.

— Сока нет! — зло прокричал Оживитель. Он ударил в стену кулаком. — Сока нет! Сока нет! Машина сломалась!

Он подошёл к стулу и снял шлем с моей головы. Затем отстегнул наручники.

— Сока нет, — повторил он, тряся лысой головой. — Весь ушел на того, изжарившегося.

Я заплясал от счастья. Но он толкнул меня обратно на стул.

— Сиди смирно, — сказал он. — Я починю машину. Починю. Пара минут. Потом мы попробуем ещё раз.

Я ссутулился на стуле. От страха меня переполняла слабость. Я жив. Пока.

Но что дальше?

Время от времени каждому ребёнку приходится побыть гением, верно?

Время от времени каждому ребёнку приходится генерировать гениальные идеи.

Пришёл мой черёд быть гением. У меня возникла идея.

Я вскочил со стула.

— Сработало! — радостно выкрикнул я.

Потом немного станцевал. Попрыгал. Поскакал вокруг кресла.

— Сработало! — кричал я. — Я ожил! Смотрите! Всё в порядке! Я оживлён!

Я стёр с глаза чёрный грим, высунул руку из рукава.

Старик оторвался от панели на стене и уставился на меня.

— Сработало?

— Да! — радостно закричал я. — Да! — я ещё немного попрыгал, повыбрасывал кулаки в воздух. — Спасибо! Вы спасли меня!

Оживитель подошёл ко мне. Сжал мою руку. Потом потрогал меня за нос.

— Да. Всё в порядке, — сказал он. — Ты как новенький.

— Спасибо, — снова сказал я.

— Иди, иди, иди, — сказал он. — Возвращайся в класс. Увидимся.

Это вряд ли, подумал я.

Неделю спустя я пошёл в новую школу.

Как я убедил родителей забрать меня из школы зомби?

Это было непросто. Но мне все же хватило ума одурачить зомби. Так что, если нужно, я мог быть достаточно умён, чтобы убедить родителей.

Вообще-то, я просто умолял их, пока они не согласились.

Сейчас я шёл по яркому солнечному коридору моей совершенно новой школы-интерната. Безопасной и надёжной. За мной больше не ходили ожившие мертвецы. В поле зрения не было никаких зомби.

Вау.

Новый старт. Новые ученики. Новые учителя. Совершенно новая жизнь.

Был ли я счастлив? Был ли я взволнован? Вы ещё спрашиваете?

Я подошёл к сверкающему серебристому фонтанчику и наклонил голову, чтобы попить.

Стоп. Погодите. Я отдёрнул голову, потому что из крана полилась густая красная жидкость.

Фонтанчик заржавел?

Я отошёл от него и пошёл дальше. Столовая находилась в конце коридора.

Я заглянул внутрь. За столами сидели ребята и пили из больших мисок. Я подошёл ближе. Все миски были наполнены красной жидкостью.

Странно.

Я повернулся обратно к двери. Ко мне шагнул мужчина в коричневом костюме.

— Я декан. Ты Мэтт Крински? — спросил он. Когда он заговорил, под его верхней губой блеснули клыки.

— Э-э… да, — ответил я.

Он протянул руку.

— Добро пожаловать в Среднюю школу Дракулы, — сказал он.

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НАЗАД ВО ДВОРЕЦ КОШМАРОВ

Что ж, Мэтт. Благодарю за историю. Ты правильно решил сменить школу, я обоими клыками за. Боюсь только, ты частенько будешь пропускать занятия из-за больного горла.

Прости. Я люблю немного пошутить. Может, ты в своей школе зомби и не ходил в отличниках… но, как минимум, в хоррор-шистах.

Спасибо, что поделился со мной своей историей. Я — Хранитель историй, и я сохраню твою историю здесь, во Дворце Кошмаров, где ей самое место.

А теперь у нас новый гость.

— Как тебя зовут? Джек Хармон? Почему ты принёс с собой этот мобильный, Джек?

— В нём кто-то есть. И этот кто-то приказывает мне делать ужасные, опасные вещи.

— Может, кто-то просто ошибся номером, Джек. Но присаживайся. Ты пришёл, куда нужно. Во Дворце Кошмаров всегда найдется Комната Для Еще Одного Крика…

Фамилия культового режиссера фильмов ужасов Джорджа Ромеро, ставшего основоположником фильмов про зомби, какими мы их сегодня знаем. Здесь и далее примечания редактора.

Директор назван честь другого знаменитого режиссера фильмов ужасов — Уэса Крэйвена.